Karel III van Spanje

Aankomst in ItaliëEdit

Na een plechtige ceremonie in Sevilla kreeg Karel van zijn vader de épée d’or (“zwaard van goud”); Het zwaard was door zijn grootvader Lodewijk XIV van Frankrijk aan Filips V van Spanje gegeven voor diens vertrek naar Spanje in 1700. Karel verliet Spanje op 20 oktober 1731 en reisde over land naar Antibes; vervolgens zeilde hij naar Toscane, waar hij op 27 december 1731 in Livorno aankwam. Zijn neef Gian Gastone de’ Medici, groothertog van Toscane, werd benoemd tot zijn co-docent en hoewel Charles de tweede in lijn was om Toscane te erven, gaf de groothertog hem toch een warm welkom. Op weg van Pisa naar Florence werd Karel ziek van de pokken. Karel maakte een grootse entree in de Medici hoofdstad Florence op 9 maart 1732 met een gevolg van 250 personen. Hij logeerde bij zijn gastheer in de hertogelijke residentie, het Palazzo Pitti.

Gian Gastone organiseerde op 24 juni een feest ter ere van de patroonheilige van Florence, de heilige Johannes de Doper. Tijdens dit feest benoemde Gian Gastone Karel tot zijn erfgenaam en gaf hem de titel van erfprins van Toscane. Karel bracht hulde aan de Florentijnse senaat, zoals de traditie was voor de erfgenamen van de Toscaanse troon. Toen keizer Karel VI van de ceremonie hoorde, was hij woedend dat Gian Gastone hem niet had ingelicht, want hij was opperhertog van Toscane en de benoeming had zijn voorrecht moeten zijn. Ondanks de feestelijkheden drong Elisabeth Farnese er bij haar zoon op aan naar Parma te gaan, wat hij in oktober 1732 deed, waar hij hartelijk werd begroet. Op de voorgevel van het hertogelijk paleis in Parma stond Parma Resurget (Parma zal herrijzen). In diezelfde tijd werd het toneelstuk La Venuta di Ascanio in Italia gecreëerd door Carlo Innocenzo Frugoni. Het werd later opgevoerd in het Farnese Theater in de stad.

Verovering van Napels en SiciliëEdit

In 1733 leidde de dood van Augustus II, koning van Polen, tot een opvolgingscrisis in Polen. Frankrijk steunde een pretendent, en Oostenrijk en Rusland een andere. Frankrijk en Savoye sloten een verbond om grondgebied van Oostenrijk te veroveren. Spanje, dat eind 1733 een bondgenootschap met Frankrijk had gesloten (het Bourbon Compact), mengde zich ook in het conflict. De moeder van Karel zag als regentes de kans schoon om de koninkrijken Napels en Sicilië, die Spanje bij de Vrede van Utrecht had verloren, terug te veroveren.

Op 20 januari 1734 werd Karel, inmiddels 18 jaar, meerderjarig en was hij “vrij om op onafhankelijke wijze zijn staten te besturen en te beheren”. Hij werd ook benoemd tot bevelhebber van alle Spaanse troepen in Italië, een positie die hij deelde met de hertog van Montemar. Op 27 februari verklaarde koning Filips van plan te zijn het Koninkrijk Napels te veroveren, met de bewering dat hij het zou bevrijden van “buitensporig geweld door de Oostenrijkse onderkoning van Napels, onderdrukking en tirannie”. Karel, nu “Karel I van Parma”, zou de leiding krijgen. Karel inspecteerde de Spaanse troepen in Perugia en marcheerde op 5 maart naar Napels. Het leger trok door de Pauselijke Staten, toen geregeerd door Clemens XII.

De Oostenrijkers, die al tegen de Franse en Savoyardische legers vochten om Lombardije te behouden, hadden slechts beperkte middelen voor de verdediging van Napels en waren verdeeld over de beste manier om zich tegen de Spanjaarden te verzetten. De keizer wilde Napels behouden, maar het grootste deel van de Napolitaanse adel was tegen hem, en sommigen spanden samen tegen zijn onderkoning. Zij hoopten dat Filips het koninkrijk aan Karel zou geven, die er eerder zou wonen en regeren, dan dat hij een onderkoning zou hebben en een vreemde mogendheid zou dienen. Op 9 maart namen de Spanjaarden Procida en Ischia in, twee eilanden in de Baai van Napels. Een week later versloegen zij de Oostenrijkers op zee. Op 31 maart naderde zijn leger de Oostenrijkers in Napels. De Spanjaarden omsingelden de verdedigingsstelling van de Oostenrijkers onder generaal Traun en dwongen hen zich terug te trekken naar Capua. De Oostenrijkse onderkoning, Giulio Borromeo Visconti, en de bevelhebber van zijn leger, Giovanni Carafa, lieten enkele garnizoenen achter die de forten van de stad bewaakten en trokken zich terug naar Apulië. Daar wachtten zij op versterkingen die voldoende waren om de Spanjaarden te verslaan. De Spanjaarden trokken Napels binnen en belegerden de vestingen die in Oostenrijkse handen waren. In de tussentijd ontving Karel de complimenten van de plaatselijke adel, en de stadssleutels en het privilegeboek van een delegatie van de gekozenen van de stad. Kronieken uit die tijd meldden dat Napels “met menselijkheid” was veroverd en dat de strijd alleen te danken was aan een algemeen klimaat van hoffelijkheid tussen de twee legers, vaak onder de ogen van de Napolitanen die met nieuwsgierigheid naderden

De Spanjaarden namen het kasteel Carmine in op 10 april; Castel Sant’Elmo viel op 27 april; het Castel dell’ Ovo op 4 mei, en tenslotte het Nieuwe Kasteel op 6 mei. Dit alles gebeurde hoewel Karel geen militaire ervaring had, zelden uniformen droeg, en slechts met moeite kon worden overgehaald om getuige te zijn van een revue.

Aankomst in Napels en Sicilië, erkenning als koning 1734-35Edit

Karels triomfantelijke intocht in Napels vond plaats op 10 mei 1734, door de oude stadspoort van Capuana, omringd door de stadsbestuurders samen met een groep mensen die geld gooiden naar de plaatselijke bevolking. De stoet trok verder door de straten en eindigde bij de kathedraal van Napels, waar Karel de zegen kreeg van de plaatselijke aartsbisschop, kardinaal Pignatelli. Karel nam zijn intrek in het Koninklijk Paleis, dat was gebouwd door zijn voorvader, Filips III van Spanje.

Twee kroniekschrijvers uit die tijd, de Florentijn Bartolomeo Intrieri, en de Venetiaan Cesare Vignola deden tegenstrijdige verslagen over de kijk van de Napolitanen op de situatie. Intrieri schrijft dat de aankomst een historische gebeurtenis was en dat de menigte uitriep dat “Zijne Koninklijke Hoogheid mooi is, dat zijn gezicht is als dat van San Gennaro op het standbeeld dat de vertegenwoordiger”. Vignola schreef daarentegen dat “er slechts enkele toejuichingen waren”, en dat de menigte applaudisseerde met “veel smachten” en alleen “om degenen die het geld wierpen aan te zetten het in meer overvloed te gooien”.

Charles vader, koning Filips V van Spanje, schreef de volgende brief aan Charles:

De brief begon met de woorden “Aan de koning van Napels, mijn zoon en mijn broer”. Karel was uniek in het feit dat hij de eerste heerser van Napels was die er daadwerkelijk woonde, na twee eeuwen van onderkoningen. De Oostenrijkse weerstand was echter nog niet volledig geëlimineerd. De keizer had versterkingen naar Napels gestuurd onder leiding van de prins van Belmonte, die bij Bitonto aankwamen.

Spaanse troepen onder leiding van de graaf van Montemar vielen de Oostenrijkers op 25 mei 1734 bij Bitonto aan, en behaalden een beslissende overwinning. Belmonte werd gevangen genomen nadat hij naar Bari was gevlucht, terwijl andere Oostenrijkse troepen naar zee konden ontsnappen. Om de overwinning te vieren werd Napels drie nachten lang verlicht, en op 30 mei werd de hertog van Montemar, Karels legeraanvoerder, uitgeroepen tot hertog van Bitonto. Tegenwoordig staat er in de stad Bitonto een obelisk ter herinnering aan de slag.

Na de val van Reggio Calabria op 20 juni, veroverde Karel ook de steden L’Aquila (27 juni) en Pescara (28 juli). De laatste twee Oostenrijkse vestingen waren Gaeta en Capua. Het beleg van Gaeta, dat door Karel werd waargenomen, eindigde op 6 augustus. Drie weken later vertrok de hertog van Montemar van het vasteland naar Sicilië, waar hij op 2 september 1734 in Palermo aankwam. Daar begon een verovering van de Oostenrijkse forten op het eiland, die begin 1735 ten einde liep. Capua, het enige overgebleven Oostenrijkse bolwerk in Napels, werd tot 24 november 1734 door von Traun bezet. In het koninkrijk was onafhankelijkheid van de Oostenrijkers populair.

In 1735 stond Karel, krachtens het verdrag dat de oorlog beëindigde, Parma formeel af aan de Heilige Roomse keizer Karel VI in ruil voor zijn erkenning als koning van Napels en Sicilië.

Conflict met de Heilige StoelEdit

Tijdens de eerste jaren van Karels bewind, was het Napolitaanse hof verwikkeld in een conflict met de Heilige Stoel over jurisdictie, benoemingen van geestelijken en ontvangsten. Het Koninkrijk Napels was een oud leengoed van de Pauselijke Staten. Daarom beschouwde paus Clemens XII zichzelf als de enige die het recht had om de koning van Napels te benoemen, en erkende hij Karel van Bourbon niet als rechtmatig vorst. Via de apostolische nuntius liet de paus Karel weten dat hij de voordracht die hij van Karels vader, Filips V, koning van Spanje, had ontvangen, niet geldig achtte. Een commissie onder leiding van de Toscaanse advocaat Bernardo Tanucci in Napels concludeerde daarop dat pauselijke investituur niet nodig was omdat de kroning van een koning niet als sacrament kon worden beschouwd.

De situatie verslechterde toen de paus in 1735, enkele dagen voor de kroning van Karel, verkoos het traditionele aanbod van een Hackney-paard van de Heilige Roomse Keizer te accepteren in plaats van dat van Karel. De Hackney was een witte merrie en een som geld die de koning van Napels de paus aanbood als feodaal eerbetoon elke 29 juni, op het feest van de heiligen Petrus en Paulus. De reden voor deze keuze was dat Karel nog niet door een vredesverdrag als heerser over het Koninkrijk Napels was erkend, en de keizer dus nog steeds als de jure koning van Napels werd beschouwd. Het ontvangen van de Hackney van het Heilige Roomse Rijk was gebruikelijk, terwijl het ontvangen van een Bourbon ongewoon was. De Paus vond daarom de eerste optie een minder dramatisch gebaar, en wekte daarmee de toorn van de religieuze Spaanse infante.

Tussen was Karel op Sicilië geland. Hoewel de Bourbonverovering van het eiland nog niet was voltooid, werd hij op 3 juli in de oude kathedraal van Palermo gekroond tot koning van de Twee Siciliën (“utriusque Siciliae rex”), na een reis over land naar Palmi en over zee van Palmi naar Palermo. De kroning onttrok zich aan het gezag van de paus dankzij de apostolische legaat van Sicilië, een middeleeuws privilege dat het eiland een bijzondere juridische autonomie ten opzichte van de Kerk garandeerde. De pauselijke legaat woonde de plechtigheid dus niet bij, zoals Karel had gewild.

In maart 1735 ontstond er een nieuwe onenigheid tussen Rome en Napels. In Rome werd ontdekt dat de Bourbons Romeinse burgers hadden opgesloten in de kelder van Palazzo Farnese, dat persoonlijk eigendom was van koning Karel; mensen werden daarheen gebracht om ze te imponeren in het pasgeboren Napolitaanse leger. Duizenden inwoners van de stad Trastevere bestormden het paleis om hen te bevrijden. Het oproer ontaardde vervolgens in plundering. Vervolgens richtte de menigte zich op de ambassade van Spanje op de Piazza di Spagna. Bij de schermutselingen die volgden, werden verschillende Bourbon-soldaten gedood, waaronder een officier. De onlusten breidden zich uit naar de stad Velletri, waar de bevolking de Spaanse troepen op de weg naar Napels aanviel.

De episode werd opgevat als een ernstige belediging van het Bourbonse hof. Bijgevolg verlieten de Spaanse en Napolitaanse ambassadeurs Rome, de zetel van het pausdom, terwijl apostolische nuntiussen uit Madrid en Napels werden ontslagen. Regimenten Bourbon troepen vielen de Pauselijke Staten binnen. De dreiging was zo groot dat sommige poorten van Rome werden versperd en de burgerwacht werd verdubbeld. Velletri werd bezet en gedwongen om 8000 kronen te betalen voor de bezetting. Ostia werd geplunderd, terwijl Palestrina hetzelfde lot ontweek door de betaling van een losgeld van 16.000 kronen.

De commissie van kardinalen aan wie de zaak was toegewezen, besloot een delegatie van gevangenen van Trastevere en Velletri naar Napels te sturen als genoegdoening. De pauselijke onderdanen werden gestraft met slechts een paar dagen gevangenisstraf en kregen vervolgens, na een koninklijk pardon te hebben gevraagd, dit pardon. De Napolitaanse koning slaagde er vervolgens na lange onderhandelingen in zijn meningsverschillen met de paus glad te strijken door bemiddeling van zijn ambassadeur in Rome, kardinaal Acquaviva, de aartsbisschop Giuseppe Spinelli en de aalmoezenier Celestino Galiani. Het akkoord werd op 12 mei 1738 bereikt.

Na de dood van Paus Clemens in 1740 werd hij vervangen door Paus Benedictus XIV, die het jaar daarop de totstandkoming van een concordaat met het Koninkrijk Napels toestond. Dit maakte het mogelijk belasting te heffen op bepaalde bezittingen van de geestelijkheid, het aantal kerkelijken te verminderen en hun immuniteit en autonomie van justitie te beperken door de oprichting van een gemengd tribunaal.

NaamkeuzeEdit

Karels was de zevende koning met die naam die over Napels regeerde, maar hij heeft zichzelf nooit Karel VII genoemd. Hij stond gewoon bekend als Karel van Bourbon (Italiaans: Carlo di Borbone). Dit was bedoeld om te benadrukken dat hij de eerste koning van Napels was die daar woonde, en om de discontinuïteit aan te geven tussen hem en eerdere heersers met de naam Karel, met name zijn voorganger, de Habsburgse Karel VI.

Op Sicilië stond hij bekend als Karel III van Sicilië en van Jeruzalem, met gebruikmaking van de ordinale III in plaats van V. De Siciliaanse bevolking had Karel I van Napels (Charles d’Anjou) niet als hun soeverein erkend (zij kwamen tegen hem in opstand), evenmin als keizer Karel, aan wie zij ook een hekel hadden.

Vrede met OostenrijkEdit

Er werd op 3 oktober 1735 een voorlopige vrede gesloten met Oostenrijk. De vrede werd echter pas drie jaar later gesloten met het Verdrag van Wenen (1738), waarmee een einde kwam aan de Poolse Successieoorlog.

Napels en Sicilië werden door Oostenrijk afgestaan aan Karel, die in ruil daarvoor Parma en Toscane opgaf. (Karel had Toscane in 1737 geërfd na de dood van Gian Gastone.) Toscane ging naar de schoonzoon van keizer Karel VI, Frans Stefanus, als compensatie voor het afstaan van het hertogdom Lotharingen aan de afgezette Poolse koning Stanislaus I.

Het verdrag omvatte de overdracht aan Napels van alle geërfde goederen van het Huis van Farnese. Hij nam de collectie kunstwerken, de archieven en de hertogelijke bibliotheek, de kanonnen van het fort en zelfs de marmeren trap van het hertogelijk paleis mee.

Oorlog van de Oostenrijkse SuccessieEdit

De vrede tussen Karel en Oostenrijk werd in 1740 in Wenen getekend. Dat jaar stierf keizer Karel en liet zijn koninkrijken Bohemen en Hongarije (samen met vele andere landen) na aan zijn dochter Maria Theresia; hij had gehoopt dat de vele ondertekenaars van de Pragmatische Sanctie zich niet zouden bemoeien met deze opvolging. Dit was echter niet het geval, en de Oostenrijkse Successieoorlog brak uit. Frankrijk werd geallieerd met Spanje en Pruisen, die allen tegen Maria Theresia waren. Maria Theresia werd gesteund door Groot-Brittannië, geregeerd door George II, en het Koninkrijk Sardinië, dat toen werd geregeerd door Karel Emmanuel III van Sardinië.

Karels had neutraal willen blijven tijdens het conflict, maar zijn vader wilde dat hij zich aansloot en troepen verzamelde om de Fransen te helpen. Charles regelde dat 10.000 Spaanse soldaten naar Italië werden gestuurd onder bevel van de hertog van Castropignano, maar zij werden gedwongen zich terug te trekken toen een eskader van de Royal Navy onder commodore William Martin dreigde Napels te bombarderen als zij zich niet buiten het conflict zouden houden.

Het besluit om neutraal te blijven kwam weer terug en werd slecht ontvangen door de Fransen en zijn vader in Spanje. Karels ouders moedigden hem aan de wapens op te nemen, zoals zijn broer Infante Felipe had gedaan. Na op 25 maart 1744 een proclamatie te hebben gepubliceerd om zijn onderdanen gerust te stellen, nam Karel het bevel over een leger tegen de Oostenrijkse legers van de prins van Lobkowitz, die op dat moment oprukten naar de Napolitaanse grens.

Om de kleine maar machtige pro-Oostenrijkse partij in Napels tegen te werken, werd een nieuwe raad gevormd onder leiding van Tanucci, die resulteerde in de arrestatie van meer dan 800 mensen. In april richtte Maria Theresia zich tot de Napolitanen met een proclamatie waarin zij gratie en andere voordelen beloofde aan hen die in opstand kwamen tegen de “usurpators”, waarmee de Bourbons werden bedoeld.

De deelname van Napels en Sicilië aan het conflict resulteerde op 11 augustus in de beslissende Slag bij Velletri, waar Napolitaanse troepen onder leiding van Karel en de hertog van Castropignano, en Spaanse troepen onder de graaf van Pledges, de Oostenrijkers van Lobkowitz versloegen, die zich met zware verliezen terugtrokken. De door Karel getoonde moed bracht de koning van Sardinië, zijn vijand, ertoe te schrijven dat “hij blijk gaf van een waardige consistentie van zijn bloed en dat hij zich glorieus gedroeg”.

De overwinning bij Velletri verzekerde Karel van het recht om zijn jongere broer Infante Felipe de titel Hertog van Parma te geven. Dit werd erkend in het Verdrag van Aix-la-Chapelle dat in 1748 werd ondertekend; pas het volgende jaar zou Infante Felipe officieel hertog van Parma, Piacenza en Guastalla worden.

Invloed van de heerschappij in Napels en SiciliëEdit

Karels liet een blijvende erfenis na aan zijn koninkrijk en voerde hervormingen door tijdens zijn bewind. In Napels begon Karel met interne hervormingen die hij later voortzette in het schiereiland Spanje en het ultramarijne Spaanse Rijk. Zijn eerste minister in Napels, Bernardo Tanucci, had een grote invloed op hem. Tanucci had een oplossing gevonden voor Karels troonsbestijging, maar voerde vervolgens een belangrijke regalistische politiek ten aanzien van de Kerk, waarbij de privileges van de geestelijken, wier enorme bezittingen belastingvrijstelling en een eigen rechtsgebied genoten, aanzienlijk werden beperkt. 3.</ref> Zijn rijk was financieel een achtergebleven, onderontwikkelde stagnerende landbouweconomie, waarbij 80% van het land eigendom was van of gecontroleerd werd door de kerk en dus vrijgesteld was van belasting. Landeigenaren registreerden hun eigendommen vaak bij de kerk om te profiteren van belastingvrijstelling. Hun pachters op het platteland vielen onder de controle van hun landheren en niet onder de koninklijke jurisdictie. Belastingen werden geïnd door belastingboeren via laagbetaalde werknemers die hun inkomen aanvulden door de uitbuiting van hun positie. “Smokkel en corruptie waren op alle niveaus geïnstitutionaliseerd.”

Karels stimuleerde de ontwikkeling van geschoolde ambachtslieden in Napels en Sicilië, na eeuwen van buitenlandse overheersing. Karel wordt erkend als degene die de “Napolitaanse natie” opnieuw heeft gecreëerd, door een onafhankelijk en soeverein koninkrijk op te bouwen. Hij voerde ook hervormingen door die bestuurlijker, socialer en religieuzer waren dan het koninkrijk lange tijd had gekend. In 1746 werd de inquisitie ingevoerd op domeinen die waren aangekocht door kardinaal Spinelli, hoewel dit niet populair was en ingrijpen van Karel vereiste.

Karels was de populairste koning die de Napolitanen in vele jaren hadden gehad. Hij was zeer begaan met de behoeften van het volk, ongeacht de klasse, en wordt wel een Verlichtingskoning genoemd. Een van de initiatieven om het koninkrijk uit de moeilijke economische omstandigheden te halen, was de oprichting door Karel van de “raad van koophandel”, die onderhandelde met de Ottomanen, de Zweden, de Fransen en de Nederlanders. Hij richtte ook een verzekeringsmaatschappij op en nam maatregelen om de bossen te beschermen, en probeerde een begin te maken met de winning en exploitatie van de natuurlijke hulpbronnen.

Op 3 februari 1740 vaardigde koning Karel een proclamatie uit met 37 paragrafen, waarin de Joden formeel werden uitgenodigd terug te keren naar Sicilië, vanwaar zij in 1492 op brute wijze waren verdreven. Deze stap had in de praktijk weinig effect: hoewel enkele Joden naar Sicilië kwamen en er geen wettelijke belemmering was voor hun verblijf aldaar, voelden zij zich toch in hun bestaan bedreigd en keerden zij spoedig naar Turkije terug. Ondanks de goede wil van de koning werd de joodse gemeenschap van Sicilië, die in het Midden-Oosten tot bloei was gekomen, niet hersteld. Toch was dit een belangrijk symbolisch gebaar, waarbij de koning duidelijk afstand nam van een vroegere politiek van religieuze onverdraagzaamheid. Bovendien was de verdrijving van de Joden van Sicilië een toepassing van het Spaanse Alhambra-decreet – dat pas veel later in Spanje zelf zou worden verworpen.

Het Koninkrijk Napels bleef neutraal tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-1763). De Britse premier William Pitt wilde een Italiaanse liga oprichten waarin Napels en Sardinië samen tegen Oostenrijk zouden strijden, maar Karel weigerde mee te doen. Deze keuze werd scherp bekritiseerd door de Napolitaanse ambassadeur in Turijn, Domenico Caraccioli, die schreef:

“De positie van de Italiaanse aangelegenheden is niet mooier; maar zij wordt verslechterd door het feit dat de Koning van Napels en de Koning van Sardinië, troepen toevoegend aan grotere troepenmachten van de anderen, zich konden verzetten tegen de plannen van hun buren; om zich te verdedigen tegen de gevaren van de vrede van de vijanden zelf waren zij in zekere zin verenigd, maar zij zijn gescheiden door hun verschillende regeringsstelsels.”

Met de Republiek van Genua zijn de betrekkingen opgerekt: Pasquale Paoli, generaal van de Corsicaanse pro-onafhankelijkheidsrebellen, was een officier van het Napolitaanse leger en de Genuezen vermoedden dat hij hulp kreeg van het koninkrijk Napels.

Hij bouwde een verzameling paleizen in en rond Napels. Karel had ontzag voor het paleis van Versailles en het koninklijk paleis van Madrid in Spanje (dit laatste naar het model van Versailles zelf). Hij begon en zag toe op de bouw van een van de meest weelderige paleizen van Europa, het Paleis van Caserta (Reggia di Caserta). De bouwideeën voor het verbluffende paleis begonnen in 1751, toen hij 35 jaar oud was. Op de plek had eerder een klein jachtslot gestaan, net als in Versailles, waar hij dol op was omdat het hem deed denken aan San Ildefonso, waar in Spanje het koninklijk paleis La Granja de San Ildefonso stond. Caserta werd ook sterk beïnvloed door zijn vrouw, de zeer beschaafde Maria Amalia van Saksen. De plaats van het paleis was ook ver verwijderd van de grote vulkaan de Vesuvius, die een constante bedreiging voor de hoofdstad vormde, evenals de zee. Karel zelf legde de eerste steen van het paleis te midden van vele festiviteiten op zijn 36e verjaardag, 20 januari 1752. Andere gebouwen die hij in zijn koninkrijk liet bouwen waren het Paleis van Portici (Reggia di Portici), het Teatro di San Carlo – gebouwd in slechts 270 dagen – en het Paleis van Capodimonte (Reggia di Capodimonte); ook liet hij het Koninklijk Paleis van Napels renoveren. Hij en zijn vrouw lieten in de stad de porseleinfabriek van Capodimonte bouwen. Ook stichtte hij de Ercolanesi Academie en het Nationaal Archeologisch Museum van Napels, dat nog steeds bestaat.

Tijdens zijn bewind werden de Romeinse steden Herculaneum (1738), Stabiae en Pompeii (1748) herontdekt. De koning moedigde de opgravingen aan en bleef op de hoogte van de vondsten, zelfs nadat hij naar Spanje was verhuisd. Camillo Paderni, die de leiding had over de opgegraven voorwerpen in het paleis van de koning in Portici, was ook de eerste die een poging deed om de verkregen rollen uit de Villa van de Papyri in Herculaneum te lezen.

Nadat Karel naar Spanje was vertrokken, zat minister Tanucci de Regentenraad voor die regeerde tot Ferdinand 16 jaar was, de leeftijd waarop hij meerderjarig werd.