Kerstgeschenken

Een van de belangrijkste redenen waarom we met Kerstmis geschenken geven en krijgen, is om ons te herinneren aan de geschenken die de Wijzen aan Jezus gaven: Wierook, goud en mirre.

• Goud: wordt geassocieerd met Koningen en christenen geloven dat Jezus de Koning der Koningen is.
• Frankincense: wordt soms gebruikt bij de eredienst in kerken en liet zien dat mensen Jezus zouden aanbidden.
• Myrrh: is een parfum dat op dode lichamen wordt gelegd om ze lekker te laten ruiken; christenen geloven dat het liet zien dat Jezus zou lijden en sterven.

Christmas zelf gaat eigenlijk over een groot cadeau dat God de wereld zo’n 2000 jaar geleden gaf – Jezus! Een van de beroemdste bijbelverzen, Johannes 3:16, zegt: ‘God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft’.

Overal ter wereld geven families en vrienden elkaar cadeautjes. De meeste kinderen over de hele wereld geloven in een kerstgeschenk brenger. Vaak is dat Sinterklaas, de Kerstman of de Kerstman, maar in delen van Duitsland geloven ze dat het het Christuskind is, in Spanje geloven ze dat het de Wijzen zijn en in delen van Italië geloven ze dat het een oud vrouwtje is dat Befana heet.

De cadeautjes worden ook op verschillende plaatsen achtergelaten! In het grootste deel van Europa worden de cadeautjes achtergelaten in schoenen of laarzen die door de kinderen worden uitgedaan. In Italië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten worden de cadeautjes achtergelaten in kousen, die vaak bij een open haard worden achtergelaten. In veel landen worden cadeautjes voor vrienden en familie onder de kerstboom gelegd. In het Verenigd Koninkrijk worden de cadeaus vaak op kerstochtend met de hele familie samen geopend.

De gewoonte om kousen op te hangen komt uit het verhaal van Sinterklaas.

Ook over de hele wereld worden cadeaus op verschillende dagen geopend. Het vroegst worden cadeautjes geopend op sinterklaasavond op 5 december, wanneer kinderen in Nederland van tien jaar hun cadeautje krijgen. Op Sinterklaasdag (6 december) openen kinderen in België, Duitsland, Tsjechië en enkele andere Europese landen een deel van hun cadeautjes.

Kinderen in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en vele andere landen, zoals Japan, openen hun cadeautjes op eerste kerstdag, 25 december. De laatste cadeautjes worden geopend op 6 januari (een maand na de vroegste). Dit staat bekend als Driekoningen en wordt vooral gevierd in katholieke landen als Spanje en Mexico.

Een populaire manier om cadeaus te geven in groepen, zoals clubs, schoolklassen en werkplekken, is het houden van een ‘geheime kerstman’. Hierbij trek je de naam van iemand anders in de groep uit een hoed (of andere container!). Vervolgens koop je een cadeautje voor die persoon. Wanneer de cadeautjes worden uitgedeeld (vaak tijdens een kerstfeest) krijgt iedereen zijn cadeautje, maar heeft geen idee welke persoon in de groep het voor hem of haar heeft gekocht!

Je kunt een Franse vertaling van dit artikel lezen, gemaakt door een vriendelijke bezoeker van de site.