Las Vegas MLB Efforts Could Affect Aviators’ Future

Een succesvolle poging om Major League Baseball naar het Las Vegas gebied te halen zou waarschijnlijk de Las Vegas Aviators (Class AAA; Pacific Coast League), hoewel een potentiële verschuiving in het honkballandschap van de markt nog lang niet op handen is.

Een groeiende sportmarkt die de thuisbasis is van de NHL’s Vegas Golden Knights en binnenkort de NFL’s verhuizende Raiders zal toevoegen, Las Vegas is gespeculeerd als een potentiële MLB thuisbasis. Het nieuws van een voorstel om een MLB-franchise te vestigen kwam deze zomer aan het licht, toen bekend werd dat ambtenaren in de voorstad Henderson de eigendom van de Arizona Diamondbacks hadden gepitched over een potentieel ballpark dat zou worden omringd door gemengde ontwikkeling. De besprekingen, die zich ontwikkelden tot gesprekken die werden gevoerd onder een niet-concurrentiebeding, kwamen nadat de D-Backs een schikking hadden getroffen met Maricopa County die de ploeg in staat zou stellen om op zoek te gaan naar een nieuw onderkomen in de Vallei van de Zon of elders na het einde van het seizoen 2022.

Tussen ondergaat Las Vegas lokaal een golf van belangstelling voor honkbal, dankzij het succes van de Aviators en hun nieuwe Las Vegas Ballpark. Het Las Vegas Ballpark, gelegen in Summerlin, bood de franchise een nieuw thuis nadat het jarenlang op zoek was naar een vervanging voor Cashman Field, en zette uiteindelijk de toon voor een succesvol seizoen 2019, waardoor de Aviators onze Team van het Jaar-award konden winnen en Las Vegas Ballpark werd gekroond tot Ballpark van het Jaar.

Gezien de recente speculatie rond de MLB en Las Vegas, zijn er enkele vragen over wat er zou gebeuren met de Aviators als de plannen voor een nieuw MLB-team en een ballpark in de regio verder zouden gaan. De voorzitter van de Pacific Coast League, Branch Rickey III, besprak onlangs het proces dat gevolgd zou moeten worden om een MLB-team in het gebied van Las Vegas te plaatsen, waarbij hij opmerkte dat het onwaarschijnlijk is dat MLB en Triple-A franchises binnen dezelfde markt gevestigd zouden worden. Toch zijn er nog genoeg hindernissen die elke MLB poging zou moeten nemen, met inbegrip van de voltooiing van plannen voor een nieuw balpark. Meer uit de Las Vegas Review-Journal:

“Er is een proces waarbij Major League Baseball een gebied verwerft,” zei Rickey over de regel 52 van de honkbalbond, die stelt dat een major league team dat zich binnen een straal van 15 mijl van een bestaande minor league club wil vestigen, die rechten moet verwerven via een formele kennisgeving….

“Als een Triple-A team succesvol is, zal dat afbreuk doen aan het succes van een major league club,” zei hij. “Dus Major League Baseball wil geen Triple-A team binnen hetzelfde stedelijk gebied.”

Als het zou gebeuren, zou het 150 miljoen dollar kostende Las Vegas Ballpark verouderd raken. Het is niet gebouwd met de infrastructuur om uit te breiden naar de major league specificatie en is beperkt door de downtown Summerlin locatie. Het verkrijgen van de grond en de financiering voor een nieuw ballpark zou de komst van major league honkbal verder kunnen vertragen, zei Rickey.

Hoewel de speculaties over MLB naar Las Vegas waarschijnlijk zullen doorgaan, zijn er nog veel onbekenden rond die mogelijkheid. Onderhandelingen tussen Henderson en de D-Backs begonnen vorig jaar voordat ze vastliepen, en D-Backs eigendom leunt duidelijk in de richting van een lange-termijn oplossing in Arizona – hetzij door middel van een nieuw stadion in de Vallei van de Zon, of een renovatie van het centrum van Phoenix’s Chase Field. Bovendien heeft de MLB nog geen uitbreidingsplannen aangekondigd, en het is onwaarschijnlijk dat dit zal gebeuren totdat een aantal bestaande facilitaire problemen in de competitie zijn opgelost. Er zijn ook zeker vragen te stellen over de eetlust voor een nieuw MLB-team en ballpark in Las Vegas, dat momenteel USL Championship, WNBA, en NHL-clubs heeft, binnenkort NFL zal toevoegen, en zich ontpopt als een bonafide mededinger voor een toekomstige MLS-uitbreiding slot.

Its rol als een groeiende sportmarkt zal Las Vegas waarschijnlijk tot ver in de toekomst laten speculeren als potentieel MLB-huis. In de tussentijd, echter, de Aviators bieden de markt met een succesvolle Triple-A operatie en ballpark dat is goed gepositioneerd going forward.

RELATED STORIES: Diamondbacks willen Las Vegas buitenwijk voor nieuw huis: Report