Levenscyclus van kippen

We kennen allemaal de eeuwenoude vraag: wat was er eerst, de kip of het ei? En hoewel deze vraag onbeantwoord blijft, is er nog veel meer te weten over de levenscyclus van kippen.

Een kip leeft gemiddeld tussen de drie en vijf jaar (sommige rassen leven langer) en kent drie verschillende levensfasen: ei, kuiken en kippenstadium. In elke levensfase heeft een kip andere behoeften om zich gezond te blijven ontwikkelen.

Ei

Om een legsel bevruchte eieren te kunnen leggen, moet een hen eerst gepaard hebben met een haan. De hen zal dan een ei vormen – een proces dat ongeveer 25 uur in beslag neemt.

Dit proces begint met de vorming van de eidooier, die door de eierstok van de hen wordt geproduceerd tijdens het ovulatieproces – de dooier wordt in dit stadium de oöcyt genoemd. Als het door de eileider reist, wordt het inwendig bevrucht door het sperma van de haan.

Als het verder door de eileider reist, wordt het bedekt met een wit membraan dat ‘vitellien membraan’ wordt genoemd, en met enkele lagen van het eiwit of ‘albumen’. Als het verder door de eileider reist, begint zich een omhulsel voor het eiwit en de dooier te vormen. Uiteindelijk is de schaal volledig ontwikkeld en is het ei dus volledig gevormd!

De hen legt deze nieuwe levensvorm dan op een comfortabele en rustige plek. Een hen legt over het algemeen een legsel van ongeveer 12 eieren, waarbij elk ei een dag na elkaar wordt gelegd.

Kip

Als de hen op natuurlijke wijze uit het ei komt, zal de moederkip op de eieren gaan zitten om de optimale temperatuur te handhaven, zodat de eieren zich kunnen ontwikkelen tot het bijna broedtijd is. Soms vinden kippen het niet prettig om op hun eieren te zitten en moet u een broedmachine aanschaffen en deze stap zelf uitvoeren. We hebben veel broedartikelen in ons leercentrum voor het geval u de rol van moederkip wilt overnemen!

Het kuiken in het ei groeit in het algemeen 21 dagen en gebruikt het eigeel als voeding tijdens zijn groei. De hen zit niet alleen op de eieren, maar gebruikt ook haar snavel om ze te draaien en zo hun ontwikkeling te bevorderen.

Op ongeveer dag 19 van de broedperiode beginnen de kuikens met het pipperen. Dit houdt in dat het kuiken zijn ‘eitand’ gebruikt om een gaatje in de eierschaal te prikken rond de luchtzak om zuurstof te krijgen, voordat het een gebied inpikt dat groot genoeg is om vrij te zijn van zijn schaal. Dit proces kan tot 24 uur duren en moet niet worden overhaast.

Het kuiken komt tevoorschijn met natte ‘dons’veren, maar die drogen snel, en zijn binnen de kortste keren extra donzig en schattig. De meeste kuikens kunnen meteen na de geboorte staan en lopen, maar sommige zijn in het begin nog wat wiebelig.

Na de geboorte moet een kuiken in een broedmachine worden geplaatst, een ruimte binnenshuis die wordt verwarmd door de warmte van een infraroodlamp. De kuikens blijven de eerste weken van hun leven in de broedmachine – ze krijgen er te eten en slapen er in, dus het is belangrijk dat de broedmachine regelmatig wordt schoongemaakt, zodat de kuikens kerngezond blijven.

Een kuiken begint zijn eerste echte veren te ontwikkelen als het ongeveer 5 dagen oud is, en na ongeveer 12 dagen begint het kuiken de ontwikkeling van de botten van het ras te vertonen, net als zijn vleugelveren. Op dag 18 moet het kuiken een duidelijke bevedering hebben, en op dag 30 heeft het de kenmerken ontwikkeld die het identificeren met zijn ras.

Helaas worden veel jonge hanen weggegooid zodra ze kunnen worden gesekst – vooral als ze werden gefokt voor de eierproductie. Sommige worden gehouden en grootgebracht voor het vlees, of om de volgende generatie kippen voort te brengen, maar voor de meeste is dit niet het geval.

Een kip blijft groeien en zich ontwikkelen – ze leert onder leiding van hun moeder de gebruikelijke gedragingen van kippen, zoals rusten en foerageren. Binnen zes maanden heeft het dier alle volwassen kenmerken ontwikkeld en wordt het beschouwd als een volwassen kip.

Kip

Jongere hennen worden hennen genoemd en kunnen al op 18 weken legrijp zijn, maar dit verschilt van ras tot ras. Alle hennen leggen vroeger in perioden van toenemend zonlicht, of later als ze vroeg in de winter volgroeid zijn.

Een gezonde en productieve hen legt eieren tot ze ongeveer 72 weken oud is, maar dit hangt ook af van de periode van hun eerste rui.

Vogels hebben een jaarlijkse rui, waarbij ze hun oude veren verliezen en er mooie nieuwe voor in de plaats laten groeien. Dit gebeurt meestal aan het eind van de zomer of in het begin van de herfst, en het resultaat is een slordig en nogal verontrustend uitziend dier. Tijdens de rui stoppen kippen meestal met het produceren van eieren, hoewel ze er hier en daar nog wel een kunnen leggen, omdat al hun energie en voedingsstoffen opgaan aan het produceren van een prachtig nieuw verenkleed.

Terwijl veel vogels binnen de kortste keren weer beginnen te leggen, kunnen oudere vogels uitgeput zijn van hun eierlegdagen, en zal hun eierproductie aanzienlijk afnemen.

Als kippen ouder worden, zullen ze tekenen van hun leeftijd gaan vertonen. Een gerimpeld en dof gezicht, zware ogen, een steeds groter achterwerk en een gebrek aan energie zijn allemaal mogelijke aanwijzingen dat een kip de ouderdom nadert. Desondanks blijven ze tot het laatst toe de verrukkelijke schepsels die ze ooit waren.

We weten dus niet of de kip of het ei er eerst was, maar we weten wel dat de een niet bestaat zonder de ander, en dat beide de fascinerende levenscyclus van onze favoriete gevederde vrienden vormen.

Wat de leeftijd van uw kippen ook is, zorg dat u over de kennis beschikt die nodig is om een gelukkig, gezond koppel groot te brengen. Wist u dat 67% van de ondervraagde kippenhouders in de eerste 12 maanden een probleem met de gezondheid of het gedrag van de kippen had, dat ze niet wisten hoe ze het moesten aanpakken?

Maar maak je geen zorgen! Onze gevederde vrienden van Chickenpedia hebben een Gezondheidscursus voor Kippen ontwikkeld. Het is een uitgebreide online cursus die alles behandelt wat je nodig hebt, inclusief waar je op moet letten bij een ongezonde kip en hoe je je eierleggende kippen kunt ondersteunen naar een optimale gezondheid. Al hun cursussen zijn zeer goed gestructureerd, en daarom beveel ik ze van harte aan al mijn lezers aan! Van het grootbrengen van kuikens tot voeding en gedrag, je vindt er waardevolle informatie die je de kennis en het vertrouwen geeft om succesvol voor je kippen te zorgen.

Kijk vandaag nog op Chickenpedia. Als lid krijg je ook toegang tot AL hun cursussen over kippen!