Maakt bier drinken je echt dik?

Het is een van de wreedste concepten van marketing: Een televisiespotje met mooie mensen in de hoofdrol – aan de bar, op het strand, op het dak – die dansen, flirten en er fit en fantastisch uitzien. En bier drinkend.

Het idee dat iemand veel bier kan drinken en toch een prachtige vorm kan behouden, is een cliché dat maar niet wil verdwijnen. Als er een six-pack bier in het spel is, is de realiteit waarschijnlijk meer muffintop of bierbuik dan six-pack buikspieren. Maar is bier echt de schuldige? Meer precies, is het de combinatie van calorieën en alcohol in bier die je taille tegenwerkt?

De 150 calorieën in een gemiddeld biertje lijken misschien niet zo slecht, maar de meeste mensen drinken er niet slechts één. Dat ene biertje kunnen er al snel twee of drie worden. De toevloed van alcohol heeft ook een invloed op je eetlust. Misschien was je van plan een salade met dressing te bestellen, maar na je derde biertje klinken gefrituurde vleugeltjes veel beter.

Of dit nog niet erg genoeg is, stopt je lichaam met vetverbranding wanneer het alcohol detecteert, waardoor een worst-casescenario voor gewichtstoename ontstaat. Wanneer je bier drinkt, komt ongeveer 20 procent van de alcohol in je bloedbaan terecht, waar het uiteindelijk in je lever wordt gemetaboliseerd. Zodra je hersenen beseffen dat acetaat en acetaldehyde – bijproducten van dat metabolisme – in je systeem zitten, stoppen ze met vet verbranden en concentreren ze zich op het ontdoen van het lichaam van deze bijproducten. Ironisch genoeg begint het ook een ander soort vet te produceren dat eveneens een bijproduct is van alcohol: acetyl-CoA.

Omdat je lichaam slechts een beperkte hoeveelheid alcohol per uur kan verwerken (15 tot 30 milliliter of 1/2 tot 1 fluid ounce), hoe meer bier je drinkt, hoe meer vet je lichaam aanmaakt uit acetyl-CoA en hoe langer het duurt om de vetverbranding te hervatten. Als een pint bier bijvoorbeeld 4 procent alcohol bevat (of 22,7 milliliter), zal het minstens een uur duren vooraleer de vetverbranding terug op gang komt. En als je een six-pack drinkt (136 milliliter of 5 fluid ounces alcohol), zul je minstens zes uur lang geen vet verbranden.

Dit is slecht nieuws, vooral voor ouder wordende bierdrinkers. Een dalende hormoonspiegel maakt ons vatbaarder voor vetopslag rond de taille als we ouder worden, en bier drinken kan het probleem verergeren. Hetzelfde “reserveband”-fenomeen geldt ook voor wie bier drinkt en sigaretten rookt, en wordt in verband gebracht met een reeks gezondheidsproblemen, waaronder diabetes type 2, hartziekten en hoge bloeddruk.

De effecten van bier op veroudering zouden één van de redenen kunnen zijn waarom de meeste bierreclames acteurs lijken te casten die nauwelijks ouder zijn dan de wettelijke drinkleeftijd: Minder bierbuiken om rond te schieten.

Originally Published: 5 sep 2014