Malabo

GeschiedenisEdit

De stad werd in 1827 gesticht door de Britten, die het eiland tijdens de koloniale periode pachtten van Spanje. De stad werd Port Clarence genoemd en werd gebruikt als marinebasis om de slavenhandel te onderdrukken. Veel pas bevrijde slaven vestigden zich er ook, vóór de oprichting van Sierra Leone als kolonie voor bevrijde slaven. Velen van hen verhuisden later naar Sierra Leone, maar sommige van hun afstammelingen, Fernandinos genaamd, zijn nog steeds te vinden in Malabo en omgeving, waar zij een aparte etnische groep vormen en hun eigen Afro-Portugese pidgin dialect spreken.

Toen het eiland weer volledig onder Spaanse controle kwam, werd Malabo omgedoopt tot Santa Isabel. Het werd gekozen om de stad Bata op het vasteland te vervangen als hoofdstad van het land in 1969, en werd omgedoopt tot Malabo in 1973 als onderdeel van de campagne van president Francisco Macías Nguema om Europese plaatsnamen te vervangen door “authentieke” Afrikaanse namen.

Tijdens zijn “schrikbewind” leidde Macías Nguema een bijna-genocide op de Bubi minderheid van het land, die de meerderheid vormde op het eiland Bioko, en bracht hij veel van zijn eigen stamgenoten, de Fang, naar Malabo. In de laatste jaren van zijn bewind, toen Equatoriaal-Guinea soms het “Auschwitz van Afrika” werd genoemd, vluchtte een groot deel van de bevolking van de stad, net als ongeveer een derde van de bevolking van het land. Malabo is nog niet hersteld van de littekens van die periode.

OriëntatieEdit

Ondanks haar status als hoofdstad van Equatoriaal-Guinea gedurende enkele decennia, was het stratennet van Malabo slecht ontwikkeld. Dankzij het geld van de rijke natuurlijke hulpbronnen van het land heeft Malabo nu straten en een 6-baans snelweg. Veel van de straatnamen weerspiegelen een Afrikaans nationalistisch of antikoloniaal thema, met namen als “Independence Avenue” of “Patrice Lumumba Road” als belangrijkste wegen. De weinige grote wegen die niet naar een Afrikaans nationalistisch ideaal of persoon zijn genoemd, zijn vernoemd naar steden in Equatoriaal Guinea of andere plaatsen of landen in Afrika, zoals de weg die naar het presidentiële paleis leidt.

Het paleis en het terrein beslaan een aanzienlijk deel van de oostkant van Malabo, en zijn verboden gebied. Het hart van de stad is de koloniale kathedraal op Independence Place. Veel gebouwen in de stad uit de Spaanse koloniale tijd staan nog overeind. Het zuiden van Malabo wordt begrensd door de Rio Consul. Aan de overkant hiervan ligt het ziekenhuis in het zuidoosten. In het westen ligt de gerenoveerde luchthaven. Het noordelijke kustgebied van de stad wordt doorsneden door landtongen en baaien. De grootste landtong is de halvemaanvormige Tip of African Unity achter het presidentieel paleis. Hij strekt zich uit over de hele oostkant van de baai van Malabo en is bijna even lang als Malabo lang is. Malabo maakt deel uit van een grotere baai die het grootste deel van de noordkust van Bioko beslaat; deze strekt zich uit van Europe Point in het westen (waar zich het vliegveld bevindt), tot de luxe hotels en gated communities van Sipopo in het oosten.

Notable gebouwen in Malabo zijn onder andere de kathedraal van Malabo, het regeringsgebouw van Malabo en het gerechtsgebouw van Malabo.