Mardi Gras Colors
De waarheid over het paars, groen en goud van Mardi Gras
Het merendeel van New Orleans heeft het blijkbaar bij het verkeerde eind over de oorsprong van de Mardi Gras-kleuren. Ja, ze zijn paars, groen en goud. En in 1892 gaf het Rex parade thema “Symboliek van Kleuren” betekenis aan deze kleuren. Paars vertegenwoordigt Gerechtigheid. Groen vertegenwoordigt Geloof. Goud vertegenwoordigt Macht.
Sinds wij kinderen waren en op de knieën van onze grootmoeder slappe café au lait dronken, werd ons geleerd dat Rex in 1872 de officiële Mardi Gras kleuren koos om de bezoekende Russische groothertog Alexei Alexandrovich Romanoff te eren.
Toen ontdekte de beroemde plaatselijke historicus Errol Flynn Laborde, tijdens zijn onderzoek voor een boek ter gelegenheid van het 125-jarig bestaan van de Rex-organisatie, de waarheid achter deze kleuren. Geloof ons, het is te ingewikkeld om aan je vrienden uit te leggen, vooral als je naar parades kijkt met Bloody Mary’s in de hand. Dus hier is een verkorte versie van waarom alles, van poloshirts en hoofdbanden tot donuts en koningskoeken, in deze tijd van het jaar paars, groen en goud is. En waarom een geliefde winkel die “er niet meer is” – K&B – beroemd was om zijn paarse alles, inclusief kassa’s.
De Waarheid Volgens Laborde
Maar laten we teruggaan naar de waarheid. Laborde verifieert dat de kleuren van Mardi Gras te herleiden zijn tot de eerste Rex-parade in 1872. Hij citeert kranten uit die tijd die een proclamatie van de Koning van het Carnaval bevatten waarin werd bepaald dat de balkons in paars, groen en goud moesten worden gedrapeerd. Helaas heeft de carnavalskoning nooit gezegd waarom, en blijkbaar hebben de verslaggevers van die dag verzuimd de omissie te volgen.
Dus hebben we een kleurrijk raadsel in handen. Tijdens het onderzoek voor zijn boek namen Laborde en zijn team een stap terug en stelden zich de vraag: “Waarom zijn er drie kleuren voor Mardi Gras – waarom niet slechts één of twee?” Ze kwamen tot de conclusie dat de oprichters van Rex geloofden dat “een koning een koninkrijk moet hebben en een koninkrijk een vlag” – en omdat de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Frankrijk driekleurige vlaggen hadden, zou de vlag die over carnaval wapperde dat ook moeten hebben.
Maar waarom paars, groen en goud? De keuze van koninklijk paars leek voor de hand te liggen. Dan heb je, volgens de “heraldiek”, zowel “metalen” als “kleuren” nodig. Wat de metalen betreft, leek goud ook voor de hand te liggen voor een koning. Dan, eveneens volgens de regels die het wapenschild bepalen, zijn er slechts vijf aanvaardbare kleurkeuzes: Rood, blauw, paars, groen en zwart. Laborde meent dat de uiteindelijke keuze viel op paars, goud en groen of paars, goud en zwart. Nogmaals, groen moet de voor de hand liggende keuze zijn geweest.
Dus wat zeg je als iemand je vraagt wat de betekenis van de kleuren is? We raden je aan te zeggen: “Het is ingewikkeld. Neem nog een Bloody Mary.”
BONUS: Volgens de legende hebben de kleuren van Mardi Gras de keuze van de schoolkleuren van de aartsrivalen Louisiana State University en Tulane University beïnvloed. Men zegt dat toen LSU zijn kleuren moest kiezen, de winkels in New Orleans een voorraad paars, groen en goud hadden ingeslagen voor het Mardi Gras-seizoen. LSU koos voor paars en goud, en kocht veel ervan. Tulane kocht veel van de enige overgebleven kleur – groen.
Opgelet: Draag de Mardi Gras-kleuren paars, groen en goud tijdens carnaval wanneer je niet in kostuum bent. Dan krijg je meer kralen – en dat is een feit dat niemand kan ontkennen!
Bekijk de Mardi Gras Data voor de komende 10 jaar!