Mau Mau

Mau Mau, militante Afrikaanse nationalistische beweging die in de jaren vijftig ontstond onder de Kikuyu-bevolking van Kenia. De Mau Mau (de oorsprong van de naam is onzeker) pleitte voor gewelddadig verzet tegen de Britse overheersing in Kenia; de beweging werd vooral geassocieerd met de rituele eden die de leiders van de Kikuyu Central Association gebruikten om de eenheid in de onafhankelijkheidsbeweging te bevorderen.

In 1950 werden de Mau Mau door de Britse autoriteiten verboden, en in oktober 1952, na een sabotage- en moordcampagne die werd toegeschreven aan Mau Mau terroristen, riep de Britse Keniaanse regering de noodtoestand uit en begon vier jaar van militaire operaties tegen Kikuyu rebellen. Tegen het einde van 1956 waren meer dan 11.000 rebellen gedood in de gevechten, samen met ongeveer 100 Europeanen en 2.000 Afrikaanse loyalisten. Meer dan 20.000 andere Kikuyu werden in detentiekampen gestopt, waar intensieve pogingen werden ondernomen om hen te bekeren tot de politieke opvattingen van de regering – d.w.z. om hun nationalistische aspiraties te laten varen. Ondanks deze acties van de regering vormde het Kikuyu-verzet de speerpunt van de onafhankelijkheidsbeweging van Kenia, en Jomo Kenyatta, die in 1953 als Mau Mau-leider gevangen was gezet, werd tien jaar later premier van een onafhankelijk Kenia. In 2003 werd het verbod op de Mau Mau door de Keniaanse regering opgeheven.