Met deze tips van professionals boekt u de beste cruise ooit
Nog een tip: zoek iemand die gespecialiseerd is in cruises. Deze agenten zijn speciaal opgeleid en hebben certificaten, zoals de Certified Cruise Counsellor-benaming die wordt aangeboden door Cruise Lines International Association, een handelsgroep.
“Reisagenten – vooral degenen die gespecialiseerd zijn in cruises – kunnen een geweldige steun zijn bij het doorlichten van opties en prijzen”, zegt Beth Godlin, president van Aon Affinity Travel Practice, dat reisverzekeringsprogramma’s ontwerpt en beheert voor veel cruisemaatschappijen en reisbureaus.
Deze pro-cruisetips zullen u helpen de beste cruise ooit te maken.
Getty
Superhandige boekingsstrategieën van expert cruisers
Ik vroeg veteraan cruisers en cruise-experts hoe zij hun beste cruises ooit boeken. Dit is wat ze me vertelden:
Boek tijdens het golfseizoen. Veel cruises zijn goedkoper als je boekt tijdens het golfseizoen, dat loopt van januari tot maart. “Het boeken van een golf seizoen cruise betekent dat je een betere kans hebt om extra onboard credits, een geüpgrade hut, of andere extraatjes te scoren,” zegt Heather Lovett, een woordvoerster van DealNews.com.
Tijd uw cruise voor periodes van lage vraag. “Verreweg de grootste factor in wat u betaalt, is wanneer u vaart”, legt Tanner Callais, redacteur van Cruzely.com, een cruisesite, uit. Aangezien cruisemaatschappijen veel vraag van gezinnen zien, kunt u een koopje scoren als u tijdens schoolperiodes vaart – januari en oktober. Callais voegt eraan toe: “Soms kun je dezelfde cruise voor honderden minder vinden dan hij kost tijdens de piekmaanden in de zomer.”
Dit is de beste locatie voor een hut. “Middenschip verticaal en horizontaal,” zegt veteraan reisadviseur Leslee Prenger van Rainbow Travel. “Hoe hoger je gaat, hoe meer je beweging kunt voelen. Hoe lager je bent, hoe stabieler je zult zijn. En neem nooit een hut in de buurt van de trappen of liften. Te lawaaierig.”
Shore excursies zijn vaak overpriced. Denk niet dat je excursies aan wal bij de cruisemaatschappij moet boeken. “Grote cruisemaatschappijen voeren deze tours niet zelf uit,” legt Carrie Ann Karstunen uit, de chief content creator voor het cruiseblog Should Be Cruising. “Ze werken samen met lokale tourbedrijven en rekenen vervolgens een toeslag aan jou door.” In plaats daarvan kunt u met een beetje zoeken op Google of TripAdvisor dezelfde excursies rechtstreeks via een excursiebedrijf boeken om geld te besparen. Beter nog, onderzoek wat er in de buurt van de haven is en loop of neem een taxi naar attracties in de buurt. Let wel goed op de tijd, want het schip zal niet op u wachten als u te laat bent. (Als u een excursie boekt die door de cruisemaatschappij is goedgekeurd, zal het schip echter wachten of regelingen treffen om u naar de volgende aanleghaven te vervoeren.)
Koop aandelen van de cruisemaatschappij voor extra voordelen. Dat is wat Louis Brill, een gepensioneerde apotheker, doet. “Mijn vrouw bezit 100 aandelen van Carnival, en we krijgen krediet aan boord voor elke cruise die we maken,” zegt hij. “De hoogte van het tegoed hangt af van de lengte van de cruise.” Royal Caribbean en Norwegian bieden ook aandeelhoudersvoordelen, zegt hij. Opmerking: sommige sterk gereduceerde cruises worden niet geleverd met stockholder onboard credits.
En vergeet parkeren niet! Meerdere weken overdekt parkeren kan kostbaar zijn, vooral als je het op het laatste moment regelt. “Reserveer je parkeerplaats in plaats daarvan net nadat je je cruise hebt geboekt en let op parkeergarages die gratis pendeldiensten rechtstreeks naar de haven en terug aanbieden”, zegt Alice Bedward, een woordvoerster van de Australische online parkeersite Flyparks. In de VS kun je kijken op een site als ParkSleepFly.com, waar je hotels en parkeerplaatsen kunt boeken voordat je een cruise boekt.
Vraag veel als je de beste cruise ooit wilt
Deze tips zijn belangrijk, maar hier is nog een laatste strategie die je over de top zal trekken.
“Zoek een groep of gemeenschap die dezelfde stijl van reizen zoekt als jij,” zegt Shylar Bredewold, die het online reisbureau Odyssean Travel runt, dat gespecialiseerd is in cruises. “Denk aan sociale media groepen, zeker, maar ook reissites of offline gemeenschappen waar mensen gewoon samen kunnen komen en reizen plannen.”
Bredewold heeft gelijk: in mijn consumenten belangenbehartiging praktijk, heb ik nog nooit een meer gepassioneerde groep mensen gevonden dan degenen die houden van cruisen. En er zijn online – en offline – groepen voor elke vorm en grootte van cruisepassagier. Het is allemaal een of twee muisklikken verwijderd.
Mag ik u even vertellen hoe indrukwekkend hun kennis van de cruisesector is. Het is zeer indrukwekkend. Ze kennen vaak elke centimeter van elk schip, elke geheimzinnige regel in het ticketcontract, elk beleid van de cruisemaatschappij. Over het algemeen helpen ze graag nieuwe cruisepassagiers. Maar een waarschuwing: Ze houden er niet van als een buitenstaander hun cruisemaatschappij bekritiseert.
Met een vloot van nieuwe cruiseschepen op komst, is er waarschijnlijk nog nooit een beter moment geweest om een cruise te boeken. En ze zijn allemaal in de uitverkoop tijdens het golfseizoen. Met deze strategieën wordt dit uw beste cruise ooit.