Mick Jagger

Als leadzanger van de Rolling Stones vond Mick Jagger het concept van de rock & roll-frontman bijna uit. Met soulzangers, bluesmannen en Elvis Presley als voorbeeld, creëerde Jagger een magnetische, vleselijke persoonlijkheid die zijn charisma behield zelfs nadat het werd nagebootst en uitgebreid door talloze zangers die in zijn voetsporen traden. Hij mag dan omringd zijn door discipelen, Jagger is nooit uit de spotlights verdwenen en toerde met de Rolling Stones tot hij in de zeventig was. In tegenstelling tot zijn levenslange medewerker Keith Richards, leek Jagger er altijd op gebrand om een terrein buiten de Stones te verkennen, door in 1970 een solosingle genaamd “Memo from Turner” uit te brengen en in 1985 een volwaardige solocarrière te starten, 21 jaar na het debuut van de band. Toen hij She’s the Boss uitbracht, leek het erop dat de Stones het einde van hun carrière zouden naderen, maar al snel bleek dat Jaggers solocarrière gelijk op zou lopen met die van de band. In de daaropvolgende decennia bracht hij een reeks soloalbums uit en vormde hij een supergroep genaamd SuperHeavy met David A. Stewart, en hoewel geen van deze projecten de aandacht trok die de Rolling Stones kregen, toonden ze niettemin een rusteloos talent met een interesse in pop-, dance- en wereldmuziek.

Mick Jagger ontmoette Keith Richards toen ze als kind op de Dartford Maypole County Primary School zaten. Ze ontmoetten elkaar opnieuw als tieners in 1960 en ontdekten dat ze een liefde deelden voor Amerikaanse blues, rock & roll, en R&B. In die tijd studeerde Jagger aan de London School of Economics en speelde hij in een Londense band genaamd Little Boy Blue and the Blue Boys. Binnen twee jaar vormden Jagger en Richards de Rolling Stones. In de loop van de jaren ’60 waren de Stones de enige rock & roll band die kon wedijveren met de populariteit van de Beatles. In het proces, cultiveerden ze een imago als de meest gevaarlijke band in de rock & roll, een status die niet alleen werd bevestigd door het roekeloze, decadente gedrag van de band, maar ook door Jagger’s lyrische obsessies met seks en geweld.

In het begin van de jaren ’70 begon Jagger zich los te maken van de groep. Hij was het beroemdste lid van de Stones geworden, deels door zijn rol als leadzanger van de band, maar ook door zijn onderdompeling in de jet-set levensstijl, waarin hij een bekende figuur werd in New Yorkse kunstkringen en Hollywood. Jagger begon eind jaren ’60 te acteren, eerst in de Australische film Ned Kelly en daarna in Performance, dat zijn beroemdste optreden bevatte. Na zijn korte uitstapje naar de filmwereld concentreerde Jagger zich op het zingen met de Stones en op het beroemd zijn, en verscheen hij even vaak in roddelrubrieken als in muziekpublicaties.

In het begin van de jaren ’80 hadden Jagger en Richards een conflict over de muzikale richting van de band. Jagger wilde de band in een meer pop- en dance-georiënteerde richting sturen, terwijl Richards trouw wilde blijven aan de rock & roll en blues roots van de band. Tegen 1984 was Jagger begonnen met het opnemen van een solo album waar hij een meer mainstream, dance-geïnflecteerde pop richting nastreefde. Het resulterende album, She’s the Boss, werd uitgebracht in 1985. Jagger filmde een aantal state-of-the-art video’s voor het album, die allemaal veel airplay kregen van MTV, waardoor de eerste single van de plaat, “Just Another Night,” op nummer 12 belandde en het album de platina status bereikte. “Lucky in Love”, de tweede single van het album, was niet zo succesvol en haalde net de bodem van de Top 40. In de zomer van 1985 namen Jagger en David Bowie een cover op van Martha & the Vandellas’ “Dancing in the Street” voor de Live Aid organisatie. De single bereikte een hoogtepunt op nummer zeven in de Amerikaanse popcharts; alle opbrengsten van de verkoop werden gedoneerd aan Live Aid.

Rond dezelfde tijd dat de Rolling Stones hun album Dirty Work uit 1986 uitbrachten, bracht Jagger het themalied van de film Ruthless People uit als single (het bereikte een hoogtepunt op nummer 51) en vertelde Richards dat de Stones niet op tournee zouden gaan om Dirty Work te ondersteunen. De volgende jaren spraken Jagger en Richards nauwelijks met elkaar en snauwden elkaar af in de pers. In die tijd probeerde Jagger zijn solocarrière even succesvol te maken als die van de Rolling Stones en stak hij al zijn energie in zijn tweede soloplaat, Primitive Cool uit 1987. Hoewel het album betere kritieken kreeg dan She’s the Boss, haalde slechts een van de singles — “Let’s Work” — de bodem van de Top 40 en de plaat werd niet goud.

Na de commerciële mislukking van Primitive Cool keerde Jagger in 1989 terug in de schoot van de Rolling Stones en nam hij het album Steel Wheels op, bracht het uit en toerde er mee. Steel Wheels was een enorm succesvolle onderneming, en nadat de tournee was voltooid, gingen de Stones een langzame periode in, waarin elk van de leden soloprojecten nastreefde. Jagger nam zijn volgende solo-album op met Rick Rubin, die eerder had gewerkt met de Beastie Boys en Red Hot Chili Peppers. Het resultaat, Wandering Spirit, werd uitgebracht in 1993 en kreeg de beste kritieken van alle soloprojecten van Jagger. Het album kwam de Amerikaanse hitlijsten binnen op nummer 11 en werd goud in het jaar dat het werd uitgebracht. Een jaar na de komst van Wandering Spirit kwamen de Stones weer bij elkaar voor Voodoo Lounge, en ondersteunden het album met weer een uitgebreide internationale tournee. De Stones herhaalden dit patroon met Bridges to Babylon uit 1997 voordat ze een rustige fase ingingen.

Jagger verwelkomde de 21e eeuw met 2001’s Goddess in the Doorway, zijn vierde solo-album; ondanks een lovende recensie van Rolling Stone, genereerde het niet veel aandacht. De Rolling Stones vierden hun 40-jarig jubileum in 2002 met de compilatie Forty Licks en een begeleidende tournee, daarna richtte Jagger zijn aandacht op het samenwerken met Dave Stewart voor nummers voor de 2004 remake van de klassieke 1966 Michael Caine film Alfie. Mick werkte samen met Joss Stone aan Alfie, en legde zo de basis voor de Jagger, Stewart, en Stone supergroep SuperHeavy, waarin ook A.R. Rahman en Damian Marley zaten. SuperHeavy zou hun enige album in 2011 uitbrengen, en tijdens de periode tussen die gelijknamige plaat en Alfie, hield Jagger zich bezig met zijn filmproductiebedrijf en met Stones-projecten, waaronder de release van een nieuw album genaamd A Bigger Bang in 2005 en een aantal tournees. Na het bluesalbum van de Stones in 2016, Blue & Lonesome, keerde Jagger voor het eerst in 16 jaar zijn aandacht terug naar zijn solocarrière.