Nadelen van sociale netwerken: Verrassende inzichten van tieners

“Eerlijk gezegd zou ik soms echt willen dat ‘tools’ als de iPhone (of welke smartphone dan ook), laptops, iPads, tablets, enz. niet waren uitgevonden. Tuurlijk, ze zijn geweldig, ongelooflijk nuttig, en leuke tijd-killers. Maar de manier waarop tieners ze misbruiken en veranderen in mini sociale controlekamers is ronduit afschuwelijk.”

Op het eerste gezicht zou je kunnen denken dat dit citaat afkomstig is van een ouder of grootouder die klaagt over de nadelen van sociale netwerken en hoe sociale media de kinderen van vandaag de dag hebben verdoemd. Maar het is geschreven door een tiende klasser uit Seattle, als onderdeel van een opdracht om de vraag te beantwoorden: “Hoe heeft online sociale netwerken je relaties met vrienden en familie beïnvloed?”

De leerling schrijft verder: “De manier van leven van tieners is compleet veranderd ten opzichte van twintig jaar geleden. Er is nu een dramatische afname van face-to-face communicatie, waardoor onze generatie minder goed in staat is om op een sprekend niveau met anderen te communiceren.”

Niet toevallig werd deze boodschap ook verkondigd door de jongeren die werden geïnterviewd in Tomorrow’s Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation. Jongeren die betrokken zijn bij hun gemeenschap beweren dat face-to-face-interacties hen motiveren om een verschil te maken in de wereld.

Dit is een tweedelig artikel dat is verzameld uit de essays van een klas tieners, met hun toestemming, natuurlijk. Het is bedoeld om een extra discussie op gang te brengen over de voor- en nadelen van sociale netwerken en het effect ervan op een gezonde ontwikkeling van de jeugd.

Hieronder staan de meest besproken nadelen van sociale netwerken volgens deze tiende klassers, inclusief citaten uit hun opstellen. In een vergelijkbaar formaat kun je ook beschouwingen lezen over de voordelen van sociale netwerken in mijn column op Psychology Today.

10 Nadelen van Sociale Netwerken

Geen Emotionele Connectie

“Een paar weken geleden kregen een van mijn vrienden en ik ruzie en ze vertelde me al haar gevoelens waarom ze me twee weken lang negeerde. In de veronderstelling dat het erg moeilijk zou zijn om het in mijn gezicht te zeggen, stuurde ze me een sms. Het negatieve was dat ik niet wist of ze echt spijt had, want ik heb het niet van haar gehoord. De kwaliteit van een gesprek via sociale media is verschrikkelijk omdat je de emotie of het enthousiasme van de andere persoon niet kunt voelen. Je vraagt je af of ze wel menen wat ze zeggen.”

Geeft mensen een vergunning om kwetsend te zijn

“Ik denk dat het tot een extreem punt is gekomen waar je dingen kunt zeggen die je in persoon niet kunt zeggen of waar je niet mee weg kunt komen.”

“Ik ben teleurgesteld als ik hoor dat sociale media worden gebruikt om mensen te kwetsen. Ik vraag me af of dit gebeurt wanneer de schrijvers vergeten dat er echte mensen achter het scherm zitten.”

Verlaagt face-to-face communicatievaardigheden

“De afhankelijkheid van de computer kan iemands vermogen om een face-to-face gesprek te voeren schaden, doordat het onhandig en ongebruikelijk wordt om iets te horen en te reageren met een doordachte boodschap via het gesproken woord, omdat iemand afhankelijk is van een toetsenbord om een boodschap over te brengen.”

Vertoont niet-authentieke uiting van gevoelens

“Sociale-mediagesprekken zijn tegenwoordig gevuld met “haha”, “LOL”, en andere uitroepen die bedoeld zijn om gelach weer te geven. Deze steno is een tweede natuur geworden en wordt vaak gebruikt wanneer de afzender in het echte leven niet eens lacht, laat staan dat hij lacht. In het geval dat onze “roflcopter” daadwerkelijk op een grappig moment wordt gebruikt, vervangen we het echte lachen door, in dit geval, een eenvoudig acroniem van tien letters. Volgens Robin Dunbar, een evolutionair psycholoog in Oxford, is het de fysieke daad van het lachen, en niet het abstracte idee dat iets grappig is, datgene waardoor lachen zo goed voelt. Als we zo bereid zijn om de handeling, waar we eerlijk gezegd allemaal van houden, te vervangen door een kunstmatige, getypte voorstelling die niet eens hetzelfde plezier geeft, wat zouden we dan nog meer, mogelijk onbewust, bereid zijn om in te ruilen?”

Verliest begrip en denkvermogen

“Sinds het ontstaan van sociale netwerken is de kwaliteit van gesprekken gedaald. Ik denk dat mensen zoveel tijd online doorbrengen dat ze niet altijd het gevoel, de emotie en/of het karakter begrijpen van de persoon met wie ze praten. Als je met iemand praat via een bericht of zelfs via een stem, kun je hem niet altijd volledig begrijpen.”

“Sociale netwerken hebben de bedachtzaamheid om in feite persoonlijk hallo te zeggen, verpest. Je kunt bijvoorbeeld je vriend in Duitsland via Facebook gedag zeggen en binnen een paar seconden chatten; maar wat als er geen manier was om via sociale netwerken te communiceren? Dan zou je ze een brief moeten schrijven en dat is iets heel attents.”

Geeft het gevoel dat face-to-face-interacties niet meer verbonden zijn

“Als ik mijn vrienden op hun telefoon zie en ik in hun buurt ben, voel ik me niet verbonden, ook al zijn we maar een meter van elkaar verwijderd….. Helaas gebruiken vrienden hun telefoon soms zo vaak dat het moeilijk is om een echt gesprek met ze te voeren. Soms raken vrienden zo sociaal gehecht aan iets als een blog of spelcomputer dat ze het contact met vrienden verliezen, waardoor er kleine gaten en gaten ontstaan in hechte vriendschappen/relaties.”

Vermakkelijkt luiheid

“Het nieuwe sociaal actieve tijdperk veroorzaakt luiheid, want in plaats van naar je vrienden te rennen, kun je ze een bericht sturen. Of in plaats van naar boven te lopen om de familie op de hoogte te brengen van het eten, kan ik het bloggen. Sociale netwerken maken het leven zo gemakkelijk dat het luiheid creëert. Fit blijven is naar mijn mening belangrijk, maar het is moeilijk om verder te gaan dan de nieuw ontwikkelde status quo.”

“Het is heel gemakkelijk om urenlang niets te doen….Het is een fantastische manier om tijd te verspillen.”

Creëert een scheef zelfbeeld

“We vertellen onszelf leugens over onszelf en ontwikkelen iets wat we niet zijn. We plaatsen foto’s van onszelf waarop we er perfect uitzien en delen het goede nieuws. We plaatsen nooit foto’s van onszelf als onze hond doodgaat, als iemand van wie we houden weggaat, en als we een baan verliezen. We delen nooit het slechte nieuws dat ons leven altijd vertroebelt. We ontwikkelen allemaal dit perfecte beeld van onszelf en sommigen van ons proberen daadwerkelijk te vertrouwen op deze fantasierijke gedachte die we van onszelf hebben in plaats van trouw te blijven aan wie we zijn.”

Verlaagt de familieband

“Sms’en, Facebook, Twitter en Gmail vervreemden ons meer van onze familie dan we eigenlijk denken dat het doet…. Wanneer mijn familie samen tijd doorbrengt en een film kijkt, zitten mijn broer en ik in werkelijkheid op onze telefoons in plaats van samen met onze ouders naar de film te kijken.”

Veroorzaakt afleiding

“Wanneer ik mijn telefoon in de aanslag heb, heb ik het gevoel dat er niets anders om me heen gebeurt. Ik gebruik sociale media als een manier om me populair en belangrijk te voelen, maar ook om erbij te horen. Mijn vrienden en ik vergelijken onszelf altijd met elkaar en vragen ons af wie er meer Facebook-vrienden of Twitter-volgers heeft. Maar wat er uiteindelijk gebeurt, is dat ik minder begin te praten en uiteindelijk afhankelijk word van tekst om een gesprek te voeren. Sinds ik een smartphone heb, word ik van alles afgeleid. Ik kijk minder televisie, maak minder huiswerk en breng zelfs minder tijd door met mijn vrienden en familie.”

De nadelen van sociale netwerken

De nadelen van sociale netwerken en sociale media zullen nog tientallen jaren worden bestudeerd. De essays uit de 10e klas die voor dit artikel zijn gebruikt, zijn nu vijf jaar oud, maar ze hadden gemakkelijk vandaag geschreven kunnen zijn.

In de afgelopen vijf jaar is gebleken dat sociale media een belangrijke bron van zorg zijn onder voorvechters van privacy, met name door de bezorgdheid over de manier waarop Cambridge Analytica gegevens van Facebook heeft gebruikt. Ouders zijn zich steeds meer zorgen gaan maken over de veiligheid van hun kinderen online en hoe ze hun persoonlijke gegevens kunnen beschermen.

Maar het is duidelijk dat de nadelen van sociale netwerken veel dieper gaan dan privacy en veiligheid. Deze middelbare scholieren beschreven enkele van de ernstige nadelen voor relaties en geestelijke gezondheid – fundamenten van de menselijke ontwikkeling.

In de afgelopen paar jaar hebben meer studies sociale media gekoppeld aan een slechte geestelijke gezondheid. Volgens een recent artikel in Forbes hebben verschillende studies niet alleen een correlatie aangetoond, maar ook een oorzakelijk verband. De bevindingen suggereren dat mensen die sociale media beperken tot 30 minuten per dag zich significant beter voelen dan degenen die sociale media langere tijd gebruiken. Door minder tijd te besteden, waren mensen in staat om depressie, angst en eenzaamheid te verminderen.

Recente statistieken van het Pew Research Center laten zien dat het gebruik van sociale netwerken de afgelopen vier jaar onveranderd is gebleven. Dit kan erop wijzen dat een verzadigingspunt is bereikt. Het kan ook een hoopvol teken zijn dat mensen leren op een gezondere manier met sociale media om te gaan; of dat ze in ieder geval geen onverzadigbare honger naar meer hebben. Bovendien vertrouwen de meeste mensen nieuws van sociale netwerksites niet – slechts 5% van de Amerikaanse volwassenen heeft veel vertrouwen in deze informatie.

Onder Amerikanen van 12-34 jaar daalde het gebruik van Facebook van 79% in 2017 tot 62% vandaag. Het enige sociale netwerk dat groeit onder Amerikaanse jongeren is Instagram, in de afgelopen twee jaar gestegen van 64% naar 66%.

Onderzoekers suggereren dat het helpen van kinderen en tieners bij het leren omgaan met sociale netwerken van het grootste belang is voor hun gezonde ontwikkeling. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat ouders het goede voorbeeld moeten geven over hoe gezond computergebruik eruitziet. Gezinsbijeenkomsten zijn een goede gelegenheid om sociale netwerken en computergebruik met het hele gezin te bespreken en oplossingen te accepteren.

Hieronder vindt u een aantal nuttige artikelen die een aanzet kunnen geven tot gesprekken in uw gezin:

• Hoe het gebruik van sociale media van invloed is op tieners, gepubliceerd door het Child Mind Institute
• Managing Teen Social Media Use, gepubliceerd door de Clark Psychology Group
• Tips on How to Limit Excessive Screen Time, gepubliceerd door BBC Health

-Een speciaal woord van dank aan de studenten die hun stem hebben bijgedragen aan dit artikel.

(Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 16 juni 2014. Het is bijgewerkt met nieuw onderzoek en informatie en opnieuw gepubliceerd op 6 sept. 2019.)

gepubliceerd: 6 september 2019

Tags: karaktersterkten, cyberpesten, empathie, geluk, leren, media, morele ontwikkeling, ouderschap, positieve jeugdontwikkeling, technologie