Om voor anderen te zorgen, moet je eerst voor jezelf zorgen
Als bedrijven en scholen hun deuren sluiten, de economische onzekerheid om zich heen grijpt en er wereldwijd een pandemie woedt, is er genoeg ongerustheid om rond te gaan. We zien hoe ons gezondheidszorgsysteem tot het uiterste wordt gedreven, maar het verdriet en trauma dat we zien, voorspelt een tweede golf van nood: Binnenkort zal onze geestelijke gezondheidszorg ook tot het breekpunt worden opgerekt. Terwijl de fysieke afstand blijft toenemen, moeten we ervoor zorgen dat we het isolement, de eenzaamheid, de depressie, de angst en andere gevolgen voor de geestelijke gezondheid die hieruit zullen voortvloeien, helpen verlichten, zodat ze zelf een potentieel overweldigende curve zullen veroorzaken. En nu is het tijd om deze tweede crisis te voorkomen.
De meesten van ons staan niet in de overbelaste frontlinie van de strijd in de gezondheidszorg, maar we kunnen allemaal als eerste reageren op de behoefte aan emotionele ondersteuning. De behoefte bestaat in elke bedrijfstak en economische sector, zowel bij lichamelijk gezonde mensen als bij mensen die ziek zijn of van wie de naasten ziek zijn. Er zijn behoeften in onze families, uitgebreide families, gemeenten en gemeenschappen, en ook binnen ons netwerk van beroepsverenigingen. Bijna iedereen heeft behoefte aan verbinding met anderen en de mogelijkheid om steun te geven en te krijgen in het abnormale nieuwe normaal van diepe onzekerheid en het angstige spook van een pandemie.
Als executive coaches denken we veel na over hoe we de middelen voor geestelijke gezondheid kunnen maximaliseren – dat is een groot deel van wat we elke dag doen. Dus, hoe kunt u uw mentale gezondheid versterken en uw eigen emotionele reservoir verdiepen? Hier zijn enkele suggesties:
Begin met zelfzorg.
We kunnen een bron die we zelf niet hebben, niet met anderen delen. Het cruciale startpunt is om onze eigen geestelijke gezondheidstemperatuur op te nemen. Hoe gaat het met me? Wat helpt me om angst te bestrijden? Drink, eet, of slaap ik, of huil ik te veel? Wat moet ik doen om in contact te blijven?
Vervolg dat met een plan. Begin met je zo veel mogelijk aan je normale routine te houden. Neem vroeg op de dag een douche. Poets uw tanden. Trek kleren aan waarin u zich goed voelt. Een van de beste manieren om je door de chaos heen te slaan is jezelf te verankeren in routine. Plan regelmatige lichaamsbeweging, die goed gedocumenteerde voordelen voor de geestelijke gezondheid heeft. Probeer regelmatig te mediteren, als je dat nog niet gedaan hebt – er gaat echt niets boven het heden. Plan wanneer u het nieuws leest of bekijkt en houd uw consumptie in de gaten. Als het negatieve emoties oproept en je vast laat lopen, sla het dan een tijdje over, of kijk alleen genoeg om op de hoogte te blijven van de lokale ontwikkelingen. Volg niet elke dag de aandelenmarkt, tenzij je opgewonden raakt van emotionele achtbanen.
Daarnaast, bedenk manieren om mentaal bezig te zijn, hetzij door werk of activiteiten zoals kruiswoordpuzzels of legpuzzels, spelletjes, lezen, of schrijven. Begin een dagboek of blog. Zelfreflectie zal u toelaten om betekenis te geven aan wat er gebeurt. Gebruik technologie om contact te houden met familie en vrienden. Beoefen indien mogelijk uw hobby’s. Een van onze collega’s Julie Carrier rijdt elke dag met de fiets door haar buurt, zwaait en groet zoveel mogelijk mensen (van een veilige afstand). Dit geeft haar niet alleen frisse lucht en een andere omgeving, maar ook een kans om onder de mensen te zijn.
Vraag om hulp als je die nodig hebt.
Verzorgers, ouders, coaches, therapeuten, en zelfs jijzelf hebben hulp nodig. Op dit moment hebben we dat allemaal. Aarzel niet om hulp te zoeken en te vragen. In veel gevallen kunnen we de steun vinden die we nodig hebben van partners, ouders, kinderen, vrienden en anderen die dicht bij ons staan. Er zijn professionele hulpbronnen waartoe we indien nodig toegang kunnen krijgen, maar nogmaals, als we elders voldoende hulp kunnen krijgen, zullen we die hulpbronnen sparen voor degenen die dat niet kunnen. Je zult steun nodig hebben. Als u niet om die steun vraagt, zal de behoefte eraan zich openbaren op manieren die u niet ten goede komen. Sprekend uit ervaring, of je wrok-o-meter zal pieken, of je zult merken dat je wrok koestert, onvriendelijk en niet gul bent op onverwachte momenten – vaak tegen de mensen om wie je het meest geeft.
De keerzijde hiervan is dat je jezelf beschikbaar stelt voor anderen die hulp nodig hebben. Hoewel het belangrijk is om je eigen emotionele toestand in gedachten te houden, vergeet niet dat het beoefenen van zelfzorg niet betekent dat je op jezelf bent gericht. Een van de beste manieren om je stemming te verbeteren is anderen aan te moedigen, te steunen en lief te hebben. In de afgelopen weken hebben we talloze mensen gezien die de oproep om te dienen beantwoorden: een Costco-run voor een oudere buurman, een middelgroot bedrijf dat gunstigere voorwaarden bood aan een kleine zakelijke klant om hun cashflow te vergroten (waardoor ze hun personeel konden behouden), donaties aan lokale liefdadigheidsinstellingen om PBM’s aan lokale gezondheidswerkers te geven, en de lijst gaat maar door.
Vraag anderen: “Hoe gaat het met je?”
Wanneer we ’s ochtends op Zoom zitten met onze zakenpartners, duiken we meestal in de meest urgente kwesties van de dag. Het is gemakkelijk om meteen naar de to-dos te springen en de “Hoe gaat het?” af te wimpelen met een terloops “Het gaat goed met me.” Op routinedagen is dit vaak een pro forma vraag, maar er is niets routinematigs aan deze dagen. Dit is de vraag die ons helpt de geestelijke gezondheidstemperatuur van anderen op te nemen, wat betekent dat we echt luisteren naar het antwoord, ook al is dat misschien niet onze gewoonte. Iedereen rouwt. Iedereen ervaart een trauma en heeft andere mensen nodig om mee te praten. We moeten ons gehoord voelen.
Wanneer je met vrienden, collega’s, wie dan ook praat, neem dan de tijd om naar hun volledige antwoord te luisteren en loop door jouw persoonlijke COVID-19 achtbaanrit. Je hoeft niet in de emotionele achtbaan te zitten met je collega’s, maar het is belangrijk om te luisteren naar hoe hun ritje gaat. Wees bereid om te wachten tot mensen eerlijk zijn. Wees comfortabel in stilte als iemand naar woorden zoekt of zijn emoties moet verzamelen. We zijn allemaal overbelast.
Zoek naar het positieve en zeg het hardop.
We zijn meestal wat zuinig met lof. Misschien denken we dat iemand die kritiek op ons heeft slimmer is dan wij, of dat het prijzen van anderen voelt als een erkenning dat we minderwaardig zijn, dus houden we ons in. De verleiding om steun te onthouden kan groter worden wanneer we gevoelens van schaarste ervaren, wat concurrentie en zelfs vijandschap in de hand kan werken. Nu is niet die tijd. Nu is het moment om de moed te hebben om enthousiast te zijn. Spreek waardering uit, geef complimenten, en noem triomfen, hoe klein ook. Als je iets goeds ziet, zeg het dan.
Grote successen zijn er misschien niet veel meer, maar iedereen blijft behoefte hebben aan positieve feedback. Moedig je ondergeschikten, collega’s en bazen aan, maar ook rivalen, concurrenten en vroegere partners. Als je iemand bewondert, vertel het hem (en als je denkt dat hij nu onmogelijk steun van jou kan gebruiken, heb je het waarschijnlijk mis).
We hebben nog een lange, zware weg te gaan om door deze pandemie heen te komen. Maar als we ons best doen om de tol die het eist op onze mentale en emotionele gezondheid te beheersen, wordt het gemakkelijker om de komende ups en downs te doorstaan. We hebben de laatste jaren grote vooruitgang geboekt op het gebied van geestelijke gezondheid op het werk en meer in het algemeen. We hebben mensen in de frontlinie nodig om de fysiek getroffenen te redden, maar het emotionele aspect zal iedereen raken. We hebben allemaal emotionele eerste responders nodig. Zorg goed voor jezelf. Want we hebben je nodig.