Online Nieuwsuur: Geschiedenis Groene Partij
De wortels van de Groenen in de V.S. liggen op vele plaatsen. De Europese Groenen, die zich voor het eerst organiseerden als een antikernenergie- en vredesbeweging op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, brachten de Groenen hun eerste grote zichtbaarheid. Nog vroeger leverden de progressieve New Values Party in de Stille Zuidzee en de studenten- en milieubeweging uit de jaren zestig en zeventig ook al een bijdrage. Wijlen Petra Kelly, een van de oprichters van de Duitse Groenen, bezocht de Amerikaanse Universiteit in Washington DC en werd sterk beïnvloed door de Amerikaanse milieubeweging van de vroege jaren ’70.
In l984 werden de eerste groene organisatiebijeenkomsten in de VS belegd. Deze bijeenkomsten leidden tot de oprichting van een nationale ledenorganisatie van Groene gemeenten en individuen, de zogenaamde Groene Correspondentiecomités. Op dat moment organiseerden de Groenen zich vooral op lokaal niveau. De eerste kandidaat voor een Groene Partij kwam in 1986 op het stembiljet.
Alaska was de eerste staat waar een Groene Partij in 1990 de status van kiesdistrict kreeg. Californië volgde in 1992 en veel staatspartijen begonnen de op individuele leden gebaseerde organisatie, omgedoopt tot de Greens/Green Party USA, minder werkbaar te vinden en gingen onafhankelijk verder met hun werk.
In november 1995 zette Ralph Nader de eerste presidentiële campagne van de Green Party in gang door officieel aan te kondigen dat hij zou meedoen aan de Californische Green primary. Zijn besluit leidde tot een enthousiaste reactie van Groenen in het hele land. Staten die nog nooit een actieve Groene Partij hadden gehad werden geïnspireerd en gemotiveerd om mee te doen aan Nader’s onconventionele presidentiële campagne. Aan de vooravond van de verkiezingen hadden de Groenen Ralph Nader op 22 stembiljetten in het hele land geplaatst, met nog eens 23 staten die hem als schrijfkandidaat kwalificeerden. In augustus 1996, hielden de Groene partijen hun eerste nationale nominatieconventie in Los Angeles, Californië.
Ralph Nader werd op het ticket vergezeld door de inheemse Amerikaanse Winona LaDuke. LaDuke groeide op in Oregon en Californië en woont nu in het White Earth Reservaat in Minnesota. Ze is bekend om haar werk voor het milieu en inheemse vrouwenkwesties en voor haar rol in de strijd voor de teruggave van inheems Amerikaans land.
Hun campagne daagde de kandidaten en platforms van de Democraten en Republikeinen uit. De campagne versnelde de partijvorming van de Groenen en stimuleerde inspanningen op lokaal en staatsniveau, waardoor nieuwe coalities werden gevormd en bekendheid werd gegeven aan de serieuze en geloofwaardige inspanningen van de Groene Partij. Veel Groene partijen in staten werden door de campagne opgericht of nieuw leven ingeblazen. De campagne van ’96 was er een van integriteit en ideeën, en veroverde een plaats in de geschiedenisboeken toen we voor het eerst in de nationale politieke arena stapten.
Toen de resultaten binnen waren, eindigde de Nader-LaDuke campagne op de vierde plaats na Perot, en haalde meer dan 700.000 stemmen, ongeveer 1% van de stemmen in het hele land, waarmee Clinton een duidelijke meerderheid werd ontzegd en derde-partij kandidaten werden overtroffen die op alle staatsstemmen voorkwamen. De Nader/LaDuke stem in Oregon was de beste in het hele land — meer dan 4%!
Zowel Ralph Nader als Winona LaDuke hebben hun steun aan de Groenen voortgezet. Ralph Nader heeft andere kandidaten van de Groene Partij gesteund en heeft tijdens de verkiezingen van 1998 een campagneswing door New Mexico en Californië gedaan.
De Nader-campagne vond plaats zonder dat er een vastomlijnd proces was en het opmerkelijke succes ervan overtuigde veel staatspartijen ervan dat ze een organisatie nodig hadden die zich op hun behoeften kon richten. In de laatste dagen van de campagne deden veel partijen een oproep en de beslissing om de ASGP te vormen werd genomen door Groene activisten uit vijfentwintig staten die elkaar ontmoetten in Virginia in november 1996 — slechts 10 dagen na de verkiezingen van 1996.
Sindsdien is de ASGP bijeengekomen in Portland, Oregon, Topsham, Maine en Santa Fe, New Mexico, om haar werk voort te zetten en de Groene Partij op te bouwen. Onze volgende bijeenkomst is gepland voor begin juni 1999 in Connecticut. Terwijl onze deelstaatpartijen de inspanningen in eigen land voortzetten, bereidt de ASGP zich voor op de nationale politiek. Met een onlangs opgerichte Verkenningscommissie voor het Presidentschap, kijken we al uit naar de verkiezingen van 2000. Wij blijven staan voor onafhankelijke politiek en zijn klaar om beide grote partijen in 2000 uit te dagen.