Pancho Villa
Pancho Villa (1878-1923) was een beroemd Mexicaans revolutionair en guerrillaleider. Hij sloot zich aan bij de opstand van Francisco Madero tegen de Mexicaanse president Porfirio Díaz in 1909, en werd later leider van de División del Norte cavalerie en gouverneur van Chihuahua. Na een conflict met zijn vroegere revolutionaire bondgenoot Venustiano Carranza, doodde Villa in 1916 meer dan 30 Amerikanen in een paar aanvallen. Dat leidde tot de inzet van een Amerikaanse militaire expeditie in Mexico, maar Villa ontkwam aan gevangenneming tijdens de 11 maanden durende klopjacht. In 1920 kreeg Villa gratie van de Mexicaanse president Adolfo de la Huerta en trok zich terug op zijn ranch tot hij werd vermoord.
Geboren als Doroteo Arango op 5 juni 1878, in Rio Grande, Mexico. Villa hielp mee op de boerderij van zijn ouders. Na de dood van zijn vader werd hij gezinshoofd en schoot een man neer die een van zijn zussen lastig viel. Hij vluchtte, maar werd gepakt en gevangen gezet. Villa ontsnapte opnieuw en werd later een bandiet.
Terwijl hij voortvluchtig was, sloot Villa zich aan bij de succesvolle opstand van Francisco Madero tegen de Mexicaanse dictator, Porfirio Díaz. Vanwege zijn vaardigheden als strijder en leider werd hij kolonel. Een nieuwe opstand ontnam Madero de macht in 1912 en Villa werd bijna geëxecuteerd voor zijn inspanningen om de voormalige regering te verdedigen. Hij vluchtte een tijd naar de Verenigde Staten, maar keerde later terug naar Mexico en vormde zijn eigen militaire strijdmacht, bekend als Division del Norte (Divisie van het Noorden). Hij sloot zich aan bij andere revolutionairen Venustiano Carranza en Emiliano Zapata om Victoriano Huerta ten val te brengen. De verschillende krachten slaagden er niet helemaal in samen te werken, en Villa en Carranza werden rivalen. Gedurende een aantal jaren was hij betrokken bij een reeks botsingen met andere Mexicaanse militaire groeperingen en vocht zelfs met Amerikaanse troepen van 1916 tot 1917. In 1920 bereikte Villa een akkoord met Adolfo de la Huerta, de Mexicaanse leider, die hem gratie verleende voor zijn daden in ruil voor Villa die een einde maakte aan zijn onafhankelijke militaire activiteiten. Drie jaar later, op 20 juni 1923, werd hij vermoord.
Biografie met dank aan BIO.com