Perth

Perth, stad en hoofdstad, West-Australië. Perth ligt aan de monding van de Swan River, 12 mijl (19 km) boven de monding van die rivier, die de binnenhaven vormt van het naburige Fremantle. De stad, de op drie na grootste van Australië, is het centrum van een grootstedelijk gebied met ongeveer drie vierde van de bevolking van de staat.

In het begin van de 19e eeuw besloten de Britten, die de Franse en Amerikaanse belangstelling voor de Australische westkust wantrouwden, hun nederzetting naar die regio uit te breiden en het hele continent op te eisen. In 1827 arriveerde kapitein (later Sir) James Stirling om een plaats voor de stad te kiezen. Het jaar daarop nam kapitein Sir Charles Fremantle bezit van het gebied, en in 1829 werd een kolonie, met financiële steun van particulieren, uitgeroepen. De stad werd genoemd naar het graafschap Perth in Schotland, de geboorteplaats van Sir George Murray, toen staatssecretaris voor de koloniën, en werd in 1856 tot stad uitgeroepen. De stad werd in 1877 per telegraaf met Adelaide (in Zuid-Australië) verbonden en kreeg een sterke groei-impuls door de ontdekking (1890) van goud in Coolgardie-Kalgoorlie (374 mijl oostwaarts), door de opening van een verbeterde haven van Fremantle (1901) en door de voltooiing van de transcontinentale spoorweg in 1917. Het werd een burgemeesterschap in 1929.

Perth is een belangrijk industrieel centrum met zware industrieën die geconcentreerd zijn in de voorstedelijke zones Kwinana, Fremantle en Welshpool. Tot de gediversifieerde industrieën van de stad behoren verf, gips, drukwerk, plaatstaal, cement, rubber, tractoren, staal, aluminium en nikkel. Er zijn ook aardolieraffinaderijen en voedselverwerkende bedrijven. Het toerisme is belangrijker geworden, vooral sinds Fremantle in 1987 gastheer was van de America’s Cup jachtrace.

De stad heeft acht maanden per jaar een gematigd klimaat, maar januari en februari zijn vrij heet, en zowel juni als juli zijn koel en vochtig. De stad is bereikbaar via diverse snelwegen, de transcontinentale spoorlijn, de haven van Fremantle en de internationale luchthaven. In 1962 werden er de British Empire and Commonwealth Games (nu Commonwealth Games) gehouden. Perth heeft Anglicaanse en Rooms-katholieke kathedralen. In de omgeving van Perth bevinden zich een aantal universiteiten, waaronder de University of Western Australia (1911), Curtin University of Technology (1966), Murdoch University (1973), Edith Cowan University (1991) en, in Fremantle, een campus van de University of Notre Dame Australia (1989). Veel Italiaanse en Oost- en Zuidoost-Aziatische immigranten wonen in het noorden van Perth en in Fremantle. Bevolking. (2006) Perth Statistical Division, 1.445.078; (2011 schatting) Perth Statistical Division, 1.738.807.