PMC

De aanwezigheid van heterofiele antilichamen heeft een hoge specificiteit voor infectieuze mononucleose. Deze antilichamen kunnen worden opgespoord met snelle agglutinatietests, maar vals-positieve resultaten zijn af en toe gemeld voor verschillende aandoeningen, waaronder leukemie, rodehond, malaria, systemische lupus erythematosus, pancreascarcinoom, virale hepatitis en humane immunodeficiëntievirusinfectie (1-3).

Een 31-jarige vrouw van Pakistaanse etniciteit presenteerde zich met een 1 week durende voorgeschiedenis van misselijkheid, braken, diarree en geelzucht. Drie weken daarvoor was ze teruggekeerd van een 7-weekse vakantie in Pakistan. Geen van haar contacten was onwel. Ze had geen medische voorgeschiedenis, en haar enige medicatie was een oraal voorbehoedsmiddel. Haar onderzoek was normaal, afgezien van geelzucht en een gevoelige buik in het rechterbovenkwadrant. In het bijzonder was er geen faryngitis, lymfadenopathie, of splenomegalie.

Resultaten van de eerste onderzoeken waren een alanine transaminase niveau van 3.308 U/liter, een alkalische fosfatase niveau van 240 U/liter, een bilirubine niveau van 104 μmol/liter, een erythrocyte sedimentatie van 20 mm/h, een C-reactief proteïne niveau van 12 mg/liter, en een positieve Monolatex test. De patiënt herstelde spontaan en de leverfunctietestresultaten waren na 6 weken normaal. Tests van antilichamen tegen Epstein-Barr virus (EBV) capsid antigen waren immunoglobuline G (IgG) positief en IgM negatief, wat wijst op een infectie in het verleden. De serologische resultaten voor hepatitis E waren IgG en IgM positief, wat wijst op een acute infectie.

Een vals-positieve snelle agglutinatietest voor heterofiele antilichamen in aanwezigheid van acute hepatitis E is nog niet eerder gerapporteerd. Het is echter denkbaar dat dit resultaat het gevolg is van een leverontsteking en niet van de hepatitis E zelf. Het is ook mogelijk dat de EBV-infectie in het recente verleden is opgelopen, met toevallig persistentie van het heterofiele antilichaam bij de presentatie. De Monolatex-test maakt gebruik van gezuiverde boviene heterofiele antigenen, gebonden aan latex. Door EBV-specifieke immunofluorescentie als standaard te gebruiken, benadert de specificiteit 100% voor volwassenen (4). Dit geval benadrukt echter de noodzaak om sneltesten te bevestigen met EBV-specifieke serologie wanneer het klinische beeld niet duidelijk dat van infectieuze mononucleose is.