Pripyat

DE VERLATEN SPOOKSTAD IN OEKRAÏNE

Pripyat is een verlaten stad in het noorden van Oekraïne, vlakbij de grens met Wit-Rusland. De spookstad is genoemd naar de nabijgelegen rivier Pripyat. De stad werd geëvacueerd na de explosie van de nabijgelegen kerncentrale van Tsjernobyl.

De stad werd op 4 februari 1970 gesticht als een nucleaire stad in de Sovjet-Unie. Het bood onderdak aan zowel werknemers van de nabijgelegen kerncentrale van Tsjernobyl als de bouwers van de stad. Uiteindelijk werd Pripyat in 1979 officieel tot stad uitgeroepen. De stad telde in 1985 49 duizend inwoners.

De gemiddelde leeftijd in Pripyat was ongeveer 26 jaar. Er waren 15 kleuter- en lagere scholen voor 4.980 kinderen, en 5 middelbare scholen voor 6.786 leerlingen. Er waren 25 winkels en winkelcentra, vele cafés, cafetaria’s en restaurants die gezamenlijk tot 5.535 klanten konden bedienen. Ook had Pripyat 10 pakhuizen die 4.430 ton goederen konden bevatten.

Chernobyl-ramp

De ramp van Tsjernobyl vond plaats in de nacht van 26 april 1986. In werkelijkheid werd Pripyat niet onmiddellijk geëvacueerd. In plaats daarvan gingen de mensen in de vroege ochtenduren door met hun gewone gang van zaken, totaal onbekend met wat er zojuist was gebeurd. Binnen een paar uur na de explosie werden echter tientallen mensen ziek. Later meldden zij ernstige hoofdpijn en een metaalsmaak in hun mond, samen met oncontroleerbare hoestbuien en overgeven. Omdat de centrale werd bestuurd door autoriteiten in Moskou, kreeg de regering van Oekraïne niet onmiddellijk informatie over het ongeluk.
Op 27 april om 11 uur ’s ochtends waren de eerste bussen in Pripyat aangekomen om met de evacuatie te beginnen. Om de evacuatie te bespoedigen, werd de bewoners verteld alleen het noodzakelijke mee te nemen, en dat ze niet langer dan drie dagen geëvacueerd zouden blijven. Het gevolg was dat de meeste persoonlijke bezittingen werden achtergelaten, en daar nu nog steeds zijn.

Slavutych

Van 1986 tot 1988 werd de stad Slavutych gebouwd ter vervanging van Pripyat. In feite werd het met opzet gebouwd voor het geëvacueerde personeel van de krachtcentrale. Tegenwoordig is dit de op één na grootste stad voor de huisvesting van werknemers en wetenschappers van de kerncentrale in het Russische Gemenebest.

Hoewel Pripyat binnen het administratieve district Ivankivs’kyi ligt, maakt de verlaten stad deel uit van de grotere provincie Kiev en wordt zij rechtstreeks vanuit Kiev bestuurd. Pripyat staat ook onder toezicht van het Oekraïense ministerie van Noodsituaties, dat de activiteiten voor de hele uitsluitingszone van Tsjernobyl beheert. Ik bezocht de uitsluitingszone in 2014 en 2015. Meer verslagen over Tsjernobyl, staan op mijn andere website: www.chernobyl.one.