Regeneratie van tanden: De toekomst van tandheelkunde

Al meer dan drie decennia maken wetenschappers gebruik van stamcelonderzoek om de verschillende delen van het lichaam beter te begrijpen. Terwijl ze individuele stamcellen zien uitgroeien tot weefsels, botten en zelfs organen, zoeken ze naar oplossingen voor schade en ziekte.

Deze stamcellen hebben in de wereld van de tandheelkunde niet veel nieuws gehaald – tot voor kort. Onderzoekers hebben aangekondigd dat hun werk met stamcellen miljoenen mensen over de hele wereld zou kunnen helpen, niet alleen om tandbederf onder controle te krijgen, maar om er volledig van te herstellen.

Hoewel patiënten nog geen nieuwe behandeling bij hun tandarts hoeven te verwachten, worden er stappen ondernomen om ons daar te brengen.

Wetenschappers richten zich op hergroei van verschillende delen van de tand

Huidig kan een deel van een tand, wanneer het afsterft, niet weer tot leven worden gewekt. Als een patiënt eenmaal last heeft van tandbederf of gaatjes, kan hij er niet op vertrouwen dat zijn tand weer aangroeit (letterlijk “de gaten opvult”).

Wetenschappers van over de hele wereld, aan instellingen als de Zhejiang University, de TU Dresden en USC, hopen daar verandering in te brengen. Een aantal benaderingen wordt momenteel gevolgd om rotte en afgebroken tanden te laten hergroeien.

Het opnieuw laten groeien van tandglazuur

Onderzoekers in China hebben een directe toepassing van triethylamine gebruikt om glazuur en glazuurachtige stoffen opnieuw te laten groeien. Activering van mesenchymale stromale cellen is de focus van ander onderzoek en een deel van het werk is succesvol gebleken. Er moet echter nog meer worden gedaan.

Wortelgroei vanaf de wortel

Ander onderzoek heeft zich gericht op de ontwikkeling van wortels door de tijden heen, helemaal teruggaand tot de Neanderthalers, in de hoop een manier te vinden om vanaf de wortel te regenereren. Wetenschappers hopen eerst in staat te zijn de wortels van ernstig beschadigde tanden zo ver te laten groeien dat ze een tandkroon over de nieuwe groei kunnen plaatsen.

De toekomst lijkt op maat gemaakte tanden

Onderzoekers zeggen vol vertrouwen dat ze op weg zijn naar opwindende ontwikkelingen in de tandheelkunde. Met de methoden die wetenschappers gebruiken, zouden tandartsen “op maat gemaakte” tanden kunnen vormen uit de eigen genen van een patiënt.

Deze vooruitgang zou kunstmatige materialen als porselein en hars volledig overbodig kunnen maken. Het gebruik van de eigen chemie kan ook problemen elimineren zoals verkleurde of ongelijke tanden die opvallen na een vervanging.

Al met al is nog geen van deze oplossingen in de tandartspraktijk ingeburgerd. Er moet nog veel worden geëxperimenteerd.

Onderzoekers hebben echter goede hoop dat de technologie die nodig is om tanden te laten hergroeien, kosteneffectief genoeg is om de massa’s te helpen. Het belangrijke onderzoek dat nu wordt gedaan, kan de manier waarop we tandbederf behandelen drastisch veranderen.

Wat veroorzaakt gaatjes en tandbederf?

Glazuur is een van de sterkste materialen in het menselijk lichaam, maar toch kan tandbederf optreden als er zuur bij komt kijken. Suiker vormt samen met tandplak een zuur mengsel dat het glazuur wegvreet en uiteindelijk gaatjes in de tand veroorzaakt.

De tandplak zelf is een combinatie van voedsel, bacteriën en speeksel. Hoe meer suiker en tandplak u in uw mond heeft, hoe groter de kans op tandbederf.

Zoals u waarschijnlijk weet, kunnen leefstijl en dieet tandbederf helpen voorkomen. Als u de hele dag suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken nuttigt zonder uw mond te spoelen, blijft de suiker tussen uw tanden zitten. Dit is wat u in plaats daarvan kunt doen…

Tandbederf: Wat kunt u er nu aan doen?

Dieet en verandering van levensstijl kunnen helpen om tandbederf te vertragen of helemaal te stoppen. Als u opnieuw wilt opbouwen wat verloren is gegaan, zult u zich moeten wenden tot behandelingen zoals gedeeltelijke of volledige tandrestauraties.

Uw tandarts kan u helpen beslissen welke behandeling voor u het meest geschikt is op basis van de huidige staat van uw gebit. Naast het kiezen van een behandeling zal uw tandarts u ook helpen bij het bepalen van de materialen die gebruikt zullen worden om tandbederf te verhelpen. Al deze keuzes zijn van invloed op de kosten, de hersteltijd en de levensduur van de nieuwe tand of kies.

Wij adviseren in de meeste gevallen porselein

Welk materiaal werkt het beste? Ons advies is porselein. Net als glazuur is porselein erg sterk. Koffie, knapperig voedsel en andere etenswaren zullen geen grote slijtage veroorzaken. Als je tanden het aankunnen, kan porselein het ook aan.

Patiënten kunnen porselein gebruiken voor:

● Onlays

● Overlays

● Veneers

● Cosmetische tandhechting

● Tandheelkundige kronen

Andere materialen, zoals composiethars, worden niet als sterk genoeg beschouwd om tandbederf te herstellen. Totdat tandartsen patiënten kunnen helpen het glazuur terug te laten groeien, is porselein de beste keuze.

Weet u of u gaatjes of tandbederf hebt?

Holtes of tandbederf zijn niet altijd zichtbaar totdat u er pijn van krijgt. Maak een afspraak met uw tandarts voor preventieve zorg voordat het probleem extreem wordt.