Rolling Stone

The Shins zijn terug met “The Great Divide,” een tijdige nieuwe single uit op frontman James Mercer’s label, Aural Apothecary/Monotone Records.

De band heeft een video voor het nummer uitgebracht – geregisseerd door Paul Trillo met creatieve leiding van Jon Sortland – evenals een “Flipped” versie op Amazon Music. Het toont trippy beelden zweven door de tijd, afgewisseld met verlaten supermarkten en geïsoleerde straten. “Now an age has come out of the loneliness,” zingt Mercer. “Your hand in mine/The great divide.”

“The Great Divide” is mede geschreven door Mercer, drummer Jon Sortland en bassist Yuuki Matthews. Mercer omschreef het nummer als “een mix van futurisme en nostalgie. We hebben alles gebruikt, van vintage synthesizers tot iPhones, van een jaren zestig Ludwig kit tot een 808. Het is een epos over verlangen en liefde in een gebroken wereld. Ik denk dat we wilden proberen om een beetje warmte en sentiment te bieden in moeilijke tijden.”

Voeg Trillo toe: “Voor mij gaat ‘The Great Divide’ over het komen tot een keerpunt. Het thema van het nummer spreekt tot deze voelbare kloof die we nu allemaal voelen. Dus toen Jon Sortland voor het eerst contact opnam met een vlaag van ideeën, werd ik echt enthousiast over wat dit zou kunnen worden. We wisten dat we iets wilden maken dat net zo groots was als het nummer; iets dat zowel wild surrealistisch was, maar ook resoneert op een menselijk niveau. Ik wilde de huidige stand van zaken, deze ‘Great Divide’ waar we doorheen gaan, plaatsen binnen de grotere context van het universum. Net als het lied zelf, was het zowel actueel als tijdloos. Toen stuitte ik op het idee van een oneindig uitzoomen door de tijd. Het nummer heeft ook die meeslepende kwaliteit die je er steeds verder in blijft trekken, dus die voortdurende beweging was heel logisch.”

The Shins brachten in 2017 hun vijfde LP, Heartworms, uit. Ze dropten ook de nummers “Waimanalo” en “Trapped by the Sea” ter ere van hun overleden bandgenoot Richard Swift, die in 2018 overleed. Mercer verscheen onlangs op het nieuwe album van Bruce Hornsby, Non-Secure Connection.