Sacramentos Beste Nieuwe Bars
De ambachtelijke-cocktailrevolutie die Sacramento een paar jaar geleden overspoelde, bracht de stad een heleboel faux-speakeasies en hippe watergaten. Nu komt de tweede golf: een nieuwe lichting bars die een premie zetten op het verheffen van de cocktailervaring.
Canon
Toen dit restaurant in Oost Sac afgelopen oktober opende, vond het meteen voet aan de grond en een waarderend publiek. Mensen werden verliefd op het concept: een ongedwongen plek met een boerderijachtige sfeer en een menu met intrigerende kleine gerechten van de met een Michelinster bekroonde chef-kok Brad Cecchi. Aangezien Clay Nutting, bekend van LowBrau en Block Butcher Bar, een van de eigenaren van Canon is, is het geen verrassing dat de nadruk hier sterk op drank ligt. Jack Winks, een vriendelijke Brit die vijf jaar als barman in Parijs heeft gewerkt, houdt toezicht op de bar en heeft veel van de ambachtelijke cocktails bedacht.
Winks zingt uit Sacramento’s seizoensgebonden en lokale liedboek, verandert het menu met de seizoenen en maakt zijn eigen bitters, siropen en likeuren van producten die in de plantenbakken net buiten de restaurantdeuren worden verbouwd. Voor een klassieke Bee’s Knees gebruikt hij citroentijm geplukt uit de tuin, en misschien vind je wel een eetbare bloem die ter plekke is gekweekt als garnering in je drankje.
Winks staat bekend om zijn vreemde smaakcombinaties, zoals scotch en bananen, die samen in een cocktail genaamd The Golden Age worden geserveerd. En hij speelt graag met formaten, zo biedt hij een Negroni van het huis aan in een schattig klein eenpersoonsflesje dat aan tafel komt, samen met een glas, een groot ijsblokje en een sinaasappeldraai. Het is strikt PYO (schenk je eigen in)-en nog leuk ook.
Er is een behoorlijke kruisbestuiving tussen keuken en bar. Toen Winks zijn eigen tonic-siroop maakte van citroengras en andere ingrediënten, pakte Cecchi er een paar om ingemaakte komkommers te maken. Toen hij klaar was, gaf hij de inmaakvloeistof terug aan Winks, die het mengde met gin, het in een vaatje deed, koolzuur toevoegde en het uit de tap serveerde als Pickled Gin and Tonic. (Hij hoopt deze zomer iets soortgelijks te doen om een draai te geven aan de beroemde Britse Pimm’s Cup.)
Hoewel Canon geen cocktail-spijscombinaties aanbiedt, geeft Winks graag zijn mening over welk drankje bij welk gerecht past. Tots met mole saus? Neem de tequila-forward Vista Clara, waarvan de scherpte en zuurgraad door de vettigheid van de tots snijdt. St. Louis ribbetjes met espresso tamarinde saus? Bestel een klassieke Old-Fashioned of Manhattan. Kip drumsticks met Urfa chili saus en Griekse yoghurt? Neem een biertje. (De bar heeft een uitstekend assortiment, waaronder rariteiten als Sante Adairius’ Full Hands In, een wild ale gerijpt in Frans eiken.)
Jack Winks
De grote patio van het restaurant belooft een populaire plek te worden zodra het weer warmer wordt. Winks kijkt uit naar een patio cocktail programma met spritzers, punches, tropische drankjes, misschien zelfs wat blended cocktails. 1719 34th St.; (916) 469-2433; canoneastsac.com
Geopend: Oktober 2017
Vibe: Industrieel gekruist met moderne boerderij
Demografisch: Hippe East Sac’ers en Midtowners op zoek naar the next new thing
Top tipple: The Banker
Beste bar hapje: Chicken Drumsticks
Revival
Voeg Revival toe aan de grote-stads voorzieningen op Sacramento’s groeiende opscheppingslijst. Gelegen op de derde verdieping van The Sawyer, een boetiekhotel van de Kimpton-groep in SF, biedt deze chique lounge een aantal verlokkingen voor barhoppers die op zoek zijn naar iets nieuws en anders.
Ben Smith
Eerst is de patio op het dak met uitzicht op Golden 1 Center. Verbazingwekkend genoeg is dit de enige bar in de stad met uitzicht op het centrum van Sacramento-een niche die schreeuwt om gevuld te worden. De uitgestrekte patio heeft sofa’s, bomen in potten, vuurkorven, verwarmers en-meest opwindend- een groot, fonkelend-blauw zwembad. Alleen hotelgasten en bewoners van de appartementen op de bovenste vijf verdiepingen van het hotel mogen zwemmen, maar dat weerhoudt gewone mensen er niet van om rond het zwembad te zitten en te genieten van de scène. Groepen van zes of meer kunnen stoeien als ballers door een van de schaduwrijke patio cabana’s te reserveren.
Tweede is de sterrenmacht. Revival ligt op een steenworp afstand van de arena en is een onofficieel clubhuis voor bezoekende atleten en muzikanten. Lil Jon heeft hier gefeest, en Bobby en Vlade zijn hier ook gezien. (LeBron James, in de stad voor een wedstrijd van de Cavs, probeerde op eerste kerstdag binnen te komen, maar de bar was gesloten.)
Het interieur van Revival heeft een strakke, ingetogen uitstraling, met meubels die zijn geïnspireerd op het midden van de eeuw, hangers van rookglas en koperen accenten. TV’s zijn slim ingebouwd in spiegels achter de bar, zodat je naar de wedstrijd kunt kijken zonder het gevoel te hebben dat je in een sportbar bent. De leiding van het drankprogramma is in handen van Ben Smith, die zijn tanden heeft gezet in de ambachtelijke cocktailscene van San Francisco, waar hij werkte bij Betelnut, 14 Romolo, Dellarosa en Beretta. Hij hanteert een klassieke, back-to-the-basics benadering van mixologie. Drankjes met namen als Banksy en Oaxacapolitan zijn een variant op klassieke cocktails zoals de margarita en de cosmo. Zoals elke barman die zijn glas met zout waard is, maken hij en zijn personeel alles van ananassap tot gemberbier van de grond af aan.
Naast de klassieke cocktails biedt Revival traditionele flessenservice en doe-het-zelf-“kits” waarmee groepen mensen hun eigen French 75 of Moscow Mule kunnen mixen. Een dienblad komt naar de tafel met mengglas, ijsschep, garnering, mixers en een receptkaart. De serveerder demonstreert hoe je de eerste ronde maakt, en dan is het aan de cocktailers om hun eigen drankjes te mixen.
De lounge is van woensdag tot en met zaterdag alleen ’s avonds geopend. Tijdens het happy hour is het een rustige plek om iets te drinken en een praatje te maken met de barman. Maar om 21.00 uur worden de barkrukken weggehaald om plaats te maken voor zwermen feestvierders die vanuit de arena komen. Het menu is gericht op de bar en biedt hapjes als kreeft corn dogs, truffel popcorn en katoenen gekandde bacon. 500 J St.; (916) 545-7111; revivalsacramento.com
Geopend: Oktober 2017
Vibe: South Beach meets Sacramento
Demographic: Golden 1 seizoenkaarthouders en af en toe een celeb
Top tipple: House Old-Fashioned
Beste bar hapje: Maine lobster corn dogs
Hawks Public House
Als Hawks Restaurant in Granite Bay de waardige, regelende oudere zus is, dan is Hawks Public House in midtown haar ondeugende, regel-buigende kleine broertje. Als het op cocktails aankomt, draait het in het eerste om de klassiekers, terwijl het in het tweede om grensverleggend experiment gaat.
Zeph Horn houdt toezicht op de barprogramma’s in beide gelegenheden. In zijn zwarte overhemd en stropdas ziet hij eruit als een ouderwetse barman. Hij zit al 20 jaar in het vak en heeft gewerkt in duikbars en luxe ambachtelijke cocktail lounges. Als kind hield hij van literatuur en geschiedenis. Die wetenschappelijke inslag zie je terug in Hawks, waar hij zich verdiept in de overlevering en romantiek van klassieke cocktails.
Zeph Horn
Bij Hawks Public House geeft eigenaar Michael Fagnoni Horn veel ruimte om te experimenteren. Horns vooruitstrevende aanpak uit zich in inventieve versies van klassieke cocktails. Le Penicilina is een Mexicaanse versie van de Penicillin, gemaakt met mezcal en cilantro in plaats van scotch en citroen. De Stockton Griffon is een rye-forward versie van de eerbiedwaardige Hanky Panky, die in het begin van de 20e eeuw werd uitgevonden in de American Bar van The Savoy in Londen. Voor het aroma besprenkelt Horn de binnenkant van het glas met een nevel chocoladebitters voordat hij de cocktail inschenkt.
Horn kan goed overweg met eiwitten: als hij een whiskey sour of Ramos Fizz maakt, kan hij ze in iets meer dan een minuut tot schuim schudden. (In bepaalde kringen staat hij bekend als Foam Guy.) Hij gebruikt aquafaba – het stoofvocht dat overblijft wanneer de keuken garbanzo bonen maakt – als veganistische versie van eiwit in een drankje genaamd The Licorice Wren (Pimm’s en zwarte zoethout rum).
Horn’s drankjes zien eruit als kunstwerken. Voor één cocktail waaiert hij dunne plakjes Pink Lady-appel over de bovenkant van het drankje, voegt hij met een pincet een geschroeid sinaasappelschijfje toe en topt hij het geheel af met een nauwgezette bestrooiing met kaneel. Voor een ander drankje, een zogenaamde Eastern Thai Crested Gimlet, nestelt hij een gedeeltelijk open Thaise chili in een Thais basilicumblad, zodat het lijkt op de meeldraden van een bloem (of iets ribaler). (Bekijk zijn werk op Instagram @zephhorn.)
Maar zijn meest beruchte brouwsel is misschien wel zijn Blueberry Banh Mi Buteo, een mojito gemaakt met bosbessen vissaus rum en banh mi kruiden (cilantro, basilicum en munt). Het is umami in een glas. 1525 Alhambra Blvd.; (916) 588-4440; hawkspublichouse.com
Opening: Eind 2016
Vibe: Upscale buurtbar
Demografische: Mensen die serieus over hun cocktails
Top tipple: Eastern Thai Crested Gimlet
Beste bar hapje: Harissa deviled eggs
Kru
Toen Billy Ngo zijn hoog aangeschreven midtown sushirestaurant naar een grotere ruimte in East Sac verhuisde, kreeg hij niet alleen een veel grotere eetzaal; hij was ook in staat een ruime bar te installeren die Japans minimalisme combineert met de sfeer van een buurthangplek. Gescheiden van de chique eetzaal door een muur, de bar is vriendelijk en casual, met een rooster van barmannen geschept uit enkele van de top ambachtelijke Sacramento’s leveranciers van cocktails.
Achter de lange grenenhouten bar toveren deze barmannen met een duidelijk Japans accent verheven drankjes tevoorschijn. Bar manager Nick Amano-Dolan zegt dat hun doel is om klassieke cocktails te infuseren met “Kru smaken” zoals shiso en sesamolie. Een drankje met de naam Open Sesame is een variant op de White Linen, gemaakt met jeneverbesjenever, ginsenglikeur en een huisgemaakte komkommer-en-yuzu shrub. (Omdat gin en komkommer samen gaan als vis en rijst.) De Kru Old-Fashioned bevat Japanse rijstwhiskey, gembersiroop en chocolade-amandelbitter, afgewerkt met een gedroogde sinaasappelschil die bedoeld is om op te eten nadat hij alle drank heeft opgeslorpt.
De getalenteerde chef-kok Ngo dient als inspiratiebron voor de bar. Een cocktail met de naam Miso Tipsy (een variatie op de fruitige marg) krijgt een stoot umami door de toevoeging van miso. En in plaats van een zout randje, is de drank bedekt met zeezout schuim en een strooien van togarashi poeder, de Japanse zeven-kruiden mengsel dat gemalen rode chili peper bevat.
Nick Amano Dolan
Barmannen hier zijn hands-on, Ze gebruiken een kettingzaag om blokken ijs van 300 pond in grote blokjes te snijden en ze gebruiken Wagyu-vet uit de keuken om rogge-whisky vetvrij te maken, waardoor het een rijke, butterscotchachtige smaak krijgt.
Met wachttijden van twee tot drie uur om in het restaurant te komen, lopen de gasten vaak over naar de bar. Als alle krukken bezet zijn, kun je comfortabel zitten wachten aan een grote gemeenschappelijke tafel in de nabijgelegen privé-eetzaal.
De Kru-bar serveert sinds kort op vrijdag en zaterdag late-night eten-en-drinken specials. Het heet Ngo Reservations en loopt van 22.00 tot 02.00 uur, met bieren, shots en barvoedsel zoals een Wagyu-burger en ramen. 3135 Folsom Blvd.; (916) 551-1559; krurestaurant.com
Geopend: Eind 2016
Vibe: Strak en vriendelijk
Demografisch: Industrie mensen, foodies en Japanofielen
Top tipple: Miso Tipsy
Beste bar hapje: Ika geso (gefrituurde inktvispoten)
The Flamingo House
Als je The Flamingo House voor het eerst ziet, een roze victoriaans huis waarvan de voortuin is overspoeld met palmbomen en roze flamingo gazonornamenten, ben je geneigd te denken “Toto, we zijn niet meer in Kansas.” Nee, dat is niet zo. Deze bar in het centrum is het geesteskind van Bobby Falcon, Christian Tolen en Matt Byrd, die elkaar hebben ontmoet toen ze in The Park Ultra Lounge werkten. Na wat brainstormen kwamen ze op het idee van een “coastal leisure”-bar met een relaxte, vakantieachtige sfeer.
Chris Harvey
Binnen voelt het meer als Key West dan als K Street. De inrichting is een bonte mengeling van kitscherige accessoires en vintage meubilair dat zo uit het huis van je oma in Boca had kunnen komen. De meeste meubels zijn afkomstig van kringloopwinkels en Craigslist. In de voorkamer zit een levensgrote opgezette Afghaanse hond (gelukkig niet echt) naast een roze fluwelen bank. Roze vinyl barkrukken, rotanstoelen en blauwe fluwelen sofa’s dragen bij aan de speelse visuele kakofonie.
De drankjes hier zijn licht en fruitig, ontworpen om zo te drinken dat je ze zo kunt drinken. (Geen smaakbommen hier.) Een grapefruit Paloma is gemaakt met vers geperst robijnrood grapefruitsap en Jarritos mandarijn soda in plaats van de traditionele Squirt. In de zomer vindt u waarschijnlijk een geroosterde perzik mojito en een watermeloen framboos whisky smash, samen met boozy slushies en ijs drankjes. En luister goed: Liquor.com noemde onlangs Flamingo House’s framboos tijm gin rickey een van de 11 beste cocktails in het land.
De keuken serveert kleine, deelbare gerechten-dingen als guac en chips, ceviche en panini, allemaal zelf gemaakt. Maar de chef brengt echt drama met een dessert genaamd Flaming-o Cookie: een pink-velvet koekje overgoten met rum siroop in een gietijzeren pan en in brand gestoken aan tafel.
Buiten in de achtertuin doet een overdekte patio met schommelende banken dubbel dienst als lounge en dansvloer. Vanaf 21.00 uur op zondag, kunnen dansers headsets huren voor $5 en stilletjes meedansen op een van de duellerende DJs. Het is zowel griezelig als leuk. 2315 K St.; (916) 409-7500; flamingohousesac.com
Geopend: Juli 2017
Vibe: Voorjaarsvakantie in de stad
Demografisch: Een smeltkroes van midtown types
Top tipple: Raspberry Thyme Gin Rickey
Beste bar hapje: Flaming-o Cookie
Ten Ten Room
Vanaf de straat loop je Ten Ten Room misschien zo voorbij. Het enige uithangbord is de naam die discreet in gouden letters op de voorruit staat geschreven, en de voorgevel geeft niet veel hints over wat er binnen te zien is. Maar als je eenmaal binnen bent, is het alsof je 60 jaar terug in de tijd bent gestapt, naar het midden van de vorige eeuw, het tijdperk van de martini en de man in het grijze flanellen pak.
Ten Ten Room is het nieuwste initiatief van Tyler en Melissa Williams, de mensen achter twee van de populairste watergaten van Midtown: Tank House, een barbecue tent, en The Jungle Bird, een tiki bar. De Williamses geloven duidelijk niet in herhaling. Ten Ten is gevestigd naast The Citizen Hotel en brengt hulde aan de klassieke Amerikaanse bar uit 1960. Het smalle interieur met hoge plafonds is schemerig en intiem, met donkergroene muren, een getufte leren bank en een enkele gezellige zitbank. Een bibliotheektrap reikt tot aan de bovenste plank van de spiegelende achterbar, waar het goede spul (Pappy Van Winkle bourbon, Louis XIII cognac) staat uitgestald. Boven de bar hangen een paar fonkelende kristallen kroonluchters die de ruimte een gouden gloed geven. De enige afwijking van het format is de muziek: in plaats van Sinatra, is het leuk, actueel en jammie, ontworpen om het feest gaande te houden.
Is dit een bar die eten serveert, of een restaurant dat cocktails serveert? Eigenlijk is het allebei. De keuken, onder toezicht van Hook & Ladder veteraan Greg Pilapil, serveert toegankelijke comfort gerechten uit de jaren 50: dingen zoals gehaktballetjes in druivengelei, en Scotch deviled eggs die knapperig en warm zijn aan de buitenkant, koud en romig van binnen. De sandwich met knoflooksteak is geweldig.
De drankenkaart is gelijkelijk verdeeld tussen “klassiekers” en “originelen”. Aan de klassieke kant zijn er knipogen naar het verleden, zoals de Harvey Wallbanger en de Grasshopper, een levendig-groene gemengde cocktail geserveerd in een koperen coupe. De originelen, gemaakt door het personeel, hebben slimme namen zoals Bring Me the Shrubbery (gin, mousserende wijn en een mandarijn-en-elderbloesem shrub) en Wrongfully Accused (whisky, Lillet Blanc en Jägermeister).
Er zijn andere leuke accenten, zoals slushy machines die ijzige White Linens en bevroren rosé serveren (hier bekend als een fro-sé). Martinis en Manhattans worden geserveerd uit een kleine cocktailshaker. Een klein beetje van de drank wordt in de shaker achtergelaten zodat de klant het kan inschenken zoals een milkshake uit een restaurant. 1010 10th St.; (916) 272-2888; tentenroom.com
Geopend: September 2017
Vibe: jaren ’60 bar met een modern randje
Demografisch: Het Capitool publiek
Top tipple: Grasshopper
Beste barhap: Broodje knoflooksteak