Santana | 50 Years of Peace & Music

De verrassingshit van het Woodstock festival moest Santana zijn, de latin-rock groep die in San Francisco bekend was van hun optredens op de Fillmore maar vrijwel onbekend was bij de rest van de wereld. Hun percussie-gedreven, latin-muziek wist het Woodstock-publiek onmiddellijk voor zich te winnen, waardoor hun set een van de meest opvallende optredens van het festival werd.

Viering van de 50e verjaardag van het Woodstock festival, augustus 1969-2019

Dag Twee, Performer 3: Santana

Uitgevoerd op zaterdagmiddag, 16 augustus, 14:00-2:45 uur

Dag Twee, Performer 3: Santana

Uitgevoerd op zaterdagmiddag, 16 augustus, 14:00-2:45 uur

:00-2:45 uur

Santana Band Members

• Carlos Santana: gitaar
• Gregg Rolie: zang, keyboard
• David Brown: bas
• José “Chepito” Areas: timbales, conga’s, percussie, trompet
• Mike Carabello: timbales, conga’s, percussie
• Mike Shrieve: drums

Santana Woodstock Setlist

1. Waiting
2. Evil Ways
3. You Just Don’t Care
4. Savor
5. Jingo
6. Persuasion
7. Soul Sacrifice
8. Fried Neck Bones and Some Home Fries

Carlos Santana werd geboren in Autlán, Mexico, als een van zeven kinderen. Zijn vader, José, was musicus en speelde viool waar hij maar werk kon vinden. Zijn moeder, Josefina, verhuisde het gezin naar Tijuana, waar José werkte, toen Santana acht jaar oud was. Zijn vader leerde Carlos viool spelen, en hij begon voor de toeristen te spelen voor de kost. Hij gaf de viool op voor de gitaar en begon mee te spelen met de populaire bands die in de nachtclubs van Tijuana speelden.

Toen Carlos Santana tiener was, verhuisde de familie opnieuw, dit keer naar San Francisco, waar Santana zijn liefde voor de blues koesterde en zijn vak op de gitaar aanscherpte. Hij en toetsenist/zanger Gregg Rolie vormden de Santana Blues Band in 1966 met een wisselende bezetting van andere muzikanten. Bassist David Brown en percussionist Michael Carabello waren vroege leden van de band, hoewel Carabello een tijdlang vertrok. In juni 1968 speelde de band, nu bekend onder de naam Santana, zijn eerste optreden in Bill Graham’s Fillmore West, met Carlos Santana op gitaar, Gregg Rolie op keyboards en zang, David Brown op bas, Bob “Doc” Livingston op drums, en Marcus Malone op percussie. Het publiek reageerde op hun optreden met een staande ovatie, en de band werd getekend voor een platencontract bij Columbia Records. De opnamen voor een album dat live in de Fillmore werd opgenomen, werden bijna 30 jaar lang niet uitgebracht.

Malone moest de band in 1969 verlaten na te zijn veroordeeld wegens doodslag, en Livingston werd ontslagen na een ruzie in de studio. Drummer Michael Shrieve, die twee jaar eerder de aandacht van de band had getrokken toen hij bij Mike Bloomfield zat, liep de studio in toen Livingston naar buiten liep, en de band nodigde Shrieve uit om zich ter plekke bij de band te voegen. Percussionist Michael Carabello keerde rond die tijd ook terug bij de band, en de Nicaraguaanse percussionist José “Chepito” Areas werd aan de line-up toegevoegd. De “klassieke” Santana line-up was op zijn plaats. De band begon in mei 1969 met de opnamen van hun debuutalbum, dat in een maand klaar was, maar hun levens en carrières veranderden voordat Columbia het album kon uitbrengen.

De zomer van 1969 was een gouden tijd voor rockfestivals, en een soort festivalcircuit dreef de concertscene die zomer. De organisatoren van het Woodstock-festival boekten uit dezelfde vijver van artiesten waaruit de andere festivals putten, en natuurlijk wilden ze Jefferson Airplane en de Grateful Dead op de affiche. Fillmore promotor Bill Graham beheerde beide bands, en hij stelde als eis dat om de Airplane en de Dead te krijgen, Woodstock Ventures Santana zou moeten boeken. De deal werd gemaakt, en Santana zou op Woodstock optreden. Zoals drummer Michael Shrieve het verhaal vertelt:

We hadden geen plaat uit maar we toerden en we speelden met alle grote groepen… Chicago en The Airplane en Janis en Big Brother en wat de festivals maar hadden. En we waren goed. We hielden ons staande. En ook al hadden we geen plaat, als we speelden vonden de mensen het leuk. Dus Woodstock werd toegevoegd en we hadden ongeveer twee weken pauze, maar we waren aan de oostkust. We huurden een huis in Woodstock en we… zetten de spullen klaar in het huis en we zouden spelen, wat we altijd zouden doen. Maar in de aanloop naar het concert hoorden we de tv- en radioberichten over het verkeer. En toen het dichterbij kwam, steeds dichterbij, werd het een groter en groter probleem… je hoorde dat het verkeer op de interstate belachelijk was. En uiteindelijk hoorde je dat het afgesloten was, dat we er niet in konden tenzij we met een helikopter gingen. Dus toen het tijd werd voor Santana om te spelen waren we verrast toen Bill Graham en verschillende van de andere promotors – ik denk John Roberts en Michael Lang, misschien – naar ons toekwamen en zeiden: “Jullie moeten nu opgaan. Er is een verandering in het schema.” En dus bracht het ons een beetje in de war. Maar, weet je, we waren niet in de positie om er iets aan te doen. Maar een deel van de band had wat van de mescaline genomen die rondging en was van plan om het later te doen. …Maar wat ik merkte, toen ik daar stond en speelde, het was alsof ik bij de oceaan stond. Zover als je kon zien, behalve de horizon, waren er mensen. Dus in mijn hoofd voelde het als, Wow, dit is alsof ik aan de oceaan stond, omdat ik een ex-surfer was, denk ik. En het was een soort van, weet je, dit is net als de oceaan, behalve dat het mensen zijn.

Toen Santana het podium opkwam op Woodstock, hadden sommige mensen in het publiek al gehoord van deze geweldige latinband met de Mexicaanse leadgitarist, en een paar hadden ze daadwerkelijk zien optreden, maar de meeste van de half miljoen mensen in het publiek hadden geen idee wat ze konden verwachten-wat neerkwam op een voorproefje van hun binnenkort te verschijnen debuutalbum (op hun toegift na waren alle nummers van het Santana-album). Ze openden met een instrumentaal, “Waiting,” en vanaf het begin creëerde Gregg Rolie’s keyboard het raamwerk voor de groove van de andere muzikanten. Carlos Santana volgde op ritmegitaar voordat hij zijn krachtige solo inzette. Voor ze aan hun volgende song begonnen, kondigde Rolie aan het publiek aan dat het geweldig was om in New York te zijn, maar hij twijfelde toen hij vroeg: “we are in New York, yeah?” Het volgende nummer, “Evil Ways,” bleef het strakke, professionele muzikantschap van de band laten zien, zelfs als het hallucinogeen (Carlos hield later vol dat het LSD was, geen mescaline) dat Carlos Santana’s gitaar in een slang veranderde, hem wat problemen gaf tijdens zijn solo. Het publiek reageerde met een beleefd applaus toen de band zich klaarmaakte voor het volgende nummer, “You Just Don’t Care.” Rolie’s stem begon een beetje te kraken bij de hoge noten, maar het publiek werd meegesleept door het optreden van de band, dus het leek er niet toe te doen. De band speelde daarna nog een instrumentaaltje, “Savor,” een nummer met veel orgel en percussie en een uitgebreide drumsolo van Michael Shrieve. Een snelle “thank you from San Francisco” van Rolie voordat de band begint aan “Jingo,” weelderig met Leslie-geïnfundeerd orgel, een stuwende beat, en Chepito op trompet.

Door hun set heen, trad de band op als een hechte eenheid, voedend op elkaars energie, duidelijk genietend van zichzelf. Tijdens het volgende nummer, “Persuasion”, ging Rolie helemaal los op de Hammond B3 terwijl Carabello enthousiast klapte en sloeg op zijn conga’s. Mensen aan de zijkant van het podium dansten en klapten, en het publiek reageerde in gelijke mate. Met de spanning opgevoerd, begonnen Carabello en Areas aan de intro percussie van de triomf van de band, “Soul Sacrifice,” een ander instrumentaal. De zenuwen of chemische problemen die de muzikanten hadden aan het begin van hun set waren verdwenen, en de muziek schoot omhoog. Terwijl elk bandlid zijn eigen solo kreeg, zorgden de tribale ritmes ervoor dat het publiek op de been kwam, klapte, danste en zichzelf verloor in de muziek. Michael Shrieve nam zijn solo en gaf de wereld een van de meest memorabele drumsolo’s aller tijden, en Carlos Santana maakte het geheel af met een strik met zijn spectaculaire werk op zijn Gibson SG. Het publiek, handen klappend boven hun hoofd, schreeuwde, “Meer, meer, meer, meer.” De band keerde terug naar het podium voor hun toegift om het enige nummer te spelen dat niet op hun komende album zou verschijnen, “Fried Neck Bones and Some Home Fries,” voor een verbaasd en waarderend publiek.

Binnen enkele dagen na hun optreden op Woodstock, werd Santana’s titelloze debuutalbum uitgebracht. Het verhaal over hun optreden op Woodstock verspreidde zich, en het album bereikte nummer 4 in de U.S. Billboard chart, met de single “Evil Ways” in de Top 10. De band ging door met touren en met het opbouwen van een trouwe aanhang, en verscheen in december 1969 op het noodlottige Altamont Free Concert.

Het tweede album van de band, Abraxas, kwam uit in september 1970 en bereikte de #1 positie in de U.S. Billboard chart, en de single van het album “Black Magic Woman” (geschreven door Peter Green van Fleetwood Mac) bereikte de #4 in de charts. De bliksem sloeg een derde keer in 1971 toen het derde album van de band, Santana III, op #1 binnenkwam. Dit was het laatste Santana-album met de “klassieke” bezetting en het eerste album met tweede gitarist Neal Schon.

Na de release van Santana III begon de band uiteen te vallen en gingen de bandleden hun eigen weg. David Brown verliet de band en werd vervangen door Doug Rauch en Tom Rutley. Michael Carabello verliet de band om vervangen te worden door Armando Paraza en Mingo Lewis. Gregg Rolie werd vervangen door Tom Coster op verschillende nummers van het vierde album. Carlos Santana bracht een solo album uit en een aantal albums onder de Santana naam met verschillende muzikanten. Zijn muziek werd meer experimenteel en spiritueel, en hij werkte samen met mensen als John McLaughlin, Jan Hammer, Billy Cobham, Stanley Clarke, en Larry Young. Verscheidene van zijn albums waren een kritisch succes maar commercieel geen succes, en tegen de jaren 1990 stopte hij helemaal met opnemen. Hij toerde nog steeds en speelde zelfs op Woodstock ’94 op de 25e verjaardag van het festival dat het begin was van zijn razendsnelle succes.

Carlos Santana begon aan een andere fase van zijn carrière in 1998, toen hij werd opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame met de leden van de “klassieke” line-up. Het jaar daarop bracht hij het Grammy-winnende Supernatural uit, dat 12 weken op #1 bleef staan, zo’n 28 jaar na zijn vorige #1-album.

De andere medeoprichter van Santana, Gregg Rolie, heeft zijn carrière door de jaren heen voortgezet. Samen met mede Santana-artiest Neal Schon stond hij aan de wieg van Journey, waarvoor Rolie een tweede plaats verdiende in de Rock and Roll Hall of fame. In 1998 kwam Rolie weer samen met Santana bandleden Michael Shrieve, Michael Carabello, en José Areas om Abraxas Pool te vormen. Gregg Rolie is ere-bestuurslid van Little Kids Rock, een non-profit organisatie die muziekinstrumenten en instructie verstrekt aan kansarme kinderen. Onlangs trad hij op met zijn eigen band, The Gregg Rolie Band, en is een vast lid van Ringo Starr’s All-Starr Band.

Drummer Michael Shrieve, die net 20 was geworden (niet 17, zoals de legende beweert) toen hij op Woodstock speelde, bleef bij Santana tot 1974, toen hij vertrok om een solocarrière na te streven. Hij verhuisde naar Londen, waar hij live optrad en sessiewerk deed met een aantal muzikanten. Hij was lid van de fusion supergroep GO, met Stomu Yamashta, Steve Winwood, Al Di Meola, en Klaus Schulze. Hij speelde mee op The Rolling Stones’ Emotional Rescue album en Mick Jagger’s solo album, She’s the Boss, en was lid van Abraxas Pool met voormalige Santana bandleden. Hij woont in Seattle en speelt regelmatig in de fusion jazz groep Spellbinder. Rolling Stone magazine noemde Michael Shrieve #10 op hun lijst van beste drummers aller tijden.

Conga speler Michael Carabello vormde de band Cobra in 1975, was lid van Abraxas Pool met zijn voormalige Santana bandgenoten, en was lid van The Gregg Rolie Band. Hij woont in Connecticut en geeft les in percussie.

Percussionist José “Chepito” Areas zat tot 1977 in Santana en opnieuw van 1987 tot 1989. Hij sloot zich aan bij zijn bandgenoten in Abraxas Pool en bracht in 1974 een solo-album uit. Hij treedt nog steeds op.

David Brown, bassist en vroeg lid van Santana, was de eerste van de “klassieke line-up” die de band verliet, om van 1974 tot 1976 weer bij de band te komen. In het begin van de jaren 1990 speelde hij in de Mark Castro Band. Hij overleed in 2000 aan lever- en nierfalen.

In 2013 begon Carlos Santana te hinten op een Santana-reünie, waarbij de overgebleven leden van de “klassieke line-up” bij elkaar werden gebracht om een album op te nemen. Dat album, getiteld Santana IV om aan te geven dat het verder zou gaan waar Santana III in 1971 ophield, werd uitgebracht in 2016. De herenigde band omvatte Carlos Santana, Gregg Rolie, Michael Shrieve, en Michael Carabello, samen met twee leden van Santana’s huidige touring band, en het album herovert veel van de magie van de eerste drie albums. De band trad slechts een paar keer op ter ondersteuning van het nieuwe album, tot grote teleurstelling van de fans en de bandleden.

Santana kwam weer bij elkaar voor een concert ter herdenking van de 50e verjaardag van het Woodstock-festival in 2019 in Bethel Woods Center for the Arts.

-Wade Lawrence & Scott Parker