Song-Collection Ill Be Home for Christmas

. Perry Barlow, kunstenaar. . Prints and Photographs Division

I’ll be home for Christmas
you can plan on me.
Please have snow and mistletoe
and presents on the tree…

In 1943 werd “I’ll Be Home for Christmas” samen met “White Christmas” een van Amerika’s meest populaire kerstliedjes van eigen bodem. Opgenomen in een rijke bariton door Bing Crosby, schoot “I’ll Be Home for Christmas” naar de top tien van de hitlijsten (net als “White Christmas” voor Crosby het jaar daarvoor) en werd een muzikale vakantietraditie in de Verenigde Staten.

Het label op Crosby’s opname vermeldt “I’ll Be Home for Christmas” aan Kent, Gannon, en Ram. Latere opnamen vermelden meestal alleen Kent en Gannon. De discrepantie kwam voort uit het feit dat op 21 december 1942 Sam “Buck” Ram een copyright had op een liedje getiteld “I’ll Be Home for Christmas (Tho’ Just in Memory)” hoewel, het moet worden opgemerkt, die versie weinig of geen gelijkenis vertoonde, anders dan de titel, met de Crosby opname.

Een liedje getiteld “I’ll Be Home for Christmas” was ook copyright op 24 augustus 1943, door Walter Kent (muziek) en James “Kim” Gannon (tekst). Kent en Gannon herzagen en hercopyrightten hun lied op 27 september 1943, en het was deze versie die beroemd werd door Bing Crosby.

Autografische foto van Bing Crosby, 1945. Courtesy of Bob Hope Archives from the Bob Hope and American Variety Exhibition

Op 4 oktober 1943 nam Crosby “I’ll Be Home for Christmas” op met het John Scott Trotter Orchestra voor Decca Records. Binnen ongeveer een maand nadat het auteursrecht was beschermd, kwam het liedje in de hitlijsten terecht en bleef daar gedurende elf weken, met een piek op nummer drie. Het jaar daarop bereikte het liedje nummer negentien in de hitlijsten. Het raakte een gevoelige plek in de harten van Amerikanen, zowel soldaten als burgers, die toen op het dieptepunt van de Tweede Wereldoorlog waren, en het leverde Crosby zijn vijfde gouden plaat op. “I’ll Be Home for Christmas” werd het meest gevraagde nummer tijdens kerstshows van de U.S.O. in zowel Europa als de Pacific en Yank, het GI magazine, zei dat Crosby meer voor het militaire moreel heeft bereikt dan iemand anders uit die tijd.

“I’ll Be Home for Christmas” werd opgenomen door Perry Como (1946), Frank Sinatra (1957) en ontelbare andere artiesten. En het team van Kent en Gannon bleef liedjes schrijven, hoewel geen enkele de populariteit bereikte van ‘I’ll Be Home for Christmas. Kent componeerde ook de hit “(There’ll Be Blue Birds Over) The White Cliffs of Dover,” met de tekstschrijver Nat Burton.

In december 1965, na het voltooien van het eerste Amerikaanse ruimte rendez-vous en het vestigen van een record voor de langste vlucht in het Amerikaanse ruimtevaartprogramma, haastten de astronauten Frank Borman en James Lovell zich terug naar de aarde aan boord van hun Gemini 7 ruimteschip. Op de vraag van NASA-communicatiepersoneel of ze bepaalde muziek wilden horen, vroeg de bemanning om Bing Crosby’s opname van “I’ll Be Home for Christmas.”

• Kerstdag (uit America’s Story)
• Bekijk en hoor de verhalen van veteranen (Veterans History Project)

• U.S.O. Web site External
• Bing Crosby External (Officiële site)
• Gemini 7 Spacecraft (NASA)

1. Collins, Ace. Verhalen achter de meest geliefde kerstliedjes. Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 2001. Call number: ML1400 .C62 2001.
2. Ewen, David, ed. Amerikaanse populaire liederen van de Revolutionaire Oorlog tot heden. New York: Random House, 1966. Call number: ML128 .N3 E9.
3. Whitburn, Joel. Joel Whitburn’s pop hits, 1940-1954: compiled from Billboard’s pop singles charts 1940-1954. Menomonee Falls, Wisconsin: Record Research, 1994. Call number: ML156.4 .P6 W495 1994.