‘The Beverly Hillbillies’: Nancy Kulp and Buddy Ebsen Had Tension Behind-the-Scenes

In de afgelopen decennia zijn we allemaal drama achter de schermen gaan accepteren als onderdeel van televisie. Entertainment drama is een onderdeel van de industrie nu, en zelden acteurs geheimen over hun achter de camera interacties blijven voor lang geheim. Door de lens van nostalgie, vergeten we soms dat acteurs van oudere tv-shows soortgelijke spanningen hadden, zij het misschien niet publiek genoeg om een spektakel te worden.

Co-sterren en ruziemakers

Buddy Ebsen speelde de iconische Jed Clampett in The Beverly Hillbillies, een naïeve bergbeklimmer die olie vond voordat hij zijn gezin verhuisde om het goede leven te leiden in Beverly Hills. Nancy Kulp speelde de stoffige Jane Hathaway, een boekhoudster die belast was met het beheer van het Clampett-fortuin en een gemeenschappelijke tegenpool was voor de gekkere Clampett-familie. Hoewel hun personages mijlenver uit elkaar lagen in persoonlijke filosofie en wereldbeeld, waren ze vaak het mikpunt van de grappen op het scherm, maar de kloof tussen de twee sterren hield niet op toen de camera’s oprolden. Kulp en Ebsen hadden naar verluidt een zeer strijdvaardige relatie op de set, vaak ruziënd over politiek en persoonlijke meningsverschillen.

Terwijl we gewend zijn te veronderstellen dat er drama achter de camera’s is, zijn we ook gewend te veronderstellen dat politieke meningsverschillen overal zijn. Dat was niet anders in 1962, toen The Beverly Hillbillies debuteerde. Ebsen, een levenslange conservatieve Republikein, had vaak ruzie met de meer liberale Kulp. Allebei voormalige marineofficieren, en hun ruzies in de show zouden een routineklus worden. In de loop der jaren hebben veel castleden commentaar geleverd op hun tumultueuze relatie op de set, en beweerden dat kalme discussies regelmatig escaleerden in geschreeuw en schelden. Hoewel de show maar negen jaar duurde, duurde hun twistzame relatie nog veel langer.

Kulp: Actrice werd politica

GEDELATEERD: Infamous Hollywood Feuds Among Costars

Jaren na het einde van de serie besloot Kulp dat het tijd was voor een carrièreswitch. Kulp was al lange tijd actief in politieke campagnes en activisme, maar in 1984 zette ze haar zinnen op een verkiezing als Democraat voor de Republikeinse zetel in het Huis van Afgevaardigden in haar geboorteland Pennsylvania. Ze voerde een ijverige campagne, ook al was het onwaarschijnlijk dat ze de zetel zou winnen die de Republikeinen al 12 jaar in handen hadden. Zelfs met opiniepeilingen die aangaven dat ze de zetel vrijwel zeker zou verliezen, vond Ebsen dat hij zijn slag moest slaan. Ebsen nam radio- en televisiespots op voor haar tegenstander, met de bewering “Je bent te liberaal voor mij – Ik moet het met Bud Schuster doen,” volgens de New York Times. Ebsen steunde haar tegenstander en beweerde dat ze te liberaal was voor Pennsylvania, ondanks het feit dat hij zelf levenslang in Californië woonde.

Voortdurende vijandelijkheden

Nadat ze haar kandidatuur voor het Congres had verloren, zei Kulp over de advertenties van Ebsen dat ze “sprakeloos was over zo’n verraad en iets dat zo nodeloos en wreed was.” Ebsen had nooit in Pennsylvania gewoond, iets wat Kulp haar kwalijk nam nadat Ebsen zich met haar campagne daar bemoeide. Dit weerhield Kulp er echter niet van om andere Californische sterren om hulp te vragen bij haar campagne, volgens een artikel in People.