Vellum Review: Lees deze gids voordat u het gebruikt!

Van Google Docs tot Scrivener en onze eigen Reedsy Boek-editor, er zijn talloze hulpmiddelen voor schrijvers om hun boeken te maken, te bewerken en uiteindelijk te formatteren en exporteren om te publiceren. Vellum is er ook een die je waarschijnlijk wel herkent, hoewel je misschien niet helemaal bekend bent met de werking ervan. Daarom wilden we een uitgebreide review van de nieuwste Vellum software! In dit artikel evalueren we de belangrijkste functies, de algemene voor- en nadelen, en hoe je weet of het de juiste software voor je is.

Start eerst met wat Vellum is, en de verschillende pakketten en prijzen.

Wat is Vellum?

Vellum is een programma voor het maken van boeken voor de Mac, waarmee je boeken professioneel kunt opmaken voor publicatie. De Vellum-software is gratis te downloaden en te gebruiken, maar je moet een pakket aanschaffen om je bestanden daadwerkelijk te exporteren voor publicatie.

De Vellum-pakketopties zijn:

1. Vellum Ebooks – hiermee kunt u onbeperkt ebooks maken en exporteren.
💰Kostprijs: $199,99

2. Vellum Press – hiermee kunt u onbeperkt ebooks en paperbacks maken en exporteren.
💰Kostprijs: $249,99

Als u eerst Vellum Ebooks koopt, kunt u voor $99,99 extra upgraden naar Vellum Press. De wiskundig onderlegde gebruiker zal zich echter realiseren dat dit $50 meer is dan u voor Vellum Press alleen zou betalen. Dus als er ook maar een kans is dat je je boeken gaat drukken, kun je beter meteen in Vellum Press investeren.

Deze prijzen lijken misschien behoorlijk hoog voor publishing software, maar bedenk wel dat je Vellum niet alleen gaat gebruiken als vervanger van Microsoft Word. De primaire functie van Vellum is opmaak, niet schrijven, en de functies maken een tamelijk geavanceerd boekontwerp mogelijk. De sterke punten van Vellum zijn onder andere de import- en exportmogelijkheden, stijlsjablonen en een multiplatform previewing tool – die we hieronder allemaal behandelen.

Wist je dat? Het materiaal “perkament” is perkament gemaakt van uitgerekt kalfsleer, eeuwenlang door schrijvers gebruikt in plaats van papier. Hoewel het tegenwoordig veel zeldzamer is, wordt perkament nog steeds gebruikt voor bepaalde religieuze en archiveringsdoeleinden, zoals het drukken van rollen van de Thora en de Britse Acts of Parliament.

Kernmerken van Vellum 2.5.3

📥 Importmogelijkheden

Zo goed als elk programma voor het opmaken van boeken biedt de mogelijkheid om andere documenten te importeren, maar de importmogelijkheden van Vellum zijn behoorlijk indrukwekkend. Je kunt alleen Word .docx bestanden importeren (wat logisch is, aangezien deze software alleen beschikbaar is voor Mac), maar de conversie is onmiddellijk en vrij naadloos. Je hele boek verschijnt meteen in de app, met automatisch ingevoegde hoofdstukafbrekingen, mits je die in het oorspronkelijke document hebt aangeduid met koppen.

Je kunt vervolgens direct in de app bewerken, waarbij je vet, cursief en andere basisopmaak wel worden overgenomen. Tot slot kun je speciale opmaak toepassen, zoals sierpauzes (die je zelf kunt aanpassen!).

Het enige probleempje met Vellum’s importer was dat het af en toe de spatiëring in het eerste hoofdstuk verknoeit. Dit kan echter in-app worden verholpen door simpelweg de extra spaties te verwijderen. Sommige gebruikers meldden ook dat hoofdstukken samengeklonterd werden of niet op volgorde stonden. Om dit te verhelpen, selecteert u het configuratiepictogram naast de titel en kiest u vervolgens “Converteren naar”.

Als u de importeur (of een van de volgende functies) zelf wilt uitproberen, kunt u dat doen met de voorbeelddocumenten op de Vellum Tutorial-pagina.

📖 Boekstijlen

Als er één functie is die Vellum zijn forse prijskaartje waard maakt, dan zijn het wel de Boekstijlen. Als je eenmaal je hoofdstukken naar hartelust hebt gerangschikt, kun je naar dit paneel navigeren (onder “Stijlen” aan de linkerkant) om zo ongeveer elk ander aspect van je opmaak en binnenwerk aan te passen. Begin met het selecteren van de algemene esthetiek van je boek onder het kopje Boekstijl (met stijlvol genaamde opties als “Meridiaan”, “Artisanaal” en “Oxford”). Vervolgens kun je zo ongeveer alles aanpassen!

Heb je bijvoorbeeld nog gehoord dat je de versierde regeleinden tussen de secties zelf kunt kiezen? Vellum biedt niet minder dan zeven ingebouwde ontwerpen, plus de optie om je eigen afbeelding te uploaden om als “ornament” te gebruiken. Het paneel Boekstijl biedt ook meerdere opties voor hoofdstuktitels en eerste alinea’s (inclusief verschillende lettertypen en drop caps), evenals blokcitaten, verzen en zelfs afbeeldingen.

Voorgaande versies van de Vellum software hebben moeite gehad om afbeeldingen in de tekst te verwerken, maar de nieuwste versie heeft de formule min of meer gekraakt. Er is nog steeds geen optie voor een volledige spread van op maat geplaatste afbeeldingen (zoals je zou kunnen zien bij foto’s in het midden van een biografie, bijvoorbeeld), maar je kunt gemakkelijk in-line afbeeldingen invoegen, of een enkele afbeelding die een hele pagina in beslag neemt.

Terwijl je heen en weer schakelt tussen de verschillende stijlen, toont Vellum elke optie ook in een e-readervoorbeeld aan de rechterkant, zodat je alvast een voorproefje kunt nemen van het eindproduct. Nu we het er toch over hebben, die previews zijn niet alleen bedoeld om te experimenteren met boekstijlen…

👀 Preview mode

Een andere handige functie van Vellum is de Preview mode. De meeste opmaakprogramma’s hebben een soort voorvertoningsmodus, maar die van Vellum is bijzonder grondig. Je kunt zien hoe je boek eruit zal zien op een groot aantal verschillende e-readers: Kindle Fire en Paperwhite, Apple iPad en iPhone, Nook SimpleTouch, Kobo Glo, en Android tablet. Klik gewoon op het tabletpictogram in de werkbalk om de gewenste modus te selecteren.

U kunt ook vooraf bekijken hoe uw pagina’s er in een gedrukt boek uit zouden zien. Vellum blinkt hier absoluut uit, omdat het zowel de Draft-modus (voor het bekijken van de algehele tekst) als de Proof-modus (voor het nauwkeurig bekijken van de lay-out en het ontwerp) heeft. Het enige nadeel is dat de Proefmodus een beetje traag kan zijn. Dus als je Vellum gebruikt om een voorvertoning van een gedrukt boek te bekijken, kun je de “Proef”-voorvertoning beter tot het laatst bewaren.

📤 Exportmogelijkheden

Ten slotte hebben we de exportmogelijkheden van Vellum, die overeenkomen met de vertrouwde importmogelijkheden: de app exporteert vloeiend en waarheidsgetrouw naar de voorvertoning. Zolang je je boek op elke e-reader hebt nagekeken, zou je geen problemen moeten ondervinden. Natuurlijk exporteert het ook in verschillende bestandstypen voor ebooks, en verschillende afsnijdmaten voor gedrukte boeken.

Het is echter gemakkelijk om te vergeten dat je geen bestanden uit Vellum kunt exporteren zonder te betalen voor een volledig pakket – en je wilt jezelf niet frustreren door het perfecte boek te ontwerpen, om je vervolgens te realiseren dat je er eigenlijk het budget niet voor hebt. Wees dus eerlijk tegen jezelf over wat je bereid (en in staat) bent uit te geven, en weeg je opmaakopties zorgvuldig af voordat je aan dit proces begint. Gelukkig kan het volgende gedeelte je daarbij helpen!

Algemene voor- en nadelen van Vellum

👍 Voordelen

• Verschillende professionele, esthetisch aantrekkelijke opmaakopties met Boekstijlen.
• Kan links opnemen naar externe bronnen en je andere boeken.
• Voorbeeldfunctie helpt je een duidelijk beeld te vormen van het eindproduct, of het nu een ebook of een gedrukt boek is.
• Geen limiet op het aantal boeken dat je kunt exporteren nadat je een pakket hebt gekocht – geweldig voor auteurs die zelf lange series publiceren, en het pakket heeft zelfs ingebouwde boxset-mogelijkheden.

👎 Nadelen

• Veel duurder in gebruik dan vergelijkbare tools voor het opmaken van boeken, zoals Apple Pages (gratis), Kindle Create (gratis), de Reedsy Book Editor (gratis) en Scrivener ($ 45).
• Niet beschikbaar voor PC – hoewel je Vellum nog steeds op een PC kunt gebruiken, als je bereid bent te betalen voor toegang tot een “virtuele” Mac.
• Leent zich niet goed voor substantiële tekstuele bewerkingen. Als je bijvoorbeeld een nieuwe zin schrijft om een oude te vervangen, maar dan het typen ongedaan wilt maken (Ctrl+Z), zal Vellum elke letter ongedaan maken in plaats van de hele zin in één keer. (Dit is de reden waarom, hoewel het kan worden gebruikt als een tekstverwerker, we adviseren om te wachten met het importeren van je boek in Vellum totdat je een definitieve versie hebt.)

De bottom line

Vellum software is een solide investering als je van plan bent om meerdere boeken zelf te publiceren, vooral als je ontevreden bent met andere doe-het-zelf opmaak opties in het verleden. Maar als dit pas je eerste boek is, en/of je niet zeker weet of je voor zelfpublicatie of traditionele publicatie kiest, kun je beter nog even wachten – vooral als je een beperkt budget hebt, want $199,99 (minimaal) is niet niks.

Waarom bekijk je in de tussentijd niet een paar gratis tools voor het opmaken van boeken, gewoon om een idee te krijgen van het proces? (We horen dat RBE behoorlijk cool is.) Of als je op zoek bent naar eersteklas schrijfprogramma’s, maar niet zo diep in de buidel tast, zijn er veel geweldige software voor het schrijven van romans die minder belastend zijn voor de portemonnee. Wees niet bang om veel verschillende opties uit te proberen: dat is de enige manier om erachter te komen wat voor jou de juiste is!