Voorwoord vs Voorwoord vs Inleiding: Wat is het verschil?
Wat is een voorwoord?
Een voorwoord is een introductie geschreven door iemand anders dan de auteur van het boek.
En ik zeg het maar meteen:
De meeste boeken hebben geen voorwoord nodig.
Als je niet zeker weet of je boek er een nodig heeft, dan is dat zo.
Een voorwoord maakt geen deel uit van de hoofdtekst van het boek. Het maakt deel uit van de “voorkant”, ook wel.., alle dingen die komen voordat het boek daadwerkelijk begint.
Als lezers het overslaan, missen ze geen noodzakelijke informatie.
Dus, als het niet essentieel is, waarom zou je er dan een willen?
Er zijn maar 2 goede redenen om een voorwoord op te nemen:
- U als auteur geloofwaardig maken
- Om context en achtergrond voor uw boek te bieden
Een goed voorwoord doet beide dingen. Een goed voorwoord doet er één. Als het geen van beide doet, neem het dan niet op in je boek.
Ik zal elk van deze redenen hieronder met je doornemen. Maar als je tegen de tijd dat ik klaar ben nog steeds meer informatie wilt, lees dan onze uitgebreide gids voor voorwoorden.
Om jou als auteur geloofwaardigheid te geven
Typisch worden voorwoorden geschreven door prominente of gerespecteerde experts op je vakgebied.
Als bekende mensen aardige dingen over je werk zeggen, is de kans groter dat lezers je vertrouwen.
Toen Nick Vertucci bijvoorbeeld Seven-Figure Decisions schreef, was hij al bekend in de onroerendgoedwereld, maar zijn platform reikte niet veel verder.
Nick vergrootte zijn bereik aanzienlijk door Kevin Harrington – een gerespecteerd zakenman, de uitvinder van de infomercial, en een originele “haai” in Shark Tank – namens hem een voorwoord te laten schrijven.
Kevin’s krachtige steun voor het boek gaf Nick meer geloofwaardigheid. Het trok ook een deel van Kevin’s indrukwekkende publiek aan, en het gaf Nick de kans om Kevin’s gloeiende lof af te drukken.
Als Nick een paar van die aardige dingen over zichzelf had gezegd, zou het hebben geleken alsof hij aan het opscheppen was. Maar als ze van Kevin kwamen, waren ze van goudwaarde.
Wanneer een expert of bekende autoriteit bereid is zijn kostbare tijd te besteden aan het schrijven van een voorwoord voor je boek, is dat een sterk signaal aan de lezers dat ze je boek serieus kunnen nemen.
Het is een sterker signaal dan een flaptekst, omdat er veel meer werk in gaat zitten.
Het is geen kleine moeite.
Een voorwoord is niet zomaar een paar zinnen. Het is een substantieel stuk schrijfwerk.
Bovendien zetten schrijvers van een voorwoord ook zichzelf op het spel. Het feit dat hun naam aan je boek verbonden is, heeft een weerslag op hen, in voor- en tegenspoed.
Daarom kun je het beste alleen experts benaderen die je persoonlijk kent en waar je een goede relatie mee hebt. Voorwoorden lenen zich niet goed voor cold calls.
Als je het geluk hebt zo’n band te hebben, kan het de moeite waard zijn om een hand uit te steken. Een zegel van goedkeuring kan waardevol zijn, vooral als dit je eerste boek is.
Als je geen sterke band hebt met de persoon die je je voorwoord wilt laten schrijven, sla het dan over. Het is niet nodig.
Wanneer je tijd en energie hebt gestoken in het schrijven van een goed boek, zal je expertise vanzelf doorschijnen.
Om context en achtergrond voor je boek te bieden
De tweede reden om een voorwoord te hebben, is als je context en achtergrond moet bieden voor een lezer.
Voor alle duidelijkheid: ik bedoel niet context die ze nodig zullen hebben om je boek te begrijpen. Dat moet altijd in de hoofdtekst staan.
Ik bedoel dingen over het boek zeggen die jij, als auteur van het boek, niet kunt doen.
Dit was het geval voor Ian Harts boek Healing Hacks.
Ian is een gecertificeerd instructeur van de Wim Hof Methode, een therapeutische benadering die de nadruk legt op ademhalingstechnieken, blootstelling aan koude, en mentaliteitsveranderingen. Wim Hof was bereid Ian’s voorwoord te schrijven.
Hof legde uit hoe hij zijn methoden ontwikkelde en waarom ze zo goed aansluiten bij Ian’s benadering van het lichaam. Hij schreef: “Ian Hart heeft zijn hart gevolgd en zijn vermogen om te begrijpen door te voelen…Dat is waar dit boek over gaat. Je kunt het maar beter lezen en op je paard stappen, want dit wordt een ritje.”
Als lezers al bekend waren met Wim Hof, versterkte het voorwoord Ian’s geloofwaardigheid.
Als ze dat niet waren, gaf het voorwoord hen een beter idee van wat Ian hen zou gaan leren.
Denk aan je voorwoord als een kans om iets meer over jezelf te onthullen, zonder meteen in het hoofdonderwerp van het boek te springen.