Waar wordt platina gevonden?

Archeologen geloven dat platina voor het eerst werd gebruikt door de oude precolumbiaanse Indianen van Zuid-Amerika voor de productie van hangers, gezichtsstekers, neusversieringen, beeldjes en miniatuurmaskers.Pas in 1735 werd het bekend bij westerse wetenschappers.

Dit edelmetaal, met een smeltpunt van 1.768 °C, is een van de zeldzaamste elementen in de aardkorst. Het heeft veel industriële toepassingen, maar de productie is extreem laag. In 2017 bijvoorbeeld, werd minder dan 200 ton geproduceerd. Daardoor is het zeer waardevol.

Platinamijnbouw

.
De meeste platinamijnbouw vindt plaats in Zuid-Afrika, het land op het zuidelijk halfrond is verantwoordelijk voor 80% van ’s werelds platinaproductie. Het Bushveld-gebied neemt het grootste deel van de Zuid-Afrikaanse productie voor zijn rekening.

Andere grote platina mijnen bevinden zich in het Chocó-departement van Colombia, het Oeralgebergte in Rusland en Ontario in Canada. Kleine hoeveelheden worden ook gedolven in de Absaroka Range in Montana, Verenigde Staten.

.

.

In Alaska werd de stad Platina zelfs naar het zeldzame element genoemd toen het erts er in de jaren dertig van de vorige eeuw werd ontdekt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het een vitale bron van platina voor de geallieerde oorlogsinspanningen en werd het zwaar versterkt om de plaats te verdedigen.

Vanaf deze planeet wordt aangenomen dat er grote hoeveelheden platina bestaan in de ruimte, op de maan en in meteorieten, hoewel we nog minstens tien jaar verwijderd zijn van zelfs maar de meest rudimentaire ruimtemijnbouw.
.

Waar vind je platina?

.
Geologisch wordt het edele witte metaal meestal diep onder de grond gevonden, meestal in klompjes of korrels en meestal gelegeerd met andere metalen, zoals goud-, nikkel- en koperertsen of het mineraal sperryliet.

De zeldzame metalen platina, palladium, osmium en rhodium worden gezamenlijk aangeduid als de platinagroep. Zij worden ook vaak in dezelfde geologische afzettingen gevonden.

Eerder vond de mijnbouw plaats met behulp van de smalle rifmethode. Dat komt neer op het opblazen van gaten met explosieven. Tegenwoordig worden vier meer geavanceerde methoden gebruikt. Het gaat om ondergrondse mijnbouw, open mijnbouw, zeefmijnbouw uit placers of afzettingen aan de oppervlakte en in-situ mijnbouw, waarbij wordt geboord en gepompt.

Chroom- en platinamijnwerkers in het noordoostelijk deel van Zuid-Afrika boren gaten voor het opblazen van rotsen.

.

Eenmaal gedolven, ondergaan de waardevolle platina en andere metalen in de platinagroep, een moeilijk extractieproces. Door de gelijksoortigheid van de metalen in de groep, is dit veel ingewikkelder dan voor andere edele metalen wordt gebruikt. Dit draagt verder bij tot de hoge prijs van de metalen.