Waarom heeft Shiva vier armen?

De rechterbovenhand houdt vaak een trommel van een zandloper vast. Dit is een symbool van de schepping en de “kloppende hartslag van het universum”. De trommel is ook belangrijk omdat de muziek ervoor zorgt dat Shiva kan dansen. Het kan ook de mannelijke en vrouwelijke vitale principes voorstellen. De andere hand, de linkerbovenhand, houdt gewoonlijk een palm vol tongen met vlammen vast. Deze worden verondersteld het element van vernietiging in het universum door de vlammen te symboliseren. Het evenwicht is tussen schepping in de ene hand en vernietiging in de andere.

Shiva is de Hindoe-god van de vernietiging en is ook bekend als “Nataraja” of de “Heer van de Dansers.” In het Sanskriet betekent “Nata” “dans” en “raja” betekent “Heer”. De eerste sculptuur of canonieke vorm van Shiva kwam in de Chola dynastie in de 10e eeuw na Christus. Shiva wordt beschouwd als een van de belangrijkste goden in het Hindoeïsme. De naam Shiva betekent ook “De Uitsprekende”. Shiva is een paradoxale godheid omdat hij zowel de hersteller als de vernietiger is, de wrekende wreker en de welwillende herder.