Waarom is mijn tatoeage gerafeld? 2021 Informatiegids]

Tijdens het genezingsproces van de tatoeage – en zelfs willekeurig jaren later – kan je last krijgen van een verhoogde huid. Krijg inzicht in de redenen hiervoor en de middelen om uw tatoeage te helpen regelen wanneer dit probleem zich voordoet.

Tatoeages maken al duizenden jaren deel uit van de menselijke cultuur. Traditioneel werden tatoeages gebruikt bij rituelen en overgangsrituelen, maar in de moderne tijd zijn tatoeages krachtige instrumenten voor zelfexpressie geworden waarmee de drager trots de verschillende kunstwerken en ontwerpen kan laten zien die zijn persoonlijkheid vertegenwoordigen. Ondanks de groeiende populariteit van tatoeages, kan het proces nog steeds intimiderend zijn voor een beginner.

Naast de verschillende factoren die in een stuk gaan – kleur of zwart en grijs? Abstract of realistisch? Plaatsing?! -zitten voor een tatoeage doet ook pijn. De daad van het tatoeëren is inherent gewelddadig, en zoals bij elk ander fysiek traumatisch proces, reageert het lichaam op verschillende manieren.

Een van de meest voorkomende vragen die nieuwkomers in de wereld van tatoeages stellen heeft betrekking op dit proces: waarom is mijn tatoeage verhoogd?

In dit stuk bespreken we hoe tatoeages het lichaam beïnvloeden, enkele van de normale reacties op het proces en enkele rode vlaggen waar je op moet letten die kunnen duiden op een ernstiger situatie.

Het proces

Tatoeëren is het proces waarbij inkt onder de huid wordt aangebracht. Als je wilt dat een tatoeage lang meegaat en echt permanent is, is het proces iets ingewikkelder dan alleen gaatjes prikken en inkt wrijven.

Om ervoor te zorgen dat tatoeages de tand des tijds kunnen doorstaan, moet de inkt dieper dan de opperhuid (de buitenste laag van de huid) worden geïnjecteerd. De opperhuid wordt ongeveer om de twee weken vervangen door het natuurlijke proces van celregeneratie dat voortdurend in het lichaam plaatsvindt.

Door de inkt dieper in te planten, kan ook de dermis (de diepere huidlagen), die rijk is aan capillairen, de inkt naar binnen trekken, waardoor het weefsel verder wordt verzadigd met pigment.

De reactie van het lichaam op tatoeage

Bij het aanbrengen van een tatoeage vindt het hierboven beschreven proces 3.000 keer per minuut plaats, waardoor de artiest de dramatische beelden en het fijne schrift kan creëren die een stuk zullen afmaken. Het herhaalde trauma zet ook het immuunsysteem van het lichaam in overdrive. Het zijn niet de afzonderlijke prikken die deze reactie veroorzaken, maar het is de voortdurende irritatie die het lichaam tot beschermende actie aanzet.

Het lichaam laat speciale cellen, macrofagen genaamd, vrij om de plaats van het vreemde lichaam schoon te maken en datgene wat de irritatie veroorzaakt te stoppen. Macrofagen zijn de ontstekingsremmende reactie van het lichaam en zij eten in principe alle binnendringende deeltjes op, in dit geval inkt. Zodra elke microfaag zijn deel van de inkt heeft verorberd en niet langer kan doorgaan, raken ze verstrikt in een gelachtige matrix in de huid. Bij dit proces zijn ook specifieke huidcellen betrokken, fibroblasten genaamd, die binnendringende deeltjes consumeren en vervolgens in dezelfde matrix vast komen te zitten.

Deze twee celtypen kunnen, eenmaal verstrikt in deze gelachtige matrix in de lederhuid, hun lading niet vervoeren om door het lichaam te worden geabsorbeerd en blijven de rest van het leven van de drager onder de huid vastzitten. Het zijn deze nederige cellen die de ware reden vormen waarom tatoeages permanent zijn.

De resulterende puinhoop

De eerste paar dagen na de sessie is een tatoeage in wezen een grote open zweer. Zoals bij elke wond gaat het lichaam door met zichzelf te herstellen. Een merkbaar effect van dit trauma komt in de vorm van een kleverige substantie die uit het getroffen gebied lekt. Maak je geen zorgen, dit is normaal. In feite laat het lichaam cellen naar het gebied stromen in een (hopelijk) vergeefse poging om de binnendringende inkt weg te duwen, en de gelekte smurrie is bloedplasma. Dit is het lichaam dat probeert de wond af te sluiten en een massieve korst te maken om verdere infectie te voorkomen.

Tijdens deze eerste genezingsperiode kan een tatoeage omhoog staan, een beetje warm aanvoelen en, in alle eerlijkheid, een beetje smerig zijn. Dit is volkomen normaal. Nogmaals, eventuele roodheid, gevoeligheid of verheven plekken zijn natuurlijke reacties op het trauma van het tatoeageproces en gaan binnen 2-4 dagen over.

Na deze periode begint de tatoeage meestal te vervellen – een beetje zoals zonnebrand – terwijl de buitenste huidlagen genezen en er een gekmakende jeuk ontstaat. Dit duurt nog een paar dagen of zo. Het is de moeite waard om op te merken dat krabben of vervellen van de huid op dit punt ertoe kan leiden dat de inkt zich verkeerd nestelt en het stuk permanent kan ruïneren.

Omstreeks de tweede week – afhankelijk van de persoon, de plaatsing en de artiest – ziet de tatoeage er volledig genezen uit, hoewel het interne genezingsproces tot 6 maanden kan duren voordat het volledig is voltooid.

Bestaande problemen

Iedere persoon reageert een beetje anders op het proces van tatoeëren, hoewel het tijdsbestek dat we hier hebben geschetst een goede vuistregel is voor het genezingsproces. Maar wat als je tatoeage niet goed vordert?
Tatoeages zijn technisch gezien wonden, en zoals bij alle wonden zijn ze de weg voor infecties in het lichaam.

Een tatoeage hoort alleen de eerste paar dagen rood te zijn. Daarna kunnen roodheid of verheven plekken tekenen van infectie zijn. Hoewel het waar is dat sommige tatoeages lichte gebieden van verhoogde inkt kunnen hebben als gevolg van een hardhandige kunstenaar of een locatie zoals de hand die geen spieren en vet heeft, als er sprake is van infectie, moet onmiddellijk medische hulp worden ingeroepen.

Een geïnfecteerde tatoeage bedreigt niet alleen de kunst zelf, maar kan, indien ongecontroleerd gelaten, leiden tot ernstiger aandoeningen zoals bloedvergiftiging die uiteindelijk het leven van de drager in gevaar kan brengen.

Een ander probleem – dat weliswaar relatief zeldzaam is, maar toch voorkomt – is dat mensen allergisch reageren op de specifieke inkt die voor hun tatoeage is gebruikt. Deze allergische reacties zijn soms zo minimaal dat ze worden aangezien voor het natuurlijke genezingsproces en niet worden gediagnosticeerd. Andere keren zijn de reacties ernstiger en kunnen ze bestaan uit zwelling, schilfering, etterende puisten rond de tatoeage en huiduitslag. Sommige reacties kunnen zelfs maanden nadat een tatoeage is genezen optreden!

Er is een grote verscheidenheid aan inkten die verschillende artiesten gebruiken en een even groot aantal ingrediënten die in de pigmenten worden verwerkt. Desondanks melden mensen het vaakst allergische reacties op rode inkt en eventuele zorgen over allergische reacties moeten door een allergoloog worden behandeld.

De juiste nazorg

Gezien de mogelijkheid van infectie die tatoeages met zich meebrengen, is een juiste nazorg essentieel voor het behoud van een gezonde, beter uitziende en langer houdbare tatoeage.

Direct na het zetten van de tatoeage zal de artiest de tatoeage afvegen en een laag vaseline en een verband aanbrengen dat vierentwintig uur gedragen moet worden. Nadat het verband is verwijderd moet het gebied voorzichtig worden gewassen met een antimicrobiële zeep en droog worden gedept; er mag geen nieuw verband worden aangebracht. Twee keer per dag moet de tatoeage voorzichtig worden gewassen, droog worden gedept en een laagje antibacteriële zalf worden aangebracht.

Als de juiste nazorgprotocollen worden gevolgd – gewoonlijk gedurende 2-4 weken na het tatoeageproces – zullen alle tekenen van roodheid, zwelling en verheven plekken verdwijnen, waardoor een schone, permanente tatoeage overblijft.

Ook hier geldt dat als er tekenen van infectie blijven bestaan, de drager onmiddellijk een arts moet raadplegen.