Waarom zweten ventilatieroosters van de airconditioning?
Terug in de zomer van 2005 werd ik gebeld om een vochtprobleem in een nieuw huis op te lossen. De huiseigenaren namen me mee naar de master suite, waar het eerste wat me opviel de handdoek was die netjes opgevouwen op de vloer lag. Hij was niet uit de wasmand gevallen, maar om het water op te vangen dat uit de ventilatieopening van de airconditioner in het plafond direct erboven druppelde. Een andere was aan de andere kant van het bed, en die twee luchtroosters druppelden gestaag. Het duurde niet lang voordat ik het probleem ontdekte.
Airco-ventilatieopeningen worden koud. Waterdamp houdt van koude oppervlakken. Soms leidt dat tot schimmel, zoals je op de foto hierboven kunt zien. Andere keren leidt het tot het loslaten van de verf en roestvorming op het ventilatierooster (foto onder). Als u geluk heeft, is het slechts een incidentele storing die niet leidt tot langdurige schade aan het toevoerregister, problemen met de luchtkwaliteit binnenshuis of de noodzaak om handdoeken op de vloer te leggen. En als je echt geluk hebt, vraag je je af waarom ik hierover schrijf, omdat je het nog nooit hebt gezien.
Een oorzaak, meerdere redenen
Er zijn een heleboel redenen waarom dit gebeurt, maar er is maar één oorzaak. Laten we beginnen met de oorzaak. Condensatie treedt alleen op als vochtige lucht in contact komt met een koud oppervlak. Als de ventilatieopeningen van uw airconditioner zweten, hebt u een koud oppervlak (de ventilatieopening) en in de buurt daarvan bevindt zich lucht met waterdamp. De drempel voor condensatie is dat de temperatuur van het koude oppervlak onder het dauwpunt van de waterdamp in de nabijgelegen lucht moet liggen.
Dat is simpel, toch? Vochtige lucht met een dauwpunt boven de temperatuur van de toevoerlucht veroorzaakt condensatie. Wat de redenen betreft, kunnen we beginnen met de twee belangrijkste. Of de lucht is te vochtig (dauwpunt te hoog) of het ventilatierooster is te koud. Dat betekent dat de oplossing simpelweg het verlagen van de vochtigheid van de lucht of het verhogen van de temperatuur van de ventilatie is, afhankelijk van welke van de twee redenen het probleem veroorzaakt.
Dauwpunt en de temperatuur van de geconditioneerde lucht
Maar hoe weet u nu wat de boosdoener is? Is het dauwpunt te hoog of de toevoerlucht te koud? Het speciale getal hier is 55° F. Nou, het is speciaal als u uw huis op of dicht bij de door de Air Conditioning Contractors of America (ACCA) aanbevolen binnencondities houdt. Die voorwaarden zijn 75° F voor de binnentemperatuur en 50% relatieve vochtigheid. Deze omstandigheden komen overeen met een dauwpunt van 55° F, ons speciale getal.
Als u uw huis niet op 75° F en 50% relatieve vochtigheid houdt, laat de bovenstaande tabel de relatieve vochtigheidsniveaus zien die overeenkomen met een dauwpunt van 55° F wanneer u onder of boven een temperatuur van 75° F gaat. Zoals u kunt zien, hoe kouder u het huis houdt, hoe hoger de relatieve vochtigheid kan zijn om uw dauwpunt van 55° F te behouden. Omgekeerd, als u het huis warmer houdt, moet u de relatieve vochtigheid lager houden, anders stijgt het dauwpunt boven 55° F.
Maar wat als u zich niet op of dicht bij een van deze lijnen bevindt die tot een dauwpunt van 55° F leiden? Hoe hoger de relatieve vochtigheid, hoe hoger het dauwpunt bij een bepaalde temperatuur. Dat betekent dat je meer kans hebt op condensatie omdat de toevoeropening niet zo koud hoeft te zijn. Bij een temperatuur van 75° F en een relatieve vochtigheid van 60% is het dauwpunt bijvoorbeeld 60° F. Een toevoerluik met een temperatuur van 60° F of lager zal in dat geval zweten.
Als uw binnentemperatuur en relatieve vochtigheid op of dichtbij een van de rijen in de bovenstaande tabel liggen, is uw dauwpunt ongeveer 55° F. Dat betekent dat zolang het ventilatierooster zelf warmer is dan 55° F, u geen zweten zult zien. Hoe koud is geconditioneerde lucht? Als de lucht van de koelspiraal komt, is het meestal zo’n 55 tot 60 graden Fahrenheit. Tegen de tijd dat de lucht bij de toevoeropening komt, kan het iets warmer zijn, afhankelijk van waar de leidingen zich bevinden en hoe goed ze geïsoleerd zijn. Maar zelfs als de lucht bij 55° F in de ventilatieopening komt, staat de ventilatieopening zelf in contact met de warmere ruimte en zal waarschijnlijk warmer zijn dan de lucht die er doorheen stroomt.
Het beginpunt om uit te vinden of de luchtvochtigheid of de temperatuur van de toevoeropening het probleem is, is deze te meten. Het is niet moeilijk om de temperatuur van de binnenlucht en de relatieve vochtigheid te bepalen, en als u die eenmaal hebt, kunt u gemakkelijk het dauwpunt bepalen. De dauwpuntcalculator website maakt het gemakkelijk met schuifregelaars voor de drie variabelen.
Waarom de luchtvochtigheid binnenshuis te hoog kan zijn
Hier in het zuidoosten van de Verenigde Staten ligt het dauwpunt in de zomer vaak boven de 70° F. Hoe meer van die buitenlucht met een hoog dauwpunt uw huis binnenkomt, hoe hoger het dauwpunt binnenshuis zal zijn. Op sommige plaatsen, zoals in appartementen aan het strand, komt die buitenluchtvochtigheid het huis binnen omdat mensen de deuren en ramen openzetten terwijl de airconditioner aanstaat. Makkelijke oplossing: Sluit de deuren en ramen.
Meer waarschijnlijk, blijft het huis te vochtig door onbedoelde infiltratie. De meeste huizen zijn te lek. De oplossing is luchtdichting. Doe een blowerdoortest, dicht zoveel mogelijk lekkages af en de luchtvochtigheid in huis zal in de zomer dalen. Een huis boven een geventileerde kruipruimte is verbonden met een grote bron van vochtigheid, vooral als het gaten heeft zo groot als het afvoergat van de badkuip dat hieronder is afgebeeld. Omsingel en conditioneer de kruipruimte of maak de vloer boven de kruipruimte luchtdicht.
Een manier waarop buitenlucht opzettelijk binnenkomt, is door ventilatie. Als je een badkamerventilator of een afzuigkap aanzet, voer je de binnenlucht af en zorg je ervoor dat er buitenlucht binnenkomt. Wasdrogers doen dit ook. Wat de ventilatie in het hele huis betreft, brengen warmteterugwinningsventilatoren (HRV’s) buitenluchtvochtigheid naar binnen; energieterugwinningsventilatoren (ERV’s) brengen ook vocht naar binnen, maar minder dan HRV’s. (Een ERV is geen ontvochtiger.) Ventilerende ontvochtigers verminderen de luchtvochtigheid.
Als het huis niet veel infiltratie heeft en niet overgeventileerd is, zoek dan naar bronnen van vocht binnenshuis. Enkele mogelijkheden zijn:
- Douchen zonder de badventilator te laten draaien
- Veel koken
- Veel aquaria (Jullie weten wie jullie zijn, afishionados!)
- Stoomdouches, bubbelbaden, binnenzwembaden, waterpartijen
Twee andere vochtigheidstrends werken je ook tegen. Nieuwe huizen worden steeds beter geïsoleerd en luchtdicht gemaakt, waardoor de koellast afneemt en airconditioners minder hard hoeven te lopen. Bovendien zijn sommige van de meer geavanceerde airconditioningsystemen minder goed in staat om vocht te verwijderen. In sommige gevallen is de enige manier om de luchtvochtigheid laag genoeg te krijgen om te voorkomen dat de luchtroosters gaan zweten, het gebruik van een ontvochtiger.
Die luchtvochtigheid moet toch ergens vandaan komen. De twee oplossingen hier zijn het verminderen van de bron van de vochtigheid of het gebruik van een ontvochtiger.
Waarom de toevoerluchting te koud kan zijn
Als de luchtvochtigheid binnenshuis in orde is, kunnen de ventilatieroosters nog steeds zweten als ze te koud worden. De twee belangrijkste oorzaken van te koude ventilatieopeningen zijn een laag koelmiddelpeil en een lage luchtstroom door het systeem. U zult een HVAC-bedrijf nodig hebben om het koelmiddelpeil te controleren, maar u kunt misschien zelf iets doen aan de lage luchtstroom. Hier zijn enkele van de belangrijkste oorzaken van een lage luchtstroom:
- Vuile filter
- Extra beperkende filter
- Retour of toevoeropeningen geblokkeerd door meubels, tapijten, of andere items
- Vuile koelbatterij
- Excessief beperkende kanaalsysteem
U zult waarschijnlijk een professional moeten inhuren voor de laatste twee, maar als u een lage luchtstroom vermoedt, is het eerste wat u moet doen het filter controleren. Controleer vervolgens of alle ventilatieopeningen vrij zijn en de louvres open staan.
Ik heb ook gehoord van gevallen waarin de luchtstroom te laag was bij meertraps airconditioners of airconditioners met variabele capaciteit die op lage snelheid werken. In het ideale geval veranderen het koelmiddel en de luchtstroom samen in precies de juiste hoeveelheden, maar complexe systemen doen niet altijd wat je wilt dat ze doen. Soms is de luchtstroom goed bij de ene snelheid, maar te laag bij een andere snelheid. Bovendien zijn meertraps airconditioners of airconditioners met variabele capaciteit ontworpen om u een lange werkingsduur te geven. Als er altijd koude lucht uit de ventilatieopeningen komt in een huis dat op het randje van zweten staat, kan dat net genoeg zijn om die ventilatieopeningen nat te maken.
Beginnen met de basis
De oorzaak van zweten is eenvoudig. Lucht die vochtig genoeg is, vindt een oppervlak dat koud genoeg is. Als de luchtroosters vollopen met water – of erger nog, gaan druppelen – is de luchtvochtigheid te hoog of de luchtroosters te koud. Het is niet moeilijk om uit te vinden welke van de twee de boosdoener is. Zoek gewoon het dauwpunt van uw binnenlucht. Als het in de buurt van 55 ° F is, ligt het probleem bij de ventilatieopeningen die te koud zijn. Als het boven de 60° F is, is het probleem waarschijnlijk de luchtvochtigheid binnenshuis. Van daaruit kunt u de mogelijke bronnen van vochtigheid of lage luchtstroom onderzoeken om te zien of u het probleem zelf kunt oplossen. Anders moet u een HVAC-professional inschakelen om het probleem op te sporen en het zweten van de ventilatieopeningen te stoppen.
Oh, u vraagt zich waarschijnlijk af hoe het zit met dat huis met druppelende ventilatieopeningen in de oudersuite. Het bleek dat er een probleem was met de vochtigheid, niet met de temperatuur van de luchttoevoer. Ze hadden schuimisolatie onder het dak aangebracht om de zolder in te kapselen en deel te maken van de geconditioneerde ruimte. Maar de schuimspuiter miste een deel van de dakrand, dus het was niet goed afgedicht.
Tot overmaat van ramp had de ouderslaapkamer een ladeplafond met een gat rondom, dat de slaapkamer verbond met wat een afgesloten zolder had moeten zijn. Negatieve druk op zolder door lekkage van leidingen en in de badkamer als de afzuigventilator draaide, trok vochtige Georgia lucht aan, en die stoorde zich niet aan de opening. Het kwam in de slaapkamer door de spleet in het plafond, en vond de mooie, koude ventilatieopeningen van de airconditioning. De schuimspuiter dichtte de dakranden af en het probleem was opgelost.
Allison Bailes uit Atlanta, Georgia, is spreker, schrijver, bouwkundig adviseur en oprichter van Energy Vanguard. Hij is ook de auteur van de Energy Vanguard Blog. Je kunt hem volgen op Twitter op @EnergyVanguard.