Wat doet een Art Director?

Je hebt je ontwerpvaardigheden lang genoeg gebruikt om anderen te helpen hun creatieve visie tot bloei te brengen. Het is tijd om plaats te nemen in de stoel van art director en je eigen fantasierijke ideeën uit te voeren. Kijk wat professionals zeggen over art director functies, en laat dan je creatieve sappen stromen!

Wat doet een art director precies?

De specifieke taken van een art director kunnen per branche verschillen, maar over het algemeen zetten art directors de artistieke toon van een project. Ze gebruiken visuals om concepten tot leven te brengen voor websites, tijdschriften en kranten, advertentiecampagnes, televisie en film, fotoshoots en videogames.

“Elke dag is anders, dat vind ik het leukste aan mijn werk,” zegt Kaitlyn Angstadt, senior art director bij Brownstein Group, een reclamebureau in Philadelphia. Sommige dagen zit Angstadt in een kamer met andere creatieven om een reclamecampagne te conceptualiseren, andere dagen werkt ze aan de identiteit van een merk of de lay-out voor een printadvertentie. En dan zijn er nog de dagen dat ze bij een fotoshoot is en toezicht houdt op de productie, om ervoor te zorgen dat het concept wordt gerealiseerd.

Het draait allemaal om kick-ass beeldmateriaal, aldus Michael Brittain, die als art director van FX Networks fungeerde tijdens zijn jaren als directeur print van de kabelzender. Brittain was verantwoordelijk voor het bedenken van film-, tv- en videogameposters en het omzetten van die ideeën in iconisch beeldmateriaal voor gebruik in advertentiecampagnes. “Het kan een hele uitdaging zijn om een kunstwerk te maken dat goed genoeg is om aan de muur te hangen, waar je trots op bent, dat de lat hoger legt voor kunst in entertainmentreclame”, zegt Brittain, nu creatief directeur van Ignition Creative, een geïntegreerd marketingbureau in Playa Vista, Californië.

Welke vaardigheden heb je nodig?

Sterke conceptuele vaardigheden zijn een gegeven. “Om iets zinvols te creëren, moet je beginnen met een sterk idee,” zegt Angstadt. “Dit is de ruggengraat van commerciële kunst.”

Goede communicatieve vaardigheden zijn ook essentieel. Je team moet begrijpen wat je wilt om het te kunnen leveren. Spreek je visie duidelijk uit of je brengt de kwaliteit van het project in gevaar.

Een achtergrond in en kennis van kunstgeschiedenis, fotografie, grafisch ontwerp en typografie zijn ook belangrijk, zegt Brittain, net als het kunnen creëren met je handen. Photoshop heeft kunst toegankelijker gemaakt, maar “een hands-on kunstenaar zijn overstijgt alleen het kopen van een applicatie voor je computer.”

Wie zou mijn baas zijn?

Executive creative directors of associate creative directors zijn de gebruikelijke chefs, waarbij de laatste vaak de volgende sport is op de carrièreladder van een art director.

Zijn er andere titels met vergelijkbare verantwoordelijkheden?

Zelfs al staan ze hoger in de hiërarchie van sommige bedrijven, ontwerpdirecteuren en creative directors zijn ook verantwoordelijk voor het conceptualiseren van projecten en het begeleiden van de uitvoering ervan.

Wat heb ik nodig om in deze functie vooruit te komen?

Als art director ben je altijd in touw, zegt Angstadt. “Er is geen moment dat je niet aan nieuwe ideeën denkt,” dus houden van wat je doet is belangrijk. Hetzelfde geldt voor het hebben van een dikke huid. In dit soort werk moet je, net als in andere creatieve banen, tegen kritiek kunnen, zelfs als je het niet eens bent met de feedback. Als je het in de eerste, tweede of derde ronde niet voor elkaar krijgt, stof jezelf dan af en probeer het opnieuw. Het zal je homerun zoveel zoeter maken.

Hoe krijg ik mijn voet tussen de deur?

Begin je carrière met een diploma kunst of (grafisch) ontwerp en een ziek portfolio dat potentiële werkgevers versteld doet staan.

Vind de baan waar je naar op zoek bent op de vacaturebank van Mediabistro.