Wat het Hogerhuis doet
- Wetten maken
- Diepgaand onderzoek naar overheidsbeleid
- Regering ter verantwoording roepen
Wetten maken
De leden besteden meer dan de helft van hun tijd in het Hogerhuis aan het behandelen van wetsvoorstellen (wetsontwerpen). Alle wetsontwerpen moeten door beide Kamers van het Parlement worden behandeld voordat zij wet kunnen worden. In verschillende fasen onderzoeken de leden elk wetsvoorstel regel voor regel, voordat het een Act of Parliament (echte wet) wordt. Veel van deze wetsvoorstellen hebben gevolgen voor ons dagelijks leven en bestrijken gebieden als welzijn, gezondheid en onderwijs.
Grondige bestudering van overheidsbeleid
De leden gebruiken hun uitgebreide individuele ervaring om het overheidsbeleid te onderzoeken. Veel van dit werk wordt gedaan in selecte commissies – kleine groepen die zijn aangesteld om specifieke beleidsterreinen te bekijken. In de zitting 2016-17 hebben de selecte commissies van het House of Lords 41 verslagen opgesteld over onderwerpen als het Brexit-proces met zes Brexit-verslagen in zes dagen, de “Great Repeal Bill” en gedelegeerde bevoegdheden, kinderen en het internet en autonome voertuigen. Bij veel vergaderingen van de parlementaire commissies worden getuigen ondervraagd die deskundig zijn op het gebied waarop het onderzoek betrekking heeft. Deze vergaderingen zijn openbaar.
Regering ter verantwoording roepen
De leden controleren het werk van de regering tijdens het vragenuur en de debatten in de kamer, waar de ministers moeten reageren. In de zittingsperiode 2016-17 hebben de leden de regering ter verantwoording geroepen met 7 380 mondelinge en schriftelijke vragen en 154 debatten over actuele onderwerpen en overheidsbeleid, variërend van de rol van bibliotheken en onafhankelijke boekhandels tot de gevolgen van de Brexit voor de NHS en de sociale zorg. Het publiek is welkom om een bezoek te brengen en tijdens de werkzaamheden plaats te nemen op de galerijen met uitzicht op de kamer.
Wat heeft het Hogerhuis veranderd?
Het Hogerhuis heeft de afgelopen jaren een verschil gemaakt door de regering te overtuigen om beleidswijzigingen door te voeren met betrekking tot een breed scala aan onderwerpen. Deze omvatten:
- het uitstellen van verlagingen van het belastingkrediet totdat er bescherming is voor laagbetaalde werknemers
- het overbrengen van niet-begeleide vluchtelingenkinderen uit Europa naar het VK
- waarborgen voor immigratiegerelateerde detentie van kwetsbare mensen, met name zwangere vrouwen
- elektronisch stemmen bij stakingen
- bescherming van het geld van verhuurders en huurders in een regeling ter bescherming van het geld van klanten voor makelaars in onroerend goed
- verbod op roken in auto’s waarin kinderen worden vervoerd
- waarborgen dat kinderen met speciale onderwijsbehoeften in academies dezelfde wettelijke bescherming genieten als in andere gewone scholen.