Wat is één aar maïs waard?

Een aar maïs. Het lijkt niet veel waarde te hebben. Maar ook al ben ik een maïsboer die zo’n 850 hectare maïs verbouw, toch is één korenaar heel wat waard. Laten we eens rekenen.

We planten gemiddeld 32.000 zaden per acre als we de hele boerderij in aanmerking nemen. 32.000 x 850 = 27.200.000 maïsplanten. Laten we, om het eenvoudig te houden, aannemen dat alle maïsplanten zijn opgekomen en de oogst hebben overleefd. Op sommige grondsoorten planten we meer maïs, op andere minder. Maar je kunt je nog steeds afvragen waarom ik me druk maak om één enkele aar onder 27 miljoen.

In de nazomer, een paar weken na de bestuiving, kunnen we met een eenvoudige formule een idee krijgen van wat voor soort opbrengst we bij de oogst kunnen verwachten. Ik gebruik meestal de opbrengstcomponent-methode. Omdat we niet op een praktische manier tienduizenden aren in een hectare maïs kunnen tellen, gebruiken we deze methode om een schatting van de opbrengst te extrapoleren op basis van een veel kleiner gebied.

Met de opbrengstcomponent-methode meet ik 17,4 voet van een maïsrij af. Dan tel ik het aantal aren binnen die afstand. 17,4 voet is gelijk aan een duizendste van een acre in de 30″ rijafstand waarmee we planten. Dus als ik 32 aren tel in dat gebied, vermenigvuldig ik dat met 1.000 om het aantal aren per acre te berekenen. 32 aren is 32.000 over een acre.

Ik bewaar deze J-haak en touw in de middenconsole van mijn truck. Het is toevallig 17,4′ lang.

Nu kies ik een willekeurige aar uit de rij om de korrels te tellen. Ofwel willekeurig, ofwel zoals het artikel hierboven suggereert, de vijfde aar. Het idee is niet om het beste of het slechtste oor van de groep te kiezen. Door het aantal pitten rond het oor te tellen (altijd een even aantal trouwens!) vermenigvuldigd met het aantal in een rij over de lengte van een oor krijg ik het aantal pitten op het oor. Laten we uitgaan van een mooie aar van 16 rond en 32 lang. 512 pitten.

Nu wordt dit nieuwe getal van pitten vermenigvuldigd met het aantal aren gedeeld door een factor die gebaseerd is op wat ik denk dat de algemene conditie van het veld kan zijn. Ik begin meestal met 85. Een lagere factor kan worden gebruikt voor betere omstandigheden. Hogere factoren worden gebruikt voor slechtere omstandigheden. Dit geeft een schatting van het aantal bushels per acre. Herhaal dit en maak een gemiddelde van enkele keren op hetzelfde veld voor een representatiever cijfer.

16384 ÷ 85 = 192,75 bu/a

192,75 bushels per acre. Dat is een behoorlijk goede oogst! Bij de oogst zal de opbrengstmonitor (goed gekalibreerd!) ons het echte verhaal vertellen. Deze methode geeft ons een beginpunt om na te denken over het al dan niet verkopen van de oogst vóór de oogst. Het is niet super nauwkeurig. Vorig jaar waren mijn schattingen veel te laag. Ik probeer eigenlijk een beetje conservatief te zijn bij het schatten van de opbrengst. Ik ben liever blij met een grotere oogst dan een kleinere dan verwacht.

Dus hoe zit het met die ene aar? Als het lukt om één goede aar meer te krijgen per 1/1000ste van een gemeten hectare, wat betekent dat dan voor mij?

512 x 33 = 16.896 16896 ÷ 85 = 198,78bu/a

Een voordeel van 6,03 bushel door één oor meer! De contante prijs voor oogstmaïs bij mijn plaatselijke lift is vandaag $4,25/bu. Dus in dit scenario is die ene aar maïs vandaag nog eens $25,63 per acre waard. Over 850 acres is dat een extra $21.785,50 over de hele maïsoogst. Dat is geen klein bedrag! Eén aar minder voor elke 17,4 voet is ongeveer datzelfde dollarbedrag dat per acre verloren gaat. U ziet dus dat één enkele korenaar erg belangrijk is voor ons bedrijf. Merk ook op dat het aantal korrels per aar ook een groot verschil kan maken. Dit is waarom het plantseizoen zo belangrijk is. We krijgen elk jaar één kans om elk klein zaadje een goede start te laten maken. En een goede start geeft dat zaadje een goede kans om een plant voort te brengen die in de oogsttijd een aar oplevert.

• Landbouwers verkleinen maïsareaal als soja-aanplant stijgt naar record
• Grondprijzen springen op nieuw areaal, aanbodberichten