Wat is digitale media en hoe kan het mijn carrière helpen?

De term “digitale media” is overal; misschien heb je wel advertenties gezien voor een “Master’s Degree in Digital Media” of een “Certificaat in Digitale Media”. Maar wat zijn digitale media precies, en is het de moeite waard om er meer over te leren?
In een wereld waarin bijna alles gedigitaliseerd wordt en mensen gemiddeld zeven uur per dag op het internet zitten, worden digitale media belangrijker dan ooit. Het is waarschijnlijk dat u elke dag een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteedt aan interactie met digitale media. Sterker nog, als u dit artikel leest, bent u bezig met digitale media.

Een afbeelding met een aantal verschillende soorten digitale media. Bron: .

Digitale media Definitie

Om digitale media te definiëren, kunnen we beginnen met te kijken naar de term zelf.

“Digitaal” wordt gedefinieerd als alle gegevens die worden weergegeven door een reeks cijfers (1 en 0). “Media” verwijst naar een methode om informatie uit te zenden of te communiceren.

In lekentaal verwijst digitale media dus naar elke vorm van informatie die via een scherm naar ons wordt uitgezonden. Deze informatie kan worden gevonden op websites of in applicaties, softwarepakketten, videospelletjes, en nog veel meer.

Je zou kunnen denken dat dit digitale media tot een zeer brede term maakt, en je hebt gelijk. In de praktijk kan bijna alles waartoe we toegang hebben via een digitaal apparaat worden beschouwd als digitale media.

Hieronder geven we echter een aantal meer specifieke voorbeelden om het concept concreter te maken. Als je overweegt digitale media te gaan studeren, kan het nuttig zijn om te bepalen in welk deelgebied van dit brede veld je je wilt specialiseren.

Digitale media voorbeelden

Digitale media kunnen op veel verschillende manieren worden opgevat. We kunnen het zien in termen van het doel ervan, het apparaat waarop we er toegang toe hebben, of welke zintuigen we gebruiken om het waar te nemen.

Hier presenteren we een aantal verschillende soorten digitale media, onderverdeeld in categorieën.

Formats

Audio

Audio verwijst naar de digitale media waarnaar we luisteren. We kunnen naar audio luisteren door het online te streamen, of door (onder andere) offline naar .mp3- of .mp4-bestanden te luisteren.

Een aantal voorbeelden van digitale audio zijn:

• Liedjes geproduceerd voor videostreamingsites (bijv, YouTube)
• Liedjes die digitaal worden verkocht (via marktplaatsen als iTunes en Google Play)
• Soundtracks van video- of computerspellen
• Audio die via internet wordt verzonden (VoIP)

Een man die naar digitale audio luistert. Bron: Pexels.

Video

Video is zowel visueel als auditief. Net als audio kan het zowel online als offline worden geraadpleegd.

Hier zijn enkele voorbeelden van digitale video:

• Video’s geproduceerd voor videostreaming sites
• Films die kunnen worden gestreamd of gedownload van het internet
• Live video (bijvoorbeeld, webcam chats of online conferencing)

Digitale video kan zowel online als offline worden bekeken. Bron: .

Foto’s/Illustraties

Foto’s en illustraties zijn overal op digitale apparaten te vinden. Dit soort statische media is een essentieel onderdeel van de gebruikersinterfaces van computers, telefoons en tablets. Kijk maar eens naar het bureaublad van je computer: elk van de pictogrammen is een kleine illustratie.

Naast de interface van digitale apparaten zelf, zijn foto’s en illustraties ook verspreid over het hele internet. Dat zijn ze:

• Gebruikt om blogberichten en artikelen te illustreren
• Verkocht als op zichzelf staande stukken digitale kunst
• Gebruikt als onderdeel van website en software interface ontwerpen

Een voorbeeld van pictogramillustraties, die deel kunnen uitmaken van een gebruikersinterface. Bron: .

Tekst

De meeste digitale media bevatten een vorm van tekst. Met tekst kunt u door de gebruikersinterfaces van digitale apparaten en softwarepakketten navigeren. Online gebruiken crawlers van zoekmachines tekst om u te helpen webpagina’s te vinden.

Digitale tekst kan:

• Helpen bij het navigeren op een website
• U informeren of vermaken, als onderdeel van een blogbericht of artikel
• Uitleggen hoe u een stuk software gebruikt

Contenttypes

Nu we een aantal voorbeelden van digitale media hebben gegeven in termen van formaat, gaan we verder en bespreken we een paar verschillende contenttypes. Terwijl “format” te maken heeft met hoe we een stuk media ervaren, verwijst “content type” naar waar het medium voor wordt gebruikt.

Ebooks

Een ebook is een boek dat in een digitaal formaat is gepubliceerd. Dit kan van alles zijn, van een PDF van 10 pagina’s over gewichtsverlies tot een literair werk dat digitaal wordt verkocht en toegankelijk is via een e-reader.

Ebooks dienen vele verschillende doelen. Sommige korte commerciële ebooks, zoals whitepapers, laten de expertise van een organisatie over een bepaald onderwerp zien. Andere, zoals het hierboven genoemde eboek over afvallen, dienen als leadmagneten in digitale marketing (ze worden gratis weggegeven in ruil voor het e-mailadres van de lezer, dat vervolgens kan worden gebruikt voor marketingdoeleinden).

Maar veel ebooks dienen simpelweg hetzelfde doel als gewone boeken: ze zijn bedoeld om te lezen en van te genieten, met behulp van een e-reader of een ander digitaal apparaat. Dit soort e-boeken wordt verkocht op marktplaatsen als de Kindle Store van Amazon.

Blogposts/artikelen

Blogposts en artikelen zijn een ander type digitale media. Ze zijn korter dan e-boeken, kunnen online worden geraadpleegd, en kunnen meestal in vijf tot 20 minuten worden gelezen.

Het doel van een blogbericht of artikel is het publiek snel te informeren over een bepaald onderwerp. Ze kunnen worden geschreven door:

• Een persoonlijke blogger
• Een journalist
• Een bedrijf

Social Media

Populaire social media netwerken zijn onder andere Facebook, Twitter, Instagram en LinkedIn. Op sociale media kan door iedereen inhoud worden geplaatst. Er wordt gebruik gemaakt van sociale media:

• Door individuen, om content te delen met vrienden en familie
• Door commerciële merken, om hun producten te adverteren en met klanten te communiceren
• Door mediabedrijven, om hun artikelen te delen en een dialoog met lezers aan te gaan

Advertising

Online adverteren is een ander voorbeeld van digitale media. Enkele soorten advertenties in digitale media zijn:

• Website banner advertenties
• Zoekadvertenties
• Video advertenties
• Social media advertenties

Digitale kunst

Sommige makers van digitale media produceren illustraties, video’s, muziek, of foto’s als een vorm van kunst.

Digitale kunst kan worden verkocht of te gelde gemaakt op marktplaatsen als Getty Images (foto’s), iTunes (muziek), en YouTube (video’s).

Video Games

Video games zijn ontworpen voor het vermaak van mensen. Ze worden meestal gespeeld op een spelconsole, hoewel sommige soorten spellen ook kunnen worden gespeeld op een computer, tablet of smartphone.

Een videogame bevat vele soorten digitale media, waaronder kunst, tekst en video.

Virtuele realiteit

Een nieuw type digitale media dat steeds populairder wordt, is virtual reality.

Virtual reality houdt in dat je een headset draagt en een meeslepende digitale ervaring bekijkt. Deze ervaring kan bestaan uit kleuren, geluiden of zeer realistische graphics en video.

Een vrouw ervaart virtual reality door een headset. Bron: .

Verkenning van de digitale-media-industrie

Nu we het hebben gehad over de verschillende soorten digitale media, vraag je je misschien af wat dit allemaal betekent voor je carrière. Hoe past u in de digitale media-industrie, en wat voor vaardigheden zijn er nodig voor digitale mediaprofessionals?

Zoals we hierboven hebben uitgelegd, is “digitale media” een zeer brede term, die veel verschillende soorten inhoud omvat. Digitale mediaprofessionals werken echter meestal op gespecialiseerde gebieden. Een paar voorbeelden:

UX-ontwerpers

UX-ontwerpers helpen bij het maken van producten, waaronder digitale mediaproducten zoals websites en apps. Als UX-designer kun je verantwoordelijk zijn voor het maken van wireframes – schema’s die laten zien hoe het eindproduct eruit komt te zien en hoe het wordt georganiseerd. Je kunt ook verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van gebruikersonderzoek om te begrijpen hoe je klanten je product gebruiken en wat hun behoeften zijn.

Content creators

Als digitale content creator schrijf je misschien blogposts en websiteteksten, verkoop je foto’s en illustraties, maak je content voor sociale media, of maak je video’s voor een streaming website.

Content creators kunnen functietitels hebben zoals:

• Copywriter
• Fotograaf
• Grafisch ontwerper
• Videograaf
• Social media “influencer”

Ontwikkelaars

Ontwikkelaars bouwen digitale media technologie, zoals de back-end en front-end van websites, apps, softwarepakketten, en meer. Door code te schrijven, helpen ze de infrastructuur te creëren waarop visuele media worden weergegeven.

Developers schrijven code om digitale mediaproducten te maken. Bron: .

Projectmanagers

Projectmanagers zijn verantwoordelijk voor “het samenbrengen van alles.” Hun taak is het beheren van de algehele functie van het projectteam – het coördineren van de activiteiten van UX-ontwerpers, ontwikkelaars, content creators, en andere teamleden om een afgewerkt digitaal mediaproduct te creëren.

Projectmanagers hebben uitstekende organisatorische vaardigheden nodig. Ze zijn verantwoordelijk voor het overzicht over het project, het halen van deadlines en het bemiddelen tussen medewerkers met verschillende persoonlijkheden en vaardigheden om ervoor te zorgen dat het project volgens specificaties en op schema wordt afgerond.

Als je geïnteresseerd bent in het werken met digitale media, is het een goed idee om je doelen te bepalen. Welk aspect van digitale media boeit je het meest: het creëren van de inhoud, het ontwikkelen van de technologie, het vertegenwoordigen van de gebruikers, of het managen van het hele proces?

Je kunt ook nadenken over welke soorten media je interesseren. Werk je het liefst met videogames, websites, apps, softwarepakketten, of virtual reality? Door je interessegebieden te bepalen, kun je een carrière beginnen die past bij je wensen en bij de huidige behoeften van de markt.

Ben je nieuwsgierig naar wat gebruikers drijft? Kijk dan eens naar de UX Career Track van Springboard: je krijgt je eigen persoonlijke mentor en een carrièrecoach om je te helpen een boeiende carrière in gebruikerservaring op te bouwen.