Wat is een Prothodontist?

Een tandprotheticus is een tandarts-specialist die naast een graad in de algemene tandheelkunde een speciale opleiding van drie jaar heeft gevolgd. Prothodontisten zijn gespecialiseerd in moeilijke gevallen waarbij de tanden of het omliggende weefsel en bot van een patiënt ontbreken of beschadigd zijn. Tijdens deze extra drie jaar opleiding leren en oefenen tandprothetici speciale vaardigheden die hen in staat stellen de functie, het comfort en het uiterlijk van een gezonde, mooie glimlach te herstellen.

Zoals u misschien al uit de naam kunt opmaken, houdt tandprothetiek zich meestal bezig met mondprotheses zoals kronen, kunstgebitten of bruggen. Ons specialisme gaat echter verder dan dat en diagnosticeert en behandelt complexe tandheelkundige problemen zoals TMD, trauma of ernstig tandverlies als gevolg van vergevorderde tandvleesproblemen.

Wat is het verschil tussen een tandarts en een tandprotheticus?

Soms is het moeilijk te begrijpen hoe tandprothetiek verschilt van algemene tandheelkunde en zelfs andere specialismen. Veel verschillende praktijken en specialismen bieden identieke of vergelijkbare diensten aan. Zo kan er een tandprotheticus zijn die in eigen beheer gebitsreinigingen uitvoert en een algemene tandarts die tandheelkundige implantaten aanbiedt.

Het echte onderscheid tussen een tandprotheticus en een algemene tandarts zit hem in het opleidingsniveau en de specialisatie die zij hebben verworven. Een algemene tandarts volgt een tandheelkundige opleiding van vier jaar en studeert af met een DMD of DDS. Een tandarts kan speciale diensten aanbieden, zoals orthodontische behandelingen of kronen op dezelfde dag. Het is echter belangrijk dat patiënten volledig begrijpen welke aanvullende opleiding hun tandarts heeft gevolgd om in aanmerking te komen voor deze diensten. In veel gevallen levert iets eenvoudigs als een cursus van een week hen een certificaat op. Deze intensieve trainingen kunnen niet hetzelfde expertiseniveau opleveren als een driejarige studie in een tandheelkundig specialisme.

Tijdens een tandprothetische opleiding bestuderen artsen de juiste balans en functie van de tanden en de kaak, leren ze geavanceerde technieken voor het maken en passen van tandprotheses en leren ze hoe ze geavanceerde tandheelkundige problemen kunnen diagnosticeren en behandelen.

Hoe werken prosthodontisten samen met andere tandheelkundige specialisten?

Prosthodontie is slechts een van de negen tandheelkundige specialismen die door de American Dental Association zijn erkend. Prothodontisten coördineren vaak een verscheidenheid aan diensten om hun patiënten de beste behandeling te geven voor complexe gevallen. Om bijvoorbeeld een patiënt te behandelen die tanden mist door een vergevorderde tandvleesontsteking, kan een tandprotheticus samenwerken met een parodontoloog om de onderliggende oorzaak van het tandverlies te behandelen en de voortgang van het verslechterende tandvlees een halt toe te roepen. Om een patiënt met ernstige TMD-problemen te behandelen, kan een tandprotheticus samenwerken met een kaakchirurg en/of een orthodontist om de kaak en tanden goed uit te lijnen.

Prosthodontisten worden soms de “quarterback” van de tandheelkunde genoemd omdat zij de behandelplannen leiden en de inspanningen van andere leden van een tandheelkundig team coördineren. Onder de zorg en leiding van een tandprotheticus kunnen patiënten erop vertrouwen dat het eindresultaat perfect in balans, comfortabel, mooi en functioneel zal zijn.

Welke diensten worden verleend door tandprothetici?

Een tandprotheticus is hooggekwalificeerd om de meest geavanceerde behandeling te bieden die beschikbaar is om de mondgezondheid te ondersteunen wanneer een of meer tanden of kiezen ontbreken. Dit restauratieve werk kan een of meer van de volgende zaken omvatten:

• Cosmetische tandheelkunde: Cosmetische tandheelkunde1 is veel meer dan het aanbrengen van een one-size-fits-all Hollywood glimlach. Een erkende tandprotheticus beoordeelt uw natuurlijke gebit om een prothese te plannen die naadloos aansluit bij uw natuurlijke schoonheid en u een realistische, gezond functionerende en goed gebalanceerde glimlach geeft.
• Tandheelkundige implantaten en permanente gebitsprothesen: Tandheelkundige implantaten2 zijn een van de belangrijkste vooruitgangen in de tandheelkunde van de afgelopen eeuw. Door een anker direct in het tandvlees te implanteren, zijn tandprothetici in staat om de botafbraak in de kaak te stoppen en u vervangende tanden te geven die de functie en het uiterlijk van uw oorspronkelijke glimlach perfect imiteren. Prothodontisten helpen bij het begeleiden van gevallen van tandheelkundige implantaten, of het anker nu bedoeld is om slechts één ontbrekende tand te ondersteunen, een brug over meerdere tanden, of een volledige permanente prothese.
• Reconstructie voor aangeboren afwijkingen zoals ontbrekende tanden of een gespleten gehemelte: Soms is het probleem niet dat een tand of vitaal mondweefsel verloren is gegaan, maar dat het er nooit geweest is. Prothetici helpen bij het maken van behandelplannen waarin protheses, chirurgische ingrepen en natuurlijke orale gebitselementen worden gecombineerd om patiënten alle voordelen te bieden van natuurlijke, gezonde tanden, tandvlees en kaak.
• Behandeling van geriatrische patiënten en tandvleesproblemen: De meest voorkomende oorzaak van tandverlies is tandvleesontsteking, die vaker voorkomt naarmate we ouder worden. Tandheelkundige zorg voor oudere patiënten kan gecompliceerder worden, omdat de werking van het immuunsysteem en de genezingstijd kunnen veranderen. Prothodontisten zijn specialisten in het omgaan met de behoeften van oudere patiënten om hen te helpen de gezondheid en het evenwicht van hun glimlach te herstellen.
• Restoratieve tandheelkunde en tandprothetiek: Hoewel veel algemene tandartsen restauratieve tandheelkundige diensten aanbieden, is een tandprotheticus een specialist in het maken, passen en onderhouden van vervangende gebitselementen om u de beste, meest langdurige resultaten te geven.
• Temporomandibulair gewrichtssyndroom/-stoornis (TMD/TMJ): Veel patiënten hebben last van scheefgegroeide beten. Dit kan leiden tot tandenknarsen, chronische pijn en zelfs slaapstoornissen, naast andere uitdagingen. TMD komt vooral vaak voor bij verkeerd behandelde gebitsprotheses, omdat de vervangende tanden niet goed passen, wat leidt tot een onevenwichtige beet. Een tandprotheticus zorgt ervoor dat alle restauratieve werkzaamheden in balans zijn met een gezond gebit.
• Complex case management: Bij veel extreme tandheelkundige uitdagingen zal de zorg van meer dan één specialist nodig zijn om de patiënt de beste resultaten te geven. Wanneer dit het geval is, beheert een tandprotheticus een veelzijdig behandelplan en coördineert met verschillende specialisten.
• Restauratie na traumatisch letsel of mondkanker: Door ongevallen en/of operaties kan het nodig zijn een deel van de mond te verwijderen, zoals een deel van de kaak, meerdere tanden, delen van het harde of zachte gehemelte, of belangrijk tandvleesweefsel. Met behulp van de modernste hulpmiddelen en technieken herstellen tandprothetici de functie en het uiterlijk van een gezonde mond en glimlach.

Hoe kan ik een gekwalificeerde tandprotheticus kiezen?

Om een erkend tandprotheticus te worden, moet iemand slagen voor een intensief examen dat wordt afgenomen door de American Board of Prosthodontics. Bovendien moeten prosthodontisten zich elke 8 jaar opnieuw certificeren om te bevestigen dat ze op de hoogte zijn van de steeds veranderende technologie en hulpmiddelen die helpen bij het herstel van het gebit en de mechanica van de glimlach. Meer informatie en het vinden van een gecertificeerd tandprotheticus op de website van de American Board of Prosthodontists3.

De eigen Dr. Michael Johnson van Washington State Prosthodontics behaalde zijn Doctorate of Dental Surgery aan de Universiteit van Washington. Na een paar jaar in de algemene tandheelkunde te hebben gewerkt, begon hij aan een driejarige stage in de Mayo Kliniek in Rochester, Minnesota om zijn accreditatie in de tandprothetiek te behalen. Vandaag de dag biedt hij zijn patiënten alle voordelen van meer dan 30 jaar praktijkervaring. Lees hier meer over Dr. Johnson4, of bel ons vandaag nog om uw geval te bespreken.