Wat te doen in Frans-Polynesië

Tahiti en haar zustereilanden in Frans-Polynesië roepen al romantische beelden op van een aards paradijs sinds Europese zeelieden in de jaren 1760 verhalen mee naar huis brachten over hun tropische pracht en ongeremde bevolking. Mijn eigen liefdesrelatie met deze afgelegen buitenposten gaat niet zo ver terug, maar toen ik in 1977 aan land spoelde, begreep ik al snel waarom ze zo’n reputatie hadden gekregen. Ik was zelfs zo verliefd dat ik 7 maanden ben gebleven, zolang als de gendarmes in die dagen toestonden.

U kunt misschien beter zelf een langere reis plannen, want dit zijn de mooiste eilanden ter wereld – een mening die door vele anderen wordt gedeeld, onder wie wijlen James A. Michener. Ze zijn gezegend met prachtige stranden, en hun lagunes maken spectaculair duiken en snorkelen mogelijk.

Dan zijn er nog de Polynesische eilandbewoners die hier wonen. Hun legendarische geschiedenis is voer geweest voor beroemde boeken en films, hun legendarische cultuur inspireert tot hedonistische dromen, en hun grote, aanstekelijke glimlachen voegen charme toe aan elk bezoek.