Wat u moet weten over streptokokken

Streptokokken zijn besmettelijke infecties die worden veroorzaakt door bacteriën die groep A-streptokokken worden genoemd.

Deze bacteriën kunnen infecties veroorzaken die uiteenlopen van milde infecties, zoals cellulitis en impetigo, tot ernstigere aandoeningen, zoals reumatische koorts, nierproblemen, toxisch shocksyndroom en necrotiserende fasciitis. Strep throat en milde huidinfecties zijn de meest voorkomende vormen van ziekte veroorzaakt door deze bacteriën.

Strep bacteriën gaan over van de ene persoon op de andere wanneer een besmette persoon hoest, niest, of een andere persoon of object aanraakt met een hand die is besmet met besmette druppeltjes vocht uit de luchtwegen of de keel. Het duurt twee tot zeven dagen voordat de symptomen optreden nadat iemand is blootgesteld.

Waaier van symptomen

Dit zijn veel voorkomende symptomen van streptokokken:

• Keelpijn en pijn bij het slikken

• Een rode keel die gezwollen is en met witte of gele pus kan zijn bezaaid

• Gezwollen halsklieren (lymfeklieren)

• Lage tot hoge koorts, afhankelijk van de leeftijd, eventueel met koude rillingen

• Hoofdpijn en lichaamspijn

• Minder eetlust, misselijkheid en braken

• Bij kinderen kunnen de symptomen ook buikpijn, braken en een rode huiduitslag met kleine vlekjes omvatten, die erger is in huidplooien en onder de armen.

De symptomen treden vaak plotseling op, zonder hoest of verkoudheidsverschijnselen. Een hoest en een verstopte neus maken het zelfs zeer onwaarschijnlijk dat iemand streptokokken heeft in plaats van een virale keelpijn.

Wat te doen

Als u symptomen van streptokokken hebt, ga dan naar uw arts voor een diagnose. Als uw arts een streptokokkeninfectie vermoedt, krijgt u waarschijnlijk een snelle streptokokkentest, waarbij met een wattenstaafje een monster van de keelafscheiding wordt genomen. Als de test positief is, is er sprake van een streptokokkeninfectie. Als de test negatief is, kan het monster naar een laboratorium worden gestuurd voor een keelkweek. Dit houdt in dat wordt geprobeerd bacteriën in het monster te kweken om te zien of er streptokokken aanwezig zijn. De uitslag van deze test laat meestal 48 uur op zich wachten. De meeste keelinfecties worden veroorzaakt door virussen en hoeven niet met antibiotica te worden behandeld.

Als de snelle streptokokkentest of de keelkweek streptokokken bevestigt, zal uw arts u een penicillinekuur of een ander antibioticum voorschrijven, waardoor u sneller beter wordt. Groep-A-strep is de belangrijkste bacterie die keelpijn veroorzaakt en de enige die met antibiotica moet worden behandeld. Binnen ongeveer een dag nadat u met antibiotica bent begonnen, zouden uw symptomen moeten verbeteren. Na 24 uur antibiotica bent u niet meer besmettelijk, maar u moet wel de hele kuur afmaken om complicaties zoals reumatische koorts te voorkomen. Neem al uw medicijnen in, ook als u zich binnen een paar dagen beter voelt.

Volg deze stappen om te voorkomen dat u de bacterie verspreidt en mensen besmet:

• Deel geen keukengerei, borden, drinkglazen, eten, drinken, servetten, zakdoekjes of handdoeken.

• Voorkom de verspreiding van vloeistofdruppeltjes door niezen of hoesten door uw mond en neus te bedekken.

• Was uw handen vaak.

Strep-infecties die niet of niet volledig worden behandeld, kunnen leiden tot reumatische koorts, een ziekte die hartkleppen kan beschadigen, en kunnen ook glomerulonefritis veroorzaken, een ernstige nieraandoening.

De symptomen verlichten

De volgende stappen kunnen u helpen u beter te voelen, maar ze zijn geen vervanging voor antibiotica:

• Neem acetaminophen of ibuprofen naar behoefte tegen koorts en lichaamspijn. Geef GEEN aspirine aan kinderen, omdat dit een gevaarlijke aandoening kan veroorzaken, het syndroom van Reye.

• Gorgel met zout water.

• Gebruik keelpastilles of harde snoepjes.

• Eet zacht voedsel.

• Drink veel vloeistoffen.

• Liggen in bed.

• Laat een koele luchtbevochtiger werken om vocht aan de lucht toe te voegen.

• Leg een warme, vochtige handdoek rond de keel.

De koorts die met streptokokken gepaard gaat, stopt meestal een tot twee dagen nadat u met de antibiotica bent begonnen. De keelpijn gaat daarna snel over.

Praat met uw arts als u vragen hebt over streptokokken.