Wat zijn de 7 soorten liefde?

Het begrip liefde is eigenlijk heel complex. We kunnen van iemand houden in de notie van liefde en met hem gaan trouwen en een leven met hem opbouwen. We kunnen onvoorwaardelijk van een kind houden met ons hele zelfbewustzijn. We kunnen van een ouder of een beste vriend houden, maar op een heel andere manier dan we van onze significante andere houden. We kunnen liefde en mededogen voor anderen tonen. We moeten eerst uitzoeken wat zelfliefde betekent voordat we iets anders gaan doen. Zeggen dat we van pannenkoeken houden, heeft een heel andere connotatie als wanneer we voor het eerst “Ik hou van jou” zeggen.

Interessant genoeg wordt het eenzame woord “liefde” op de een of andere manier geacht al deze emoties en gevoelens te omvatten. Misschien heeft de maatschappij ons geleerd om de verschillende soorten en gradaties van liefde te onderscheiden op basis van connotaties, nuances of ervaringen. De filosofen in het oude Griekenland daarentegen maakten het begrip concreter door het in verschillende categorieën onder te verdelen. Zij kwamen met zeven soorten liefde, zoals hieronder beschreven:

Eros: Liefde voor het lichaam

Deze vorm van liefde illustreert seksuele aantrekkingskracht, lichamelijk verlangen naar anderen, en een gebrek aan controle. Het is krachtig, hartstochtelijk, en kan snel vervliegen. Relaties die uitsluitend op Eros-liefde zijn gebaseerd, hebben de neiging van korte duur te zijn.

Philia: Aanhankelijke liefde

Philia liefde staat voor het type liefde dat je voelt voor ouders, broers en zussen, familieleden, en goede vrienden. Dit type liefde is verbonden met loyaliteit, kameraadschap, en vertrouwen. Philia liefde wordt gedeeld met mensen die vergelijkbare waarden en ervaringen hebben. De Griekse filosofen beschouwden Philia als een gelijkwaardige liefde en waardeerden het hoger dan Eros liefde.

Storge: liefde voor het kind

Dit type liefde beschrijft de onvoorwaardelijke liefde die ouders hebben voor hun kinderen. Het wordt gedefinieerd door onvoorwaardelijke goedkeuring, acceptatie en opoffering. Dit type liefde helpt een kind zich te ontwikkelen door gehechtheid, aanmoediging en veiligheid.

Agape: Onbaatzuchtige liefde

Agape liefde is representatief voor universele liefde. Griekse filosofen vonden dat dit het soort liefde is dat mensen voelen voor andere mensen, voor de natuur, en voor een hogere macht. Deze liefde kan het gemakkelijkst worden uitgedrukt door meditatie, natuur, intuïtie en spiritualiteit. Agape liefde kan door elkaar gebruikt worden voor naastenliefde en zorg voor anderen.

Ludus: Speelse liefde

Speelse liefde wordt gedefinieerd door flirterigheid, verleiding, en seks zonder verbintenis. Het zwaartepunt van deze liefde ligt op de ervaring in plaats van op aantrekkingskracht of gevoelens. Ludus is duidelijk in het begin van een relatie en bestaat uit elementen van spel, plagen en opwinding.

Pragma: Langdurige liefde

Lange liefde komt voor bij paren die al lange tijd samen zijn. Dit type liefde blijft zich door de jaren heen ontwikkelen en getuigt van synchronisatie en evenwicht. Dit type liefde kan alleen overleven met constant onderhoud en koestering.

Philautia: Liefde voor het Zelf

Zelfliefde is verbonden met zelfvertrouwen en eigenwaarde en is noodzakelijk voor een gevoel van doelgerichtheid en erbij horen. Filautie kan ongezond zijn en gekoppeld aan narcistisch gedrag en arrogantie, maar kan ook gezond zijn in de zin dat we van onszelf houden voordat we leren hoe we van anderen kunnen houden. Griekse filosofen geloofden dat echt geluk alleen kon worden bereikt wanneer men onvoorwaardelijke liefde voor zichzelf had.

De stukjes samenvoegen

Misschien breken we het begrip liefde niet af zoals de oude Griekse filosofen ooit deden. Toegegeven, het zou waarschijnlijk erg ingewikkeld zijn om deze Griekse termen in onze dagelijkse gesprekken te verwerken. Maar er zijn stukjes en waarheden uit elk van deze termen die helpen om ons begrip van liefde vandaag de dag samen te stellen.

Een van de dingen die je waarschijnlijk is opgevallen is dat deze soorten liefde elkaar niet uitsluiten. We hebben niet in stukjes lief. We hebben lief als mensen, op allerlei manieren. Je romantische relatie kan bijvoorbeeld vol zijn van eros (seksuele aantrekking), maar om echt pragma (langdurige liefde) te bereiken, heb je ook ludus (speelse liefde), philautia (eigenliefde) en philia (liefdevolle liefde) nodig. Een gezonde vriendschap steunt natuurlijk op philia (aanhankelijke of platonische liefde), maar heeft ook philautia (eigenliefde) nodig en een zekere mate van ondersteuning door storge (vertrouwde liefde).

Denk eens na over enkele relaties in je leven. Wat zie je? Zijn er mogelijkheden om de “liefdes” die je hebt te versterken?

Leren over de soorten liefde kan je helpen te begrijpen hoe je tegen liefde aankijkt en hoe je liefde ervaart. En als je dat begrijpt, beginnen relaties veel zinvoller te worden. Je begint de vele facetten van je relaties te zien. Hoeveel liefde er in je leven is, zou je wel eens kunnen verrassen.

Tracy is een Licensed Professional Counselor en is klinisch supervisor voor een Community YMCA. Tracy heeft meer dan 12 jaar ervaring in het werken in verschillende settings, waaronder gedeeltelijke hospitalisatie en intensieve poliklinische programma’s, gemeenschapsinstellingen, groepspraktijk en schoolprogramma’s. Tracy werkt met cliënten van alle leeftijden, maar geniet vooral van het werken met adolescenten.