Wat's er echt achter je navel gebeurt

Onze navel herinnert ons er voor het leven aan dat we ooit gehecht waren aan en afhankelijk van onze moeder, zwevend als een kleine astronaut in ons vloeibare universum.

De navelstreng, en in het bijzonder de resterende navel, is altijd al fascinerend geweest voor de mens en we houden er nog steeds interessante tradities op na om de fysieke scheiding van de navelstreng te vieren en te ondersteunen.

De navelstreng is waarschijnlijk het eerste speeltje van de baby, want soms worden ze op een echo betrapt terwijl ze ermee spelen.

Het doorknippen van de navelstreng bij de geboorte is tegenwoordig een van de meest voorkomende chirurgische ingrepen in de wereld en bijna ieder mens op aarde heeft dit wel eens ondergaan.

Recent wetenschappelijk bewijs heeft ons doen nadenken over hoe snel dit na de geboorte moet gebeuren, met bewijs dat de baby nog eens 80-100 ml (bijna een derde van zijn totale bloedvolume) kan krijgen als we het afklemmen en doorknippen van de navelstreng maar drie of meer minuten na de geboorte uitstellen.

Niet alleen krijgen baby’s op deze manier meer bloed, maar dit extra bloedvolume heeft ook een positieve invloed op de ontwikkeling van het kind.

De navelstreng vormt zich al heel vroeg in de zwangerschap en wordt in principe langer door de toenemende bewegingen van de baby, totdat hij ongeveer 50-70 cm lang is. En baby’s die veel bewegen hebben de neiging langere navelstrengen te hebben.

Ik heb me altijd afgevraagd: Waarom is de zee zout?

De navelstreng bestaat uit een grote ader en twee kleinere slagaders. De ader vervoert het zuurstofrijke bloed van de moeder naar de baby. De slagaders voeren het zuurstofarme bloed en de afvalstoffen van de baby terug naar de moeder. De navelstreng gaat over in de placenta en staat dus niet rechtstreeks in verbinding met de bloedsomloop van de moeder.

Een doorsnede van een navelstreng

De placenta werkt als een zeer geavanceerd filtersysteem. Om de bloedvaten te beschermen tegen druk tijdens de bewegingen van de baby, of tijdens de geboorte, is de navelstreng gevuld met een geleiachtige substantie die Wharton’s gelei wordt genoemd. Zie het als de natuurlijke airbags. Daarom is het meestal geen probleem als de navelstreng bij de geboorte om de nek van de baby zit (wat vaak voorkomt).

Op een gegeven moment na de geboorte houdt de navelstreng op met zijn belangrijke functie, het heen en weer transporteren van bloed tussen de moeder en de baby. Als de navelstreng eenmaal is doorgeknipt en vastgeklemd, verdort hij in de eerste levensweek tot een stevig zwart stompje dat er vervolgens af valt en die zo geliefde navel achterlaat.

Je hebt het er met vriendinnen misschien wel eens over gehad of je een ‘inny’ of een ‘outty’ hebt en tijdens de zwangerschap verbazen vrouwen zich er vaak over dat hun eigen navel blootligt en platter wordt als hun baarmoeder uitzet met de groeiende baby.

Mensen maken grapjes over navelpluis en sommigen versieren dit deel van hun lichaam met piercings en juwelen. Maar is er meer aan de hand onder deze verschrompelde herinnering aan ons begin op deze aarde?

Ik heb het me altijd afgevraagd: Waarom is het griepvirus zoveel erger dan het gewone verkoudheidsvirus?

Nadat de baby is geboren en voor het eerst ademhaalt, wordt er bloed naar de longen gepompt, die tot dan toe redelijk rustig waren omdat ze met vocht waren gevuld. Er vindt een verbazingwekkende omschakeling in de circulatie plaats, waarbij de twee slagaders zich vernauwen om de bloedstroom naar de placenta te stoppen en vervolgens de ader langzaam dichtklapt.

Inwendig sluiten de aders en slagaders in de navelstreng zich en vormen ligamenten, dat zijn taaie bindweefsels. Deze ligamenten verdelen de lever in secties en blijven aan de binnenkant van de navel vastzitten.

Het deel van de navelslagaders dat zich het dichtst bij de navel bevindt, ontaardt in ligamenten die geen echt doel dienen, maar het meer inwendige deel wordt onderdeel van de bloedsomloop en bevindt zich in het bekken dat bloed levert aan delen van de blaas, urineleiders en ductus deferens (een buis waar sperma bij mannen doorheen gaat).

Waarom we zo graag bang zijn

Zelden blijft er een kanaal over dat de blaas met de navel verbindt. Dit leidt ertoe dat urine uit de navel lekt en dit is een afwijking die na de geboorte operatief moet worden hersteld.

Heb je ooit gemerkt dat als je een vinger in je navel steekt, je tintelingen voelt rond je blaas en bekkengebied? Nu weet je waarom. Wat ooit een snelweg van bloed van moeder naar baby was, verandert in ligamenten en een of andere voortdurende verbinding met de bloedtoevoer diep in je lichaam.

Dus de volgende keer dat iemand je vertelt dat je niet moet navelstaren, zul je slim terugkomen op hoe geweldig de navel eigenlijk is.