Welzijn of welzijn?

Wat is het verschil tussen welzijn en welbevinden?

Zijne Heiligheid, de 14e Dalai Lama, tweette eens: “Mededogen is bezorgdheid om anderen – oprechte bezorgdheid om het welzijn van anderen, gebaseerd op bewustzijn van onze ervaringen.” Of je het nu eens bent met de boodschap of niet, hij heeft één ding goed begrepen: het is welzijn, niet welbevinden.

Je hoeft geen Tibetaanse monnik te zijn om het verschil tussen welbevinden en welzijn te begrijpen. De twee woorden staan voor hetzelfde concept, maar slechts één ervan heeft de juiste spelling: “welzijn.”

Welzijn ≠ welbevinden

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom zo veel schrijvers het woord welzijn verkeerd spellen. Er zijn immers verschillende grammaticaregels die het gebruik van koppeltekens en samengestelde woorden voorschrijven. Maar dat is nu net de truc: het woord ‘welzijn’ is geen samengesteld woord.

Het woord “welbevinden” van welzijn is een bijvoeglijk naamwoord, terwijl “zijn” (d.w.z. “staat van zijn” of “bestaan”) een zelfstandig naamwoord is. Samen vormen ze een apart woord dat geen ander zelfstandig naamwoord kan modificeren. Daarom moeten ze een koppelteken bevatten om een uniek concept over te brengen: ‘de toestand van goed zijn’.

Hoe specifiek het onderwerp ook is, we kunnen het woord welzijn gebruiken om mentale gezondheid, levenstevredenheid of fysieke gezondheid te omvatten met zinnen als ‘emotioneel welzijn,’ ‘psychologisch welzijn,’ of ‘fysiek welzijn.’

Alleen binnen deze zinnen voegt “welzijn” zich bij een samengestelde zin, omdat woorden als “emotioneel,” “psychologisch,” of “lichamelijk” allemaal modificerende bijvoeglijke naamwoorden zijn. Gewoonlijk worden samengestelde zinnen met een modificerend bijvoeglijk naamwoord ook afgebroken. Maar omdat ‘emotioneel welzijn’ nog niet als eigen woord is geaccepteerd, blijft de woordgroep open.

Er zijn nog meer lastige termen, zoals:

Wat betekent welzijn nu eigenlijk?

Het woord welzijn (wɛlˈbi) is een massa-naamwoord dat wordt gedefinieerd als ‘de toestand van gezondheid, geluk of voorspoed’. Het zelfstandig naamwoord is synoniem met het zelfstandig naamwoord “welzijn,” dat Merriam-Webster’s Dictionary definieert als, “De staat van het goed doen” met betrekking tot “iemands geluk of succes.”

Maar buiten de taalkundige bronnen hebben zorgverleners een meer omvattend begrip van wat “welzijn” voor hen betekent. Zo meet de Mayo Clinic’s Well-Being Index het niveau van ‘welzijn’ van haar werknemers op basis van factoren als integratie van werk en privé, copingmechanismen en de kwaliteit van hun ontspanning.

Voorbeeldzinnen met “welzijn” zijn onder meer:

“Ik ben bezorgd over uw welzijn.”
“Counselors beoordelen het welbevinden van hun patiënten door het bijhouden van negatieve en positieve emoties.”
“Sommige mensen geloven dat hun welzijn afhangt van geluk, terwijl anderen geloven dat het een goede gezondheid vereist.”

Synoniemen

Antoniemen

Lijden, ellende, droefheid, lijden, ongeluk, ongezondheid, ellende.

Hoe gebruik je welzijn in een zin?

Om het woord welzijn correct in een zin te gebruiken, is het belangrijk om te onthouden dat het een zelfstandig naamwoord is. We kunnen “welzijn” niet gebruiken om andere bijvoeglijke naamwoorden, werkwoorden of bijwoorden te modificeren. En, zoals altijd, vergeet het koppelteken niet!

Recente voorbeelden van online uitgevers zijn onder meer:

“Oudere mensen melden een hogere tevredenheid, geluk en welzijn – en minder angst, depressie en stress …” — The New York Times
“Emotioneel welzijn heeft een reële impact op de fysieke gezondheid.” — Earth
“Nu COVID-19 de gezondheid en het welzijn van mensen en gemeenschappen in heel Noord-Amerika bedreigt, geeft financiële dienstverlener Edward Jones $2,7 miljoen om nationale en gemeenschapsorganisaties te steunen…” — AP News
“Wetenschappelijke geletterdheid is van cruciaal belang voor het welzijn van onze natie.” — MinnPost
“‘Elke suggestie van het tegendeel is een bedreiging voor de gezondheid en het welzijn van New Yorkers.'” — The Oregonian

Aanvullende lectuur

Als u meer wilt weten over grammatica die met gezondheid te maken heeft, bekijk dan onze blogs over onderwerpen als:

• Affectief vs. Effectief
• Jaloezie vs. Afgunst
• Empathie vs. Sympathie
• Psychopaat vs. Sociopaat

FAQ: Gerelateerd aan welzijn vs. welbevinden

Is welzijn afgebroken in andere talen?

Het zelfstandig naamwoord welzijn bevat niet in alle talen een koppelteken. Het Spaanse woord voor welzijn is bijvoorbeeld ‘bienestar’, terwijl het Italiaans ‘benessere’ gebruikt. In het Frans wordt echter wel ‘bien-être’ afgebroken, terwijl het Portugees het open laat met ‘bem estar.’

Aanvullende vertalingen van welzijn zijn onder meer:

Afrikaans: welstand

Duits: Wohlbefinden of Gemütlichkeit

Vietnamees: hạnh phúc

Swahili: ustawi

Japans: Kōfuku

Zulu: inhlala-kahle

Test Yourself!

Het leren van nieuwe woorden is moeilijk, maar “welzijn” hoeft er niet een van te zijn. Perfectioneer je begrip van welzijn vs. welbevinden met de volgende meerkeuzevragen.

Antwoorden

1. C
2. B
3. D
4. C
5. A

Bronnen

1. “Being.” Lexico, Oxford University Press, 2020.
2. Brody, Bob. “Why It’s Good to Be Old, Even in a Pandemic.” The New York Times, 28 juli 20200.
3. “Edward Jones zegt steun toe aan gemeenschappen in reactie op COVID-19.” The Associated Press, 21 apr 2020.
4. “Duits woord van de dag: Die Gemütlichkeit.” The Local, 27 sept 2018.
5. Sun, Lena H., Amy Brittain. “Ontmoet het New Yorkse echtpaar dat miljoenen doneert aan de anti-vax beweging.” The Oregonian, 19 juni 2019.
6. “Welzijn.” The Merriam-Webster.com Thesaurus, Merriam-Webster Inc., 2020.
7. “Wel.” Lexico, Oxford University Press, 2020.
8. “Well-being.” The American Heritage Dictionary of the English Language, 5th ed., Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company, 2020.
9. “Welzijn.” Lexico, Oxford University Press, 2020.
10. “Afbreekprincipes.” APA Style, American Psychological Association, 2020.