Wie is nu echt de “Dot Lady?”
Artiestenprofiel: Yayoi Kusama
Bekend om haar betoverende patronen en opvallende kleurenpalet, is Yayoi Kusama sinds het begin van haar carrière in de jaren 1950 een prominente figuur geweest in de avant-garde kunstscene. Kusama’s werk is drastisch beïnvloed door de levendige hallucinaties die de kunstenaar hebben beïnvloed sinds ze een klein meisje was. Polka dots, amoebische vormen en oneindige netten zijn enkele van de steeds terugkerende vormen die zowel haar hallucinaties als haar kunstwerken hebben gedomineerd. Kusama gebruikt haar kunst als een manier om haar obsessie met herhaling, patroon en accumulatie uit te drukken.
Yayoi Kusama werd in 1929 in Matsumoto Japan geboren en bracht het grootste deel van haar jeugd schilderend door. Tijdens haar studie traditionele Japanse kunst in Kyoto, ontwikkelde Kusama haar eigen artistieke stijl en werd uiteindelijk aangetrokken door de Japanse experimentele kunstscène in Tokio. Geïnspireerd door het abstract expressionisme en andere zich ontwikkelende kunstbewegingen uit het Westen, verhuisde Kusama in 1957 naar de Verenigde Staten, waar ze een jaar in Seattle, Washington, doorbracht en waar haar eerste solotentoonstelling plaatsvond. Het jaar daarop verhuisde Kusama naar New York City en werd ze ondergedompeld in de bloeiende avant-garde scene van de stad.
Tijdens haar leven heeft Kusama gewerkt met een grote verscheidenheid aan media, waaronder schilderen, tekenen, drukken, beeldhouwen, film en installatie, en leidde ze een aantal happenings tijdens de jaren 1960. Na jaren van succes met haar kunstwerken in New York, keerde Kusama in 1973 terug naar Japan om zich te concentreren op haar gezondheid, maar ze is doorgegaan met het produceren van kunstwerken en wordt nu beschouwd als een van de beroemdste hedendaagse kunstenaars van Japan.
Infinity Nets (hierboven) is een van Kusama’s vele werken uit haar “Infinity Nets”-serie. Van veraf lijken deze werken het resultaat te zijn van duizenden herhaalde geschilderde stippen. Bij nadere inspectie wordt het ware proces onthuld met de herhaalde wervelende bogen van verf die haar enorme doeken overnemen. Het concept van netten is ook te zien in de drukke achtergronden van veel van haar werken, zoals de zeefdrukken Three Pumpkins (Kabocha Mitsu) en Lemon Juice (Remon Jyusu). Bovendien wordt in beide prints gebruik gemaakt van Kusama’s kenmerkende motief, de polkadots. In haar autobiografie Infinity Nets legt Kusama uit dat het haar “verlangen was om de oneindigheid van het onbegrensde universum, vanuit haar eigen positie daarin, te voorspellen en te meten met stippen – een opeenstapeling van deeltjes die de negatieve ruimtes in het net vormen.”
Kusama heeft haar kunst gebruikt als een manier om haar psychologische toestand te kanaliseren en een evenwicht met de werkelijkheid te bewaren, maar ook om het publiek inzicht te bieden in haar chaotische gemoedstoestand. Voor Kusama zijn haar oneindige netten een middel om een beschermend oppervlak te creëren, of een vangnet, om afstand te nemen van de rest van de wereld, maar de herhaling van stippen en de voortzetting van de netten die uit haar hallucinaties zijn voortgekomen, lijken de 85-jarige kunstenares een gevoel van controle te hebben gegeven. Sinds 1977 verblijft Kusama vrijwillig in een psychiatrische inrichting in Tokio, maar ze blijft kunst maken en poëzie schrijven. Terugkijkend op haar leven en kijkend naar de toekomst, heeft Yayoi Kusama benadrukt dat haar boodschap aan de mensen alles te maken heeft met liefde. “Gedurende vele lange jaren, met kunst als wapen, heb ik het pad bewandeld op zoek naar liefde. Ik wil de liefde luider de wereld in schreeuwen en daar mijn stempel drukken.” ▲
