Worden hoortoestellen gedekt door de verzekering?

• Dr. Julie Prutsman, Au.D., FAAA
• October 5, 2018
• Categories:Hearing Aids

Hoorverlies is een ongelooflijk veel voorkomend gezondheidsprobleem. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention lijden ongeveer 37 miljoen mensen aan gehoorverlies, en dat aantal neemt alleen maar toe naarmate de bevolking ouder wordt. Gehoorverlies is een frustrerende en dure aandoening, waardoor veel mensen duizenden euro’s uitgeven aan behandelingen en apparaten zoals hoortoestellen. Volgens veel particuliere ziektekostenverzekeraars wordt matig gehoorverlies echter technisch gezien niet als een handicap beschouwd. Dat is slechts een van de redenen waarom het een uitdaging kan zijn om gehoorapparaten door de verzekering te laten vergoeden.

Hoorapparaatdekking

Volgens de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) vereisen 20 staten momenteel dat zorgverzekeraars gehoorapparaten voor kinderen vergoeden. Deze vereisten zijn niet van toepassing op de dekking van gehoorapparaten voor volwassenen. In sommige staten dekt de particuliere verzekering wel gehooronderzoeken, maar doorgaans geen hoortoestellen.

Op dit moment zijn er slechts vijf staten die van verzekeringsmaatschappijen eisen dat ze dekking bieden voor hoortoestellen voor zowel kinderen als volwassenen.

Deze zijn hieronder te zien:

• New Hampshire
• Connecticut
• Rhode Island
• Illinois
• Arkansas

Waarom bieden de meeste verzekeraars dan geen dekking voor hoortoestellen? Ze worden niet beschouwd als essentiële medische hulpmiddelen. In plaats daarvan worden ze als “electief” beschouwd – gekozen, in plaats van dringend noodzakelijk.

Het probleem met “electieve” dekking voor hoortoestellen

Meer dan 50 procent van de mensen boven de 75 jaar lijdt aan gehoorverlies, en voor deze mensen zijn hoortoestellen verre van electief. Hoortoestellen zijn een levensader, ze helpen mensen met gehoorverlies te communiceren met dierbaren, scherp te blijven op het werk, veilig te blijven in alledaagse situaties, en depressie en cognitieve problemen tegen te gaan als ze ouder worden. Ze kunnen de kwaliteit van iemands leven verbeteren, en bijna elk aspect van hun dagelijkse routine beïnvloeden.

Als je bedenkt hoe dramatisch hoortoestellen iemands gezondheid en geluk kunnen beïnvloeden, is het moeilijk te begrijpen hoe verzekeraars kunnen zeggen dat ze niet essentieel zijn en geen verzekeringsdekking waard zijn. Het zal u niet verbazen dat de kwestie verder gaat dan de vraag of hoortoestellen noodzakelijk of optioneel zijn. Het gaat ook om risico versus beloning.

Verzekering – Risico versus beloning

Verzekeringsmaatschappijen werken door de kosten van gezondheidsdiensten te spreiden over een grote groep mensen, zodat leden een redelijk bedrag kunnen betalen en toch dekking krijgen. De verzekeraar profiteert wanneer mensen voor de dekking betalen zonder een claim in te dienen. Helaas maakt dit van slechthorenden een serieus risico voor verzekeringsmaatschappijen. Mensen met gehoorverlies zullen zeer waarschijnlijk verzekeringsclaims indienen om te helpen betalen voor hoortoestellen, die duizenden euro’s kunnen kosten. Hoortoestellen moeten ook om de vijf jaar worden vervangen, wat een extra kostenpost is voor de verzekeringsmaatschappij.

Een simpel feit is dat verzekeringsmaatschappijen minder winst maken op individuen met een hoog risico, zoals die met gehoorverlies. Dat is een belangrijke reden waarom ze minder geneigd zijn om dekking te bieden voor hoortoestellen. Zelfs als verzekeringsmaatschappijen uiteindelijk dekking bieden voor hoortoestellen, zullen ze een grote invloed hebben op de prijsstelling van hoortoestellen en diensten, door lagere toegestane contractuele bedragen vast te stellen voor wat in rekening kan worden gebracht.

Medicare- en Medicaid-dekking voor hoortoestellen

We hebben besproken dat het zelden voorkomt dat hoortoestellen worden gedekt door verzekeringen van particuliere geldverstrekkers, maar hoe zit het met Medicare en Medicaid? In de meeste gevallen worden hoortoestellen niet gedekt door Medicare, het gezondheidsprogramma van de overheid voor mensen van 65 jaar en ouder. Dat komt omdat Medicare meestal diensten dekt, geen apparaten. Er zijn een paar Medicare Advantage-plannen die dekking bieden voor hoortoestellen; maar het traditionele Medicare kent geen enkele dekking voor hoortoestellen. Bovendien wordt tinnitus (dat soms behandeld kan worden met hoortoestellen) door Medicare niet erkend als “medisch noodzakelijk” om te behandelen. Het is ook een niet gedekte diagnose voor apparaten bij grote verzekeringsmaatschappijen.

Medicaid, aan de andere kant, dekt vaak hoortoestellen, met verschillende normen voor elke staat. Helaas omvat deze dekking meestal alleen jonge mensen. Bijvoorbeeld, de Medicaid programma’s in Colorado en Arizona dekken alleen hoortoestellen voor personen onder de leeftijd van 20 en 21, respectievelijk. Benieuwd naar de Medicaid- en Medicare-dekking in uw staat? U kunt meer informatie vinden over de dekking per staat via het Department of Health and Human Services.

Heeft u meer vragen over het vergoeden van uw hoortoestellen door de verzekering? Neem contact op met Sound Relief Hearing Center in Colorado of Arizona, en onze vriendelijke teamleden zullen u helpen uw opties te begrijpen. U kunt ook onze pagina Verzekeringen en financiering bezoeken voor meer informatie.

Wij zijn een onafhankelijk bedrijf, dus we hebben altijd het beste voor met de patiënt. Bovendien zorgt onze geavanceerde technologie ervoor dat onze patiënten de beste behandeling krijgen die beschikbaar is. Met onze ongeëvenaarde uitmuntendheid in de hoorindustrie, onze toewijding aan patiëntenzorg en onze inzet om mensen te helpen hun gehoorproblemen onder controle te krijgen en te overwinnen, kunt u rekenen op Sound Relief Hearing Center. Om meer over ons te weten te komen, kunt u onze website bekijken, ons YouTube-kanaal bezoeken, of ons bellen op 720-259-9962. U kunt ook online een afspraak maken voor een gesprek met een van onze audiologen. We horen graag van u!