Ze was ‘Family Affair’s Buffy: Anissa Jones’s Tragische Dood
Entertainment | 13 oktober 2018
‘Family Affair’-actrice Anissa Jones tijdens opnames van de televisieshow ‘Family Affair,’ 1967. (Foto door Smith Collection/Gado/Getty Images)
Wat is er gebeurd met Anissa Jones, die Buffy speelde uit Family Affair, het kleine meisje waar het publiek alleen maar van kon houden? Haar verhaal is een tragisch verhaal van het grote succes van een kindacteur, frustratie over typecasting, en afdaling naar drugs. De dood van Anissa Jones aan een combinatie van cocaïne, PCP en andere drugs legde een donkere kant bloot van het kindsterrendom in Hollywood, en werpt een schaduw over een feel-good show die een generatie TV-kijkers vermaakte.
Als achtjarige werd Anissa gecast als Buffy in Family Affair, dat van 1966 tot 1971 werd uitgezonden. De serie vertelde het verhaal van Buffy, haar tweelingbroer Jody (Johnny Whitaker) en hun oudere zus Cissy (Kathy Garver), die allemaal bij hun oom in New York gaan wonen nadat hun ouders bij een auto-ongeluk om het leven zijn gekomen. Hun “oom Bill” (Brian Keith) is een vrijgezel die niets weet over het zorgen voor kinderen, dus roept hij de hulp in van zijn bediende, Mr. French (Sebastian Cabot). Het leven van een kind acteur of actrice is zeer zwaar. Vaak veeleisende lange uren op de set die verstoren het normale proces van opvoeding en socialisatie kinderen nodig hebben.
Voor Family Affair had Anissa Jones haar eerste televisieoptreden gemaakt in een ontbijtgranenreclame toen ze nog maar zes jaar oud was.
The ‘Family’ Business
Een ‘Family Affair’-lunchbox uit 1969. Bron: eBay
Buffy was dol op haar pop, “Mrs. Beasley,” die als promotie voor de show werd gebruikt en door Mattel werd verkocht. Ander speelgoed en artikelen die op de markt werden gebracht waren onder andere papieren poppen, lunchtrommels, kleurboeken, kleding, en zelfs een kookboek met Buffy’s foto op de omslag. Tegen de tijd dat Family Affair werd geannuleerd, was Anissa 13 jaar oud, en ze was blij dat ze niet meer met die pop hoefde te worden gezien.
Naast Family Affair deed Anissa Jones de gebruikelijke gastoptredens van beroemdheden in talkshows en variétéshows, waaronder Rowan and Martin’s Laugh-in, The Mike Douglas Show, en The Dick Cavett Show, wat haar laatste optreden op televisie was, in 1971.
On Screen With The King
‘The Trouble with Girls’ lobby card, met Anissa Jones, Pepe Brown, Marlyn Mason, en Elvis Presley. Bron: moviestillsdb.com
Anissa Jones’ enige filmrol was die van Carol Bix in de Elvis Presley film The Trouble with Girls, waarin ze het liedje “Doodle Doo Doo” speelde. Er waren verschillende andere kinderen in de film, waaronder een andere zeer beroemde kindactrice, Susan Olson — beter bekend als Cindy Brady uit de The Brady Bunch.
The Pitfalls Of Child Stardom
Anissa Jones met haar tegenspeelster Johnny Whitaker in 1967. Bron: Wikimedia Commons
Het leven van Anissa Jones begon normaal; haar vader had een ingenieursdiploma en zat op de faculteit van Purdue University, waar haar moeder zoölogie studeerde. Niet lang na haar geboorte verhuisde het gezin naar Californië, waar haar vader een baan kreeg in de lucht- en ruimtevaarttechniek.
Het leven na Family Affair bleek een uitdaging voor Anissa. Ze had gehoopt in films te kunnen werken, maar kon niet het soort rol krijgen waar ze op hoopte. Ze deed auditie voor de hoofdrol in The Exorcist (1973), maar werd afgewezen (ten gunste van Linda Blair) omdat men haar nog steeds als Buffy zag. Brian Keith bood haar een rol aan in The Brian Keith Show, die werd uitgezonden van 1972 tot 1974, maar tegen die tijd had ze de wens om in de televisie te werken verloren. Ze kreeg ook een kans om auditie te doen voor een rol in Taxi Driver, maar ook die wees ze af. Anissa had het gevoel dat ze getypecast was, dat iedereen haar zag als een soort Buffy, wat het moeilijk voor haar maakte om een ander soort rol te krijgen.
Carrière Frustratie En Slechte Beslissingen
Anissa Jones’ middelbare school ID, uitgegeven in 1973. Bron: reelreviews.com
Een jaar voordat ze bij Family Affair begon, hadden haar ouders een vreselijke scheiding achter de rug met een lange en bittere voogdijstrijd voor haar en haar broertje. Helaas overleed haar vader kort nadat hij de voogdij toegewezen had gekregen in 1973. Na het overlijden van haar vader ging ze bij een vriendin wonen, terwijl haar broer bij hun moeder ging wonen. Ze begon te spijbelen en werd uiteindelijk gearresteerd, omdat haar moeder haar aangaf als een wegloper. Later, na maanden in de jeugdgevangenis te hebben gezeten, mocht ze bij haar moeder gaan wonen. Ze begon drugs te gebruiken en winkeldiefstal te plegen en tegen 1975 was ze van de middelbare school gegaan.
Het laatste hoofdstuk van het Anissa Jones-verhaal
Een jonge Anissa Jones. Bron: Wikimedia Commons
In maart 1976, op haar achttiende verjaardag, kreeg Anissa eindelijk controle over haar verdiensten uit Family Affair, een bedrag van $180.000 en een niet nader genoemd bedrag uit Amerikaanse spaarobligaties die voor haar in een trustfonds waren ondergebracht. Zij en haar broer huurden samen een appartement niet ver van hun moeder. Slechts vijf maanden later, in augustus 1976, ging ze naar een feest met een nieuwe vriend op het strand. Later werd ze dood aangetroffen in een van de slaapkamers van het huis van haar 14-jarige vriend. Haar dood werd vastgesteld als een toevallige overdosis; cocaïne, PCP, Seconal en Quaaludes werden in haar lichaam gevonden. Er werd ook een flesje met een blauwe vloeistof bij haar lichaam gevonden dat nooit is geïdentificeerd.
Anissa Jones’ dood op 18-jarige leeftijd was een tragisch maar niet geheel verrassend einde van een leven dat al een paar jaar in verval was. Haar lichaam werd gecremeerd, en haar as werd uitgestrooid over de Stille Oceaan. Van de 180.000 dollar die ze net had gekregen, had ze nog 63.000 dollar over en meer dan 100.000 dollar aan spaarobligaties.
Er is helaas nog meer aan de hand. Anissa’s dokter werd zes dagen na haar dood gearresteerd, en beschuldigd van het illegaal voorschrijven van het medicijn Seconal aan haar. De arts, die werd beschuldigd van meerdere aanklachten, waaronder tweedegraads moord, overleed slechts vier maanden later in afwachting van zijn proces. De aanklacht voor moord werd ingetrokken, maar zijn nalatenschap werd door de familie aangeklaagd met een definitieve uitspraak van $79.500 als resultaat. Alsof dat nog niet erg genoeg was, stierf op 15 maart 1984 ook Anissa’s broer, Paul, aan een overdosis drugs. Hij was slechts 24 jaar oud. Hun moeder overleed in januari 2012.
Van het Web
67 ingekleurde foto’s legden veel meer vast dan verwacht
History Daily
Zelden Seen Photos From The 70s for Mature Audiences Only
History Daily
Tags: Anissa Jones | Celebrities When They Were Young | Child Actors | Family Affair | Rare Facts And Stories About History | Then And Now
Vindt je het leuk? Deel het met je vrienden!
Terry Claypoole
Schrijfster