Zijn flamingo’s inheems in Florida?

Meer

Flamingo’s zijn de afgelopen eeuw in Florida beschouwd als een niet-inheemse, invasieve soort.

Flamingo’s werden aan het eind van de 19e eeuw uitgeroeid door de jacht, en de meeste exemplaren die nu in Florida voorkomen, zijn in gevangenschap. Door ze inheems in de staat te verklaren, kunnen inspanningen worden gedaan om hun populatie in Zuid-Florida te herstellen.

“Mensen jaagden ze tot uitsterven, en misschien moeten we ze terugbrengen,” vertelt Steven Whitfield, die een conservatie- en onderzoeksspecialist is bij Zoo Miami, hier & Now’s Robin Young. “Aan de andere kant, als ze niet-inheemse soorten zijn, zou ons behoudsdoel moeten zijn om ze uit het milieu te verwijderen.”

Interview Highlights

Over hoe flamingo’s als niet-inheems en invasief werden beschouwd

“In de jaren 1800 waren er grote groepen flamingo’s in het uiterste zuiden van Florida. Maar mensen aten ze als voedsel. En later jaagden ze op veren om mooie hoeden te versieren, en rond 1900 waren de flamingo’s in Zuid-Florida volledig uitgeroeid. Eind jaren twintig, begin jaren dertig echter, trokken rijke mensen naar Florida en begonnen in sommige gevallen flamingo’s te importeren om in hun rijke landgoederen te wonen. Flamingo’s werden dus in gevangenschap in Florida gehouden, en sindsdien is het altijd onduidelijk geweest of de flamingo’s die mensen in Florida zien de laatste overlevende flamingo’s zijn of dat het ontsnapte flamingo’s zijn uit kolonies in gevangenschap.”

Over de vraag of ze als inheems moeten worden beschouwd

“Ik denk, als bioloog, dat er weinig twijfel over bestaat dat ze inheems zijn in Florida. Vorig jaar heeft de dierentuin van Miami met een aantal partners uit heel Zuid-Florida een gedetailleerd onderzoek gedaan naar de werkelijke geschiedenis van de flamingo. En we gingen terug naar deze vroege verslagen van naturalisten … om te evalueren hoeveel flamingo’s er waren vóór de menselijke jacht. En er bestaat een lange lijst van waarnemingen van zeldzame vogels in Florida, die teruggaat tot de jaren ’50. Dus waren we in staat om door deze gegevens te gaan en samen te stellen hoeveel flamingo’s mensen zien in Florida en welke tijden van het jaar. En het blijkt dat sinds de jaren 1950, er een langzame maar gestage toename is van het aantal flamingo waarnemingen in Florida. Voor ons lijkt het er dus op dat de flamingo’s zich beginnen te herstellen nu ze overvliegen vanuit Cuba, de Bahama’s, Yucatan of Mexico of andere plaatsen waar flamingo’s al die tijd al hebben overleefd en gebroed.”

Over waarom het belangrijk is of een flamingo inheems of uitheems is

“Nou, het is zeker relevant voor ons beschermingsbeleid. Het is gemakkelijk om flamingo’s voor te stellen als een, in Florida, als een natuurbeschermingsverhaal. Mensen hebben ze tot uitsterven toe bejaagd en misschien moeten we ze terugbrengen. Aan de andere kant, als het uitheemse soorten zijn, moet ons natuurbeschermingsdoel zijn om ze uit het milieu te verwijderen.”

Over de bescherming van flamingo’s die hij graag zou zien

“Ik denk dat het grootste wat de flamingo’s echt zou helpen het verdere herstel van de Everglades is. De Everglades zijn de afgelopen honderd jaar zwaar aangetast door mensen. We hebben een groot deel van het water dat door de Everglades stroomt omgeleid. Er is veel vervuiling door landbouw in de Everglades en het beschermen van de habitat is echt het belangrijkste voor flamingo’s en voor alle andere wilde dieren die in het ecosysteem van de Florida Everglades leven.”

Mark Navin produceerde en bewerkte dit interview met Kathleen McKenna en Todd Mundt voor uitzending. Acacia James bewerkte het voor het web.