Norse-Mythologie für kluge Leute
Ullr (ausgesprochen „ULL-er,“, oft anglisiert als „Ull“, und gelegentlich auch als „Ullinn“ bezeichnet) ist ein obskurer und rätselhafter nordischer Gott. Hinweise auf ihn in der altnordischen Literatur sind spärlich und sagen uns wenig bis gar nichts über seine Persönlichkeit oder seine Rolle in der vorchristlichen Religion und Mythologie. Dennoch deuten diese flüchtigen Hinweise darauf hin, dass er einst eine Gottheit von beträchtlicher Bedeutung war, auch wenn wir nicht wissen, warum.
Ullr ist der Sohn der Getreidegöttin Sif und damit der Stiefsohn des Donnergottes Thor. Die Kenner wissen, dass Ullr ein ausgezeichneter Bogenschütze, Jäger, Schlittschuhläufer und Skifahrer ist, gut aussehend, kriegerisch und eine besonders geeignete Gottheit, um sie vor einem Duell anzurufen. „Ullrs Schiff“ ist eine Bezeichnung für „Schild“, was darauf hinweist, dass es eine Sage gab, in der er auf einem Schild über den Ozean reiste, aber wenn dem so ist, ist diese Sage verloren gegangen. Eines der Gedichte in der Poetischen Edda, die Grímnismál, besagt, dass seine Heimat Ýdalir, „Eibenwälder“, genannt wird. Eibenholz wurde vor allen anderen Bäumen für die Herstellung von Bögen bevorzugt, was wahrscheinlich diese Assoziation erklärt.
An anderer Stelle im Gedicht verspricht Odin, der zwischen zwei Feuern gefangen ist, den Segen von „Ullr und allen Göttern“ für denjenigen, der ihn rettet. Diese Platzierung deutet auf eine besondere Stellung von Ullr im Vergleich zu anderen Gottheiten hin. Diese Vermutung wird durch den mittelalterlichen dänischen Historiker Saxo Grammaticus bestätigt, der uns erzählt, dass Ullr (dessen Name hier als „Ollerus“ latinisiert ist) die Führung der Götter während einer Zeit übernahm, als ihr übliches Oberhaupt, Odin, im Exil war. Auch in einem anderen altnordischen Gedicht, der Atlakviða, gibt es eine Szene, in der Eide geschworen werden, wobei der letzte und feierlichste Eid auf den Ring von Ullr geschworen wird.
Die weite Verbreitung von Ortsnamen, die von „Ullr“ abgeleitet sind, in ganz Schweden und Ostnorwegen zeugt davon, dass Ullr einst eine außergewöhnlich prominente Figur unter den skandinavischen Göttern war. Viele dieser Namen sind mit Elementen wie hof, „Tempel“, kombiniert, was auf eine aktive Verehrung von Ullr während der frühen Wikingerzeit und möglicherweise auch später hinweist.
Die Bedeutung und Etymologie seines Namens sind ungewiss, aber einige haben vorgeschlagen, dass er von einer germanischen Wurzel abgeleitet sein könnte, die auch im gotischen wulþus, „Ruhm“, und im altenglischen wuldor („Ruhm, Pracht, Ehre“) zu finden ist.
Einige haben versucht, Ullr mit dem Himmelsgott Tyr gleichzusetzen, der, wie der Artikel auf dieser Seite erörtert, die germanische Version des höchsten Gottes der Proto-Indoeuropäer war, von dem die Norweger und andere germanische Völker abstammen.
Diese Verbindung scheint mir technisch möglich zu sein, aber sie ist ziemlich weit hergeholt. Tyr war u.a. ein Gott des Gesetzes und der Gerechtigkeit. Die Episode des Schwurs auf Ullrs Ring in der Atlakviða könnte darauf hinweisen, dass Ullr ebenfalls als Schutzpatron des Rechts und der Gerechtigkeit angerufen wurde. Da aber das Schwören auf ein Symbol einer Gottheit – einer beliebigen Gottheit, unabhängig von deren Verbindung zu Recht und Gesetz – in der heidnischen Gesellschaft der Germanen üblich war, reicht diese Episode allein nicht aus, um zu belegen, dass Ullr etwas Besonderes mit diesen Attributen zu tun hatte. Beide Götter waren in der nordischen Religion anscheinend zu einer Zeit prominenter als zu der Zeit, als die altnordische Literatur geschrieben wurde, aber auch das allein begründet noch keine Verbindung zwischen den beiden. Und das ist der einzige Beweis, der Ullr und Tyr in irgendeiner Weise miteinander verbindet – wenn man das überhaupt als Beweis bezeichnen will. Diese Vermutung ist also nichts weiter als eine Spekulation, für und gegen die man nicht überzeugend argumentieren kann.
Andere haben Ullr aufgrund ähnlich wackeliger Beweise mit dem Götterstamm der Vanir in Verbindung bringen wollen: die Verbreitung von Ortsnamen mit „Freyr“ und „Njord“ in der Nähe von Ortsnamen, die „Ullr“ tragen, und die Tatsache, dass Ullr anscheinend einst über das Meer reiste (einige Gottheiten, die zu den Vanir gezählt werden, wurden mit dem Meer in Verbindung gebracht). Grundsätzlich ist jedoch jedes Argument, das davon ausgeht, dass die Vanir ein eigenständiger Stamm waren, schon allein deshalb sehr fragwürdig, weil es höchst fraglich ist, inwieweit die Vanir als eigenständiger Götterstamm angesehen wurden, wenn überhaupt.
Am Ende wissen wir also gerade genug über Ullr, um darauf zu schließen, dass er einst eine Gottheit von größter Bedeutung war, aber wir haben keine Ahnung, wer er wirklich war oder was ihn für die alten Skandinavier so wichtig machte. Wie so viele andere Aspekte der vorchristlichen germanischen Religion sind die Informationen, die wir über Ullr haben, fragmentarisch und substanzlos, aber, was noch frustrierender ist, verlockend.
Suchen Sie nach weiteren großartigen Informationen über nordische Mythologie und Religion? Während diese Seite die ultimative Online-Einführung in das Thema bietet, bietet mein Buch Der Geist der Wikinger die ultimative Einführung in die nordische Mythologie und Religion im Zeitraum. Ich habe auch eine beliebte Liste mit den 10 besten Büchern über nordische Mythologie geschrieben, die Sie bei Ihrer Suche wahrscheinlich hilfreich finden werden.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mythos und Religion des Nordens: The Religion of Ancient Scandinavia. S. 182.
Simek, Rudolf. 1993. Wörterbuch der nordischen Mythologie. Übersetzt von Angela Hall. S. 339-340.
Die Poetische Edda. Grímnismál, Strophe 5.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mythos und Religion des Nordens: The Religion of Ancient Scandinavia. S. 182-183.
Die poetische Edda. Grímnismál.
Saxo Grammaticus. Gesta Danorum.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mythos und Religion des Nordens: The Religion of Ancient Scandinavia. S. 182-183.
Ibid.
Simek, Rudolf. 1993. Wörterbuch der nordischen Mythologie. Übersetzt von Angela Hall. S. 339.
Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mythos und Religion des Nordens: The Religion of Ancient Scandinavia. S. 184.
Ebid.
Ellis-Davidson, Hilda Roderick. 1964. Gods and Myths of Northern Europe. S. 105-106.
Simek, Rudolf. 2010. The Vanir: an Obituary. In The Retrospective Methods Newsletter, Dezember 2010. Herausgegeben von Helen F. Leslie und Mathais Nordvig.