Berry Gordy

HIT-MAKING SONGWRITER

Uzdolniony autor piosenek, Berry napisał lub współtworzył hity dla Jackie Wilson, w tym „Reet Petite”, „Lonely Teardrops” i „To Be Loved”. Mimo tego sukcesu, Berry nie poprzestał na pisaniu piosenek: Płonął duchem przedsiębiorczości, co było naturalne dla jednego z dzieci Berry’ego, Sr. i Berthy. Z pożyczką w wysokości 800 dolarów od Ber-Berry Co-op rodziny Gordy, Berry wyruszył w 1959 roku, aby zastosować niektóre z zasad, których nauczył się w fabryce samochodów do produkcji płyt i tworzenia grup muzycznych i artystów solowych. Wyobrażał sobie proces, w którym „dzieciak może wejść nieznanym z ulicy, a wyjść wypolerowanym wykonawcą”.

FUNDATOR MOTOWN RECORDS

Z nieustępliwością, która odzwierciedlała jego trening bokserski, dążeniem do sukcesu, które odpowiadało lekcjom, jakie otrzymał od swoich rodziców, oraz dbałością o szczegóły, która jest widoczna w jakości i wyjątkowości każdego elementu doświadczenia Motown, Berry zbudował imperium na West Grand Boulevard, znane jako Motown Records.

Motown Record Corporation została założona w kwietniu 1960 roku, w roku, który przyniósł największy hit Barretta Stronga, „Money (That’s What I Want)”, do którego Berry napisał wspólnie z Janie Bradford. The Miracles' „Shop Around”, napisany przez głównego wokalistę Smokey Robinson, został również wydany w tym roku i osiągnął #1 i #2, odpowiednio, na R&B krajowych i Billboard pop listach przebojów.

Kiedy Berry kupił dwurodzinne mieszkanie przy 2648 West Grand Boulevard w Detroit, przeniósł swoją żonę i młodego syna do górnej jednostki i zaczął budować swoją wytwórnię na pierwszym piętrze. Jego energia i dążenie do osiągnięcia celu zarażały rosnącą rodzinę Motown Records, gdy hit za hitem wyłaniał się ze Studia A, mieszczącego się w przerobionym studiu fotograficznym na tyłach domu, który wkrótce nazwał Hitsville U.S.A.

Rozwijacz talentów

Berry miał również bystre oko do talentów. Lista jego najwcześniejszych odkryć brzmi jak lista wszystkich, którzy przeżyli złotą erę rhythm-and-bluesa, zaczynając od Matadors (którzy wkrótce stali się Miracles), Mary Wells, Marvelettes, Primes i Primettes, które później stały się znane jako Temptations i Supremes, by wymienić tylko kilka z nich.

WIZJONER

Prawdziwy w swojej wizji, Berry zainwestował sporo czasu i myśli w dopieszczanie wykonawców Motown. Dział Rozwoju Artystów uczył ich jak siedzieć, stać, mówić z elegancją i działać z wyrafinowaniem – bez względu na otoczenie. Ich „uniformy” i choreografia były przedmiotem zazdrości ulicznych piosenkarzy i konkurencyjnych grup wokalnych na całym świecie. Nikt nie mógł prześcignąć członka klanu Motown!

Ta sama wizja, która doprowadziła do powstania Motown Records, zaprowadziła Berry’ego Gordy’ego Jr. do przemysłu filmowego w latach 70-tych. Chociaż przeniósł się do innego medium, oko Berry’ego na talent było widoczne w obsadzeniu Billy’ego Dee Williamsa naprzeciwko Diany Ross w dwóch filmach, Lady Sings the Blues i Mahogany. Po przeprowadzce do Los Angeles, Berry przeniósł się do Los Angeles, gdzie artyści Motown, tacy jak Diana Ross i Michael Jackson wystąpili w filmach wyprodukowanych przez Gordy’ego, w tym w filmowej adaptacji broadwayowskiego musicalu The Wiz.

THE CHAIRMAN

Po latach u steru Motown Records, Berry przyjął rolę przewodniczącego zarządu, dając młodszemu pokoleniu możliwość poprowadzenia firmy w nową erę. Sprzedał firmę w 1988 roku, ale jego związek z „Sound of Young America” jest nierozerwalny i wieczny.