DC Comics
To, co dziś znane jest jako DC Comics, zostało założone w 1934 roku przez przedsiębiorcę wydawniczego Malcolma Wheelera-Nicholsona pod nazwą „National Allied Publications”. DC powstało z połączenia „National Allied Publications” i „Detective Comics Inc”, a także powiązanych z nimi „All-American Publications”. Pomimo oficjalnej nazwy „National Comics”, okładki komiksów nosiły logo „DC” i były określane jego pseudonimem: „DC Comics”. Ludzie nadali jej przydomek „DC” ze względu na jedną z jej najpopularniejszych serii komiksowych; Detective Comics i w ten sposób narodziła się jedna z najbardziej rozpoznawalnych marek komiksowych na świecie wraz z rywalami wydawnictwa Marvel.
Firma nie zmieniła oficjalnie swojej nazwy na DC Comics jednak, aż do 1977 roku podczas prezydentury Jenette Kahn.
DC Comics ma swoją obecną oficjalną siedzibę przy 1700 Broadway, 7th, New York, New York. Random House dystrybuuje książki DC Comics na rynek księgarski, podczas gdy Diamond Comics Distributors zaopatruje specjalistyczny rynek sklepów komiksowych.
Złota EraEdit
Pierwszym komiksem National Allied Publications był New Fun: The Big Comic Magazine #1, który został wydany w lutym 1935 roku. To hit off, i był zaskakująco popularny. Później w tym samym roku, drugi tytuł został wydany: New Comics #1. Rozmiar i długość New Comics #1 stały się archetypem dla wielu późniejszych komiksów i stały się najdłużej działającą serią komiksową wszechczasów.
W 1938 roku National uruchomił Action Comics, w którym pojawiła się nowa postać od stałych współpracowników Jerry’ego Siegela i Joe Shustera, Superman. Pierwotnie odrzucony jako „głupi” przez redakcję, wkrótce powróciły raporty odnotowujące popularność i wzrost sprzedaży wynikający z wprowadzenia Supermana. Superman szybko stał się sensacją i niemal z dnia na dzień pojawiły się dziesiątki imitacji zarówno z National, jak i innych wydawnictw. Scenarzysta Bill Finger i jego pracodawca Bob Kane wkrótce przedstawili Batmana, który miał się pojawić w Detective Comics, a wkrótce potem powstało całe Justice Society of America, w skład którego weszły takie postaci jak Flash, Green Lantern, The Sandman, Wonder Woman, Hawkman i The Spectre, by wymienić tylko kilka, z których wiele zostało stworzonych lub napisanych przez płodnego Gardnera Foxa.
Dzięki ustanowieniu DC jako jednej z głównych firm komiksowych i posiadaniu wielu najbardziej rynkowych nazwisk we wczesnych latach komiksu, jest ona czasami uważana za główną firmę, z którą inne firmy musiały konkurować. Firmy próbowały różnych podejść, jedną z nich, która odniosła sukces i często prześcigała DC, była Fawcett Publications, która stworzyła postać, którą niektórzy uważają za podobną do Supermana, wszechmocnego bohatera z wspierającą go „rodziną” znaną jako Kapitan Marvel i Rodzina Marvela, podczas gdy inne firmy, takie jak Charlton Comics, stworzyły całe nowe światy, uniemożliwiając DC atakowanie ich pozwami sądowymi. W późniejszym okresie Srebrnej Ery wiele z tych firm upadło lub jak Fawcett zostało pozwanych do sądu. Tak więc mimo, że kiedyś były one konkurentami, wiele z właściwości Fawcett i Charlton, które wkrótce stały się domeną publiczną, zostały ostatecznie wskrzeszone i opatrzone znakami towarowymi i najwyraźniej przejęte pod kontrolę DC.
Srebrna i Brązowa EraEdit
W latach powojennych popularność superbohaterów spadła prawie całkowicie, chociaż DC i inni wydawcy wciąż byli silni, przenosząc się do innych gatunków, takich jak zabawne zwierzęta, romanse, Sci-Fi, westerny i horrory. Główne postacie takie jak Batman, Wonder Woman i Superman zdołały pozostać w publikacji i w połowie lat 50-tych superbohaterowie znów mieli powrócić. Showcase #4 z 1956 roku przedstawił czytelnikom Barry’ego Allena, zupełnie nowego Flasha, o bardziej eleganckim wyglądzie i znacznie bardziej przesiąkniętego science fiction (a starsi bohaterowie Złotego Wieku zostali zdegradowani do istnienia na Ziemi Dwa). Postacie takie jak The Atom, Green Lantern i JSA, teraz na nowo wymyślone jako Justice League of America, wkrótce się pojawiły i rozpoczął się nowy boom na superbohaterów.
W tym czasie Comics Code Authority również weszło do gry, co drastycznie ograniczyło zawartość dostępną w komiksowym medium. Wiele historii z tego okresu odeszło od bardziej kontrowersyjnych tematów horroru czy przemocy.
Wraz z ożywieniem Marvela w latach 60. pod przywództwem Stana Lee i Jacka Kirby’ego, DC znalazło sobie nowego i silniejszego konkurenta. Marvel odniósł sukces, przełamując to, co stało się do tego czasu ogólnymi archetypami superbohaterów, wprowadzając postacie, które były młodsze i bardziej ułomne (a zatem wydawały się bardziej ludzkie i przemawiały do młodszej publiczności w bardziej bezpośredni sposób). Po spadku sprzedaży za Marvelem, DC zostało w końcu zmuszone do przyjęcia tego samego systemu, który miał Marvel, wprowadzając takie młode zespoły jak Teen Titans, aby konkurować z X-Men.
Modern Age i Crisis On Infinite EarthsEdit
W 1985 roku, DC Comics zdecydowało, że jego 50 lat ciągłości i liczne alternatywne Ziemie stały się zbyt niechlujne i potrzebowało nowej pustej przestrzeni. DC napisało jeden z pierwszych dużych crossoverów komiksowych, który zawierał prawie każdy tytuł i postać DC kiedykolwiek opublikowaną przez firmę. Seria zakończyła się wymazaniem wielu Ziem i połączeniem ich w jedną, zjednoczoną Ziemię. Po tym wydarzeniu Batman, Superman i Wonder Woman otrzymali nowe życie dzięki wielkim twórcom, takim jak John Byrne, Frank Miller i George Perez, którzy na nowo zdefiniowali starszych bohaterów dla nowego pokolenia.
W tym samym okresie publiczność komiksowa zaczęła dorastać, a bezpośredni rynek sklepów komiksowych otworzył się, pozwalając na eksperymentowanie z szerszą gamą publikacji. Jeden z takich eksperymentów polegał na sprowadzeniu brytyjskiego pisarza Alana Moore’a do napisania słabo sprzedającej się serii Saga of the Swamp Thing. W rezultacie powstał styl komiksu, którego czytelnicy głównego nurtu nie doświadczyli wcześniej w jego literackiej i fabularnej złożoności oraz wykonaniu. Wkrótce inni pisarze zza oceanu, tacy jak Neil Gaiman, Peter Milligan i Grant Morrison, zostali zatrudnieni do odświeżenia niejasnych właściwości i opowiedzenia nowych, interesujących historii z myślą o starszych odbiorcach. W 1986 roku ukazały się dwa przełomowe dzieła DC Comics, The Dark Knight Returns Franka Millera i Watchmen Alana Moore’a, które osiągnęły bezprecedensowy poziom uznania krytyków i uwagi mediów. W latach 90-tych DC i cały przemysł komiksowy przeżywał boom na dojrzałe komiksy skierowane do starszych odbiorców i jednocześnie był świadkiem boomu kolekcjonerskiego, który zwiększył sprzedaż, ale prawie doprowadził do upadku branży wkrótce potem.
W 1993 roku, starszy redaktor Karen Berger przekonała DC do stworzenia własnego imprintu dla dojrzałych czytelników o nazwie Vertigo, podobnego do imprintów DC Piranha Press i Paradox Press oraz Marvel’s Epic Comics. Wykorzystując popularne tytuły, takie jak Animal Man, Swamp Thing, Hellblazer, The Sandman i Shade, The Changing Man jako swój wzór, wraz z nowymi materiałami należącymi do twórców, DC/Vertigo stało się centrum inteligentnych i uznanych komiksów. Podczas gdy konkurencyjne Marvel Comics nadal dominowało na arenie wydawniczej ze swoimi niezwykle popularnymi właściwościami, DC/Vertigo stało się miejscem docelowym dla literackich i pomysłowych tytułów w tym okresie.
W 1999 roku DC zakupiło WildStorm Productions Jima Lee, wcześniej jedno z założycielskich studiów Image. Linia komiksów WildStorm i ich właściwości przeszły pod kontrolę DC, chociaż linia nadal była wydawana na Zachodnim Wybrzeżu z dala od redakcji DC aż do 2010 roku.