Dr. Universe: Gdzie śpią pszczoły? -Annalisa, 10 lat, Middletown, NJ

Droga Annaliso,

Sen jest ważny dla wielu zwierząt na naszej planecie. Tak jak Ty potrzebujesz dobrego odpoczynku, tak samo potrzebują go pszczoły. Ale sen pszczół różni się od snu ludzi.

Tego właśnie dowiedziałem się od mojego przyjaciela Brandona Hopkinsa, badacza pszczół na Uniwersytecie Stanowym w Waszyngtonie. Zapytałem go, jak można stwierdzić, czy pszczoła śpi.

„One nie mają powiek, więc nie można po prostu szukać pszczół z zamkniętymi oczami” – powiedział. „Uważnie obserwując pszczoły, naukowcy odkryli, że pszczoły miodne przestają poruszać czułkami i w niektórych przypadkach przewracają się z boku na bok.”

Czasami inne pszczoły próbują pomóc utrzymać pszczołę przed przewróceniem się. Zawieszają się one na nogach pszczoły, aby nie spadła z plastra. To jest poważna praca zespołowa. Śpiąca pszczoła rozluźnia również mięśnie, przez co jej górna część ciała i tylna część tułowia nieco opadają. Jej skrzydła mogą również spoczywać na jej ciele.

Dokładnie to, gdzie pszczoła śpi, zależy od miejsca, w którym żyje. Ponad 20 000 znanych gatunków pszczół żyje na naszej planecie i można je znaleźć w różnych miejscach.

Pszczoły miodne pracują w dzień i w nocy i śpią na zmianę w ulu. Ich wzorce snu zmieniają się w miarę dorastania. Młode pszczoły śpią o wiele mniej niż starsze. Starsze pszczoły żerujące, które zbierają pyłek i przynoszą go z powrotem do ula, mają bardziej regularny wzorzec snu.

Trudno powiedzieć, jak długo śpią, ale te starsze pszczoły śpią od 30 minut do półtorej godziny każdej nocy. Aby uzyskać cały ten odpoczynek, biorą one małe drzemki, czyli catnaps, trwające około 15 do 30 sekund na raz.

To bardzo ważne, aby pszczoły miodne spały, wyjaśnia Hopkins. Naukowcy odkryli, że starsze pszczoły potrzebują snu, ponieważ wspomaga on ich pamięć. Tak, pszczoły też mogą się uczyć i zapamiętywać rzeczy. Muszą mieć dobrą pamięć, aby zapamiętać, gdzie znajdują pyłek i nektar.

W badaniach, w których pszczoły pozostawały przebudzone przez długie okresy czasu, naukowcy odkryli również, że pszczoły były kiepskimi tancerzami.

To w porządku, jeśli człowiek jest kiepskim tancerzem, ale pszczoły miodne tańczą, aby komunikować się z innymi pszczołami i mówić sobie nawzajem, gdzie mogą znaleźć kwiaty.

„Jeśli są niechlujnymi tancerkami, ul staje się mniej wydajny i nie będzie w stanie zebrać tyle nektaru i pyłku”, mówi Hopkins.

Ponownie, nie wszystkie pszczoły żyją w ulach lub mają kolonię. Niektóre z nich to pszczoły samotnice, jak na przykład pszczoła miś. Pszczoła miś często wgryza się w małe gałęzie i wisi tam na noc. Inne samotne pszczoły śpią w swoich gniazdach lub na roślinach.

Teraz, gdy wiesz, że pszczoły śpią, może zauważysz jedną, która ucina sobie drzemkę w twoim sąsiedztwie. Tylko upewnij się i pozwól jej odpocząć. W międzyczasie możesz obejrzeć ten krótki filmik o śpiącej pszczole łapiącej trochę z’s.

Z poważaniem,
Dr. Universe