Forbes Field – historia, zdjęcia i więcej o byłym stadionie Pittsburgh Pirates
Jest słoneczne popołudnie późnego lata 1909 roku, a Ty jesteś na dziesięciominutowej przejażdżce trolejbusem z centrum Pittsburgha do dzielnicy Oakland. Dokąd zmierzasz? Do nowego stadionu Piratów, Forbes Field, ponieważ drużyna jest w trakcie wygrywania 110 meczów i zmierza po zwycięstwo w World Series 1909. Zastąpił on 16,000 miejsc w drewnianym Exposition Park wzdłuż rzeki Allegheny. Biznesmen Barney Dreyfus kupił Piratów w 1900 roku i w ciągu kilku lat zaczął szukać miejsca na budowę boiska, które zastąpiłoby mały, drewniany Exposition Park, ponieważ często ulegał on zalaniu. Potentat biznesowy Andrew Carnegie pomógł Dreyfusowi w zakupie siedmiu akrów posiadłości Mary Schenley, położonej trzy mile od centrum Pittsburgha. 1 marca 1909 roku rozpoczęła się budowa jednego z pierwszych stalowych i betonowych stadionów. W ciągu czterech miesięcy park został ukończony i nazwany na cześć generała Johna Forbesa, bohatera wojny francusko-indiańskiej.
30 czerwca 1909 roku, z przyszłym członkiem Galerii Sław Honusem Wagnerem na pozycji shortstop, Piraci gościli Chicago Cubs w pierwszym meczu na Forbes Field przed 30 388 fanami. Forbes Field pomogło zapoczątkować nową falę boisk do gry w piłkę nożną, wyposażonych w elementy, które nigdy wcześniej nie były spotykane w tego typu obiektach. Trzypoziomowa trybuna rozciągała się zza homeplate w dół zarówno pierwszej i trzeciej linii bazy. Forbes Field stało się jednym z pierwszych boisk z luksusowymi apartamentami, które znajdowały się na trzecim poziomie trybuny. Jako pierwsze posiadało rampy, które zabierały ludzi na ich miejsca oraz windy, które zabierały patronów na trzeci poziom. Jeden poziom siedzeń rozciągał się do obu lewych i prawych słupów faul pola i wybielacze znajdowały się w lewym i środkowym polu. Tablica wyników była częścią ściany boiska na lewym polu. Oryginalne wymiary Forbes Field wynosiły 360 stóp. (po lewej), 462 ft. (centrum) i 376 ft. (po prawej). Forbes Field miał jeden z najokazalszych wyglądów zewnętrznych spośród wszystkich kiedykolwiek zbudowanych parków piłkarskich. Fasada składała się z bufiastej terakoty pomalowanej na jasnozielony kolor i czerwonego dachu z łupków.
PAMIĘTNE MOMENTY
NA FORBES FIELD
- World Series: 1909, ’25, ’27, ’60
- All Star Game: 1944 & ’59
- Ostatni tripleheader w baseballu vs. the Reds 2 października 1920 r.
- Dom graczy Hall of FAme Honusa Wagnera i Ralpha Kinera.
- Ostatni homerun Roberta Rutha, jego 714. homerun, 25 maja 1935 r., niesamowity strzał, który pokonał dach o wysokości 86 stóp na prawym polu.
- Cztery mistrzostwa w pałkowaniu i 10 Złotych Rękawic Roberto Clemente.
Przez wczesne lata 20. Forbes Field stało się nieodpowiednie, ponieważ fani musieli stać na polu, aby oglądać grę Piratów. W 1925 roku zakończyła się rozbudowa o wartości 750 000 dolarów, która zwiększyła liczbę miejsc siedzących do 35 000. Dwupoziomowa trybuna została przedłużona w dół linii pierwszej bazy i dookoła prawego pola. W 1938 roku na szczycie dachu trybuny za płytą główną zbudowano lożę prasową, która stała się znana jako „Wronie Gniazdo”. W ślad za innymi drużynami w baseballu, pierwszy nocny mecz rozegrany na Forbes Field odbył się 4 czerwca 1940 roku. Pierwotnie toalety znajdowały się na terytorium faul wzdłuż linii pierwszej i trzeciej bazy. Po tym, jak Pirates nabył slugger Hank Greenberg przenieśli lewe pole w 30 stóp do 330 stóp po II wojnie światowej. Obszar ten stał się znany jako Greenberg Gardens, a później Kiner’s Korner, gdy Ralph Kiner stał się częścią Piratów. Forbes Field posiadał pokryty bluszczem ceglany mur w lewym i lewym-centralnym polu. Główna, ręcznie obsługiwana tablica wyników z zegarem Longines znajdowała się w lewym polu. Klatki z trzech wież świetlnych w outfield były w grze podejmowania dla niektórych ciekawych gier, jak wiele triple i wewnątrz parku homeruns zostały trafione na Forbes Field. To był znany jako jeden z najtrudniejszych ballparks trafić homerun at.
Do późnych lat 50-tych i wczesnych 60-tych Forbes Field zaczynał pokazywać swój wiek i coraz przestarzałe. Położony obok kampusu Uniwersytetu w Pittsburghu, uniwersytet zakupił park w listopadzie 1958 roku za 2 miliony dolarów, aby rozszerzyć swój kampus. Doprowadziło to do ostatecznego upadku Forbes Field, a miasto Pittsburgh zbudowało nowy wielofunkcyjny stadion, Three Rivers Stadium, dla Piratów i Pittsburgh Steelers (NFL). Ostatni mecz na Forbes Field odbył się 28 czerwca 1970 roku, gdy Piraci grali doubleheader przeciwko Cubs, z którymi rozegrali pierwszy mecz na Forbes Field w 1909 roku. Po ostatnim meczu fani rzucili się na boisko po pamiątki. Forbes Field zostało zniszczone przez dwa pożary, a następnie zburzone w lipcu 1971 roku. Relikwie z boiska, w tym siedzenia stadionowe, były sprzedawane po 5 dolarów za sztukę. Forbes Field było nie tylko domem Piratów, ale także Steelersów przez trzy dekady, Pitt Panthers (NCAA) od 1909 do 1924 roku oraz wielu innych wydarzeń sportowych i rozrywkowych. Na miejscu Forbes Field znajduje się obecnie biblioteka i akademiki Uniwersytetu Pittsburskiego. Homeplate pozostaje na wyświetlaczu w swojej ostatecznej lokalizacji części oryginalnej cegły lewej ściany pola pozostaje standing.