Gdzie ludzie z ciężkimi alergiami chodzą na kolację?

Wahałam się, czy pisać o jedzeniu poza domem z alergią, wiedząc, że to przerwie moją fantazję: że jestem takim samym zjadaczem jak wszyscy inni, tak samo żądnym przygód, ciekawskim i gotowym na wszystko, co znajdzie się na moim talerzu jak Elizabeth David na prowansalskiej wsi czy Calvin Trillin na lokalnym jarmarku. Prawda jest taka, że jestem skrajnie uczulony na orzeszki ziemne, a jedzenie poza domem w Nowym Jorku, gdzie mieszkam, może sprawić, że poczuję się jak dziecko w bardzo niebezpiecznym sklepie ze słodyczami.

„To jest cały mit o jedzeniu poza domem: masz się zrelaksować, a ktoś inny martwi się o twoje jedzenie”, powiedział mi ostatnio Michael Mezzina, montażysta wideo z Brooklynu, który również ma poważną alergię na orzeszki ziemne. Jednak dla osób z najcięższymi alergiami, niektóre pokarmy mogą powodować zagrażającą życiu anafilaksję, której objawy obejmują trudności w oddychaniu, nagłe obniżenie ciśnienia krwi, pokrzywkę, niebezpieczną opuchliznę i utratę przytomności. Nawet śladowa ilość alergenu (jak np. migdały posiekane na desce do krojenia, na której później kroi się kanapkę) może oznaczać podróż na ostry dyżur.

Nawet w takim przypadku, osoby z alergiami pokarmowymi mogą jeść na mieście, i to z rozmachem. Kluczem do sukcesu jest jasna komunikacja, cierpliwość i, jeśli to możliwe, wyszukiwanie z wyprzedzeniem.

Jak Diners Strategize

Trudno przecenić jak stresujące może być jedzenie poza domem z ciężką alergią. Ale stres nie wynika tylko ze świadomości, że jeśli jedno ogniwo w łańcuchu komunikacji zostanie przerwane, zaufane danie może cię zabić. Dzieje się tak również dlatego, że jedzenie jest związane z naszym życiem towarzyskim, spotkaniami rodzinnymi, a nawet pracą. Przypadkowe kolacje z nowymi przyjaciółmi lub spotkania przy lunchu ze współpracownikami mogą być trudne do pokonania, zwłaszcza jeśli nie lubisz zwracać na siebie uwagi.

Mezzina wie, że cisza może być niebezpieczna, ale nadal chce uniknąć społecznego dyskomfortu. „Jeśli jestem z grupą ludzi, czasami poproszę o , ponieważ wtedy przynajmniej jest to ktoś, kto troszczy się o ciebie … nie tylko ty szukasz być pod opieką. To głupie rozumowanie, ale tak właśnie się czuję”, powiedział mi.

Rachel Miller, nauczycielka i muzyk, która jest poważnie uczulona na orzeszki ziemne i orzechy drzewne, zgodziła się. „Największym problemem nie jest samo jedzenie, ale piętno”, powiedziała, czy to wyimaginowane czy rzeczywiste.

„Czasami czujesz się tak, jakbyś po prostu utrudniał kelnerowi dzień, a ty jesteś jak, 'Och, to ten facet,' wiesz?”. wyznała Miller. Aby pomóc, zaczęła nosić przy sobie karty, na których wyraźnie zaznaczone są jej alergie oraz notatki na temat zanieczyszczeń krzyżowych, co jest zalecane przez FARE. „Zajęło mi trochę czasu, aby naprawdę być pewnym siebie w prezentowaniu . Ale kiedy dajesz to do … to prawie jak oni są ulgą. Zdejmujesz trochę odpowiedzialności z barków kelnera.”

FARE oferuje szablony alergii pokarmowych na swojej stronie internetowej w różnych językach. Jeśli jesteś w podróży i brakuje Ci języka, którego potrzebujesz, mój znajomy alergik ma na to radę: noś czyste kartki. „Podróżowałem po Azji Południowo-Wschodniej i prosiłem dwujęzycznych ludzi w hotelu, aby napisali na kartce: 'Jeśli zjem orzeszki ziemne, umrę'”. Posiadanie tego rażącego tłumaczenia jest lepsze niż prośba o przetłumaczenie „alergii”, powiedział, ponieważ w niektórych krajach poważne alergie nie są powszechne, a powaga może zostać utracona w tłumaczeniu.

Na szczęście w Stanach Zjednoczonych, przemysł restauracyjny jest coraz bardziej świadomy tego, jak poważne mogą być alergie (niektóre stany, w tym Massachusetts i Rhode Island, mają przepisy wymagające od profesjonalistów zajmujących się żywnością ukończenia szkolenia w zakresie alergii pokarmowych, a niektóre stany wymagają, aby menu informowało gości o deklarowaniu swoich alergii).

Każda restauracja, do której dotarłem w związku z tym artykułem, miała taką prośbę: czy to przez kartę, czy przez rozmowę, proszę zawsze mówić swojemu serwerowi o swojej alergii i być szczerym co do jej ciężkości. „Nie ma nic gorszego niż podanie komuś dania i usłyszenie: 'W tym nie ma orzechów, prawda?'” napisał rzecznik Hearth w Nowym Jorku.

Jak restauracje zabezpieczają

„Myślę, że każdy Amerykanin ma prawo jeść bezpiecznie w każdej restauracji,” powiedział mi Ming Tsai. Tsai, restaurator, osobowość telewizyjna i szef kuchni Blue Ginger i Blue Dragon (oba poza Bostonem), pomógł poprowadzić przemysł restauracyjny do większej świadomości podczas obsługi osób z alergiami pokarmowymi. Syn Tsai’a urodził się uczulony na siedem z ośmiu najczęściej występujących alergenów – co, jak mówi Tsai, jako szef kuchni, było dla niego „nieśmiesznym żartem z góry.”

Kiedy syn Tsai’a miał dwa lata, kierownik restauracji w Bostonie odmówił obsłużenia rodziny Tsai’a z powodu listy alergii syna. „Spojrzałam na niego i miałam ochotę mu przywalić. Tak się wściekłem, że stało się to moim powołaniem.”

Jednym z aspektów protokołu Tsai’a dotyczącego alergii pokarmowych jest podręcznik alergii pokarmowych (nazywa go „biblią”), szczegółowy arkusz kalkulacyjny, który przedstawia każde danie serwowane w jego restauracjach według składnika i potencjalnego alergenu, w tym punkty, w których może dojść do zanieczyszczenia krzyżowego. Obejmuje to również informację, że krewetki są gotowane na głębokim tłuszczu, dzięki czemu goście z alergią na skorupiaki, którzy zamawiają tempurę warzywną, nie będą narażeni na niebezpieczeństwo.

„Wszyscy moi przyjaciele kucharze używają podręcznika,” powiedział mi Tsai. „Kiedyś było tak, że jeśli w restauracji pojawiły się cztery alergie pokarmowe w ciągu jednej nocy, to rujnowało to usługi. Teraz jest to jak, 'Nie ma problemu'.”

Wybierz swoją truciznę

Co czyni dobrą restaurację, jeśli masz alergie? Jednym z aspektów jest przejrzystość: masz pewność, że personel zna składniki każdego dania, lub może się o nich łatwo dowiedzieć, a menu jest przewidywalne z dnia na dzień. „Moje ulubione miejsca to wszelkiego rodzaju knajpki” – mówi Mezzina, montażysta wideo. „Nigdy nie miałem tam złych doświadczeń….Jeśli powiesz, 'Czy używasz oleju z orzeszków ziemnych?', dostaniesz jasną odpowiedź 'tak' lub 'nie', ponieważ nie ma tam skomplikowanych przepisów.”

Ponieważ restauracje sieciowe mają standardowe menu, którego informacje żywieniowe są łatwo dostępne online, mogą one również być dobrym wyborem, pod warunkiem, że wykonasz swoje badania. AllergyEats jest internetową bazą danych i aplikacją, która wykorzystuje wzajemne opinie, aby pomóc w prowadzeniu niedoszłych gości. Wiele sieci, w tym Chipotle, Legal Seafoods, California Pizza Kitchen, Rainforest Cafe, i P.F. Chang’s, stale znajduje się na liście Top Ten AllergyEats, restauracji przyjaznych dla osób z alergią, ze względu na ich ścisłe protokoły kuchenne dotyczące komunikacji i dostosowania się do alergicznych gości. Disney World dostaje najwyższe noty za wychodzenie ponad wszystko z dziećmi z alergią.

Miller (orzeszki ziemne, orzechy drzewne) zgadza się: obecnie, Chipotle jest jednym z jej ulubionych miejsc do jedzenia. „Nie mają orzeszków ziemnych ani orzechów drzewnych na terenie zakładu. Nie jem fasoli, a jeśli to powiem, automatycznie zmieniają rękawice i robią wszystko, co uważają za konieczne, aby zapewnić pewien poziom komfortu i pewności…. Jestem teraz bardzo zainteresowany stekiem tacos.”

Inną rzeczą, której należy szukać, jest oczywiście restauracja, która ceni sobie dobrą obsługę. Z tego powodu, osoby z alergiami pokarmowymi powiedziały mi, że ekskluzywne restauracje mogą być czasami najbezpieczniejszą opcją; w teorii, im więcej płacisz za obiad, tym większe są oczekiwania, że Twoje potrzeby zostaną spełnione.

Wielu alergików czuje się najbezpieczniej, gdy mogą znaleźć miejsce, które albo nie używa ich alergenów w kuchni, albo traktuje je jako możliwe zagrożenie dla zdrowia. Na przykład, Hearth, restauracja w Nowym Jorku prowadzona przez Marco Canora, wymienia alergie pokarmowe jako jeden z głównych czynników przy tworzeniu menu i utrzymuje orzeszki ziemne całkowicie poza lokalem, wyraźnie ze względu na względną częstość występowania poważnych alergii na orzeszki ziemne, według rzecznika restauracji. Znalezienie miejsca, które kochasz i które jest przyjazne alergikom, jest jak najsłodsze zwycięstwo. Mój ulubieniec z sąsiedztwa, Rucola, nie uczynił włączenia alergii misją, ale na szczęście dla mnie, północne włoskie jedzenie nie jest znane z orzeszków ziemnych. Jest niedaleko mojego mieszkania, jest przytulnie, robią dobry żytni koktajl i o tej porze roku oblewają swój domowy makaron w białe trufle – i nie ma orzeszków ziemnych na terenie restauracji.