Krótka historia Chevy El Camino
W historii świata motoryzacji żaden samochód nie wzbudził takiego stoicyzmu egzystencjalnego jak Chevy El Camino. Czy jest to ciężarówka, czy samochód? Postaramy się odpowiedzieć na to pytanie w tym wpisie. Ale najpierw trochę historii:
Początki
Pierwsza generacja El Camino z 1959 roku.
El Camino było bezpośrednim wyzwaniem dla Ranchero Forda, użytkowego coupe dominującego na niewykorzystanym wcześniej rynku.
GM flirtowało z ciężarówkami typu coupe, takimi jak Chevrolet Cameo Carrier i GMC Suburban Carrier w 1955 roku, ale w roku modelowym 1959 zdecydowało się na El Camino. El Camino został zbudowany na zmodyfikowanej platformie Brookwood station wagon.
Pierwsza generacja nie trwała długo. Mogło to być spowodowane nowymi, krzykliwymi skrzydłami pełnowymiarowych Chevroletów, a być może wysokim udziałem Ranchero w rynku, ale po zaledwie 2 latach i 36 409 wyprodukowanych egzemplarzach El Camino, Chevy zaprzestało produkcji tego modelu.
Druga generacja (1964 – 1967)
Druga generacja 1964 El Camino.
Ponieważ Ranchero nadal dobrze się sprzedawało, Chevy przywróciło El Camino na sprawdzonej platformie Chevelle. Wariant drugiej generacji skłaniał się bardziej ku praktyczności, ale miał również możliwość wyposażenia w 327-litrowy silnik V8 typu small-block o mocy do 300 KM w 1964 roku.
Rok później dostępna była wersja wyczynowa tego silnika V8, która zwiększała jego moc do 350 KM. Ta tendencja do zwiększania mocy silników utrzymywała się przez kilka następnych lat, osiągając kulminację w postaci 396 V8 Big Block o mocy 375 KM.
Część modeli Chevy otrzymała odświeżony wygląd w 1967 roku, w tym El Camino. Obejmowało ono nowy przedni zderzak, kratę wlotu powietrza i elementy wykończeniowe. Wprowadzono również amortyzatory pneumatyczne, które pozwalały kierowcom na wyrównanie ciężkich ładunków.
Trzecia generacja (1968 – 1972)
A 1968 El Camino SS 396 via Wikimedia Commons.
Wraz z popularnością, El Camino urósł w swojej trzeciej generacji i został zbudowany na rozstawie osi 4-drzwiowego sedana. Pomimo większych rozmiarów, był lżejszy niż poprzednia generacja dzięki lżejszej konstrukcji i zmienionemu wyglądowi przodu z poczwórnymi reflektorami.
To jest generacja, w której El Camino dokonał skoku z samochodu użytkowego do sportowej jazdy. Silnik Super Sport (SS) 396 został wprowadzony na rynek wraz z bliźniakiem Chevelle w 1968 roku. Nie zaszkodziło, że można było zapakować duży blok V8, który niestety został wycofany z produkcji w 1975 roku. Kilka wybranych egzemplarzy El Camino z 1970 roku otrzymało silnik LS6 454 cale sześcienne, który był najmocniejszym silnikiem Chevroleta i osiągał moc 450 KM.
W 1971 roku pojawiły się mandaty rządowe wymagające stosowania niskooktanowego paliwa bezołowiowego, co spowodowało obniżenie wydajności i mocy pozostałych pojazdów GM. Zadebiutowała również odmiana El Camino o nazwie GMC Sprint, która posiadała taką samą skrzynię biegów i silnik jak El Camino.
Czwarta generacja (1973-1977)
Czwarta generacja 1973 El Camino.
Czwarta generacja rozpoczęła się od drastycznego restylingu, a katalizatory były teraz standardowym wyposażeniem wszystkich modeli. El Camino miał szczęście, że w tej generacji zachował wersję Super Sport, ponieważ Chevrolet porzucił Chevelle SS w 1973 roku i Nova SS po 1976 roku (wcześniej wycofał Impalę, Monte Carlo i Camaro SS).
Nowy grill zadebiutował w 1975 roku, a standardowym silnikiem był 250-centymetrowy I6 o mocy 105 KM. V8 nadal było opcją, ale wspomniane wcześniej mandaty rządowe oznaczały, że 454 generowało tylko 215 KM.
Piąta generacja (1978 – 1987)
Piąta generacja 1979 El Camino. To będzie ostatnia wyprodukowana generacja.
Piąta i ostatnia generacja widziała mniejszego, zgrabniejszego El Camino z ostrzejszą stylizacją i pojedynczym reflektorem. Po raz pierwszy dostępne były silniki V6, a od 1982 do 1984 roku silniki wysokoprężne pochodzące z Oldsmobile również stanowiły opcję.
Po roku modelowym 1984 produkcja El Camino została przeniesiona do Meksyku, a w 1987 roku zaprzestano produkcji El Camino dzięki znakomitej sprzedaży Chevroleta S-10 pickup.
Legendarność El Camino
Minęło ponad ćwierć wieku, odkąd ostatni egzemplarz El Camino zjechał z linii produkcyjnej, a jego historię czyta się jak historię spłukanego celebryty, który był w świetle reflektorów, potem z nich wypadł, a następnie wrócił do gry, aby pod koniec kariery zyskać popularność, po czym został odsunięty na bok na rzecz nowszych, lepszych modeli. Ale czy jest miejsce na powrót?
Chevrolet zadebiutował koncepcją El Camino w 1995 roku opartą na pełnowymiarowym Caprice Station Wagon, ale produkcja została anulowana dzięki wzrostowi SUV-ów. Wszystko, co możemy teraz zrobić, to cierpliwie czekać na ewentualną przyszłość El Camino i zastanawiać się nad najważniejszym pytaniem: Czy to jest samochód, czy ciężarówka? Gdybyś zapytał Chevy, powiedzieliby Ci, że to jest to, czym chcesz, aby było.